航母服役43年老化會有多嚴重？來看美國海軍現役最老的航母

在「企業」號核動力航母退役並被拆解之後，「尼米茲」號（CVN-68）號核動力航母就成了美國海軍現役航母中艦齡最老的航母，截止2018年該艦已經服役43年。按照50年的全壽命來算的話，目前的「尼米茲」號已經處於暮年了，等到新「企業」號（「福特」級）核動力航母服役之後，「尼米茲」號也將正式退役。目前「尼米茲」號正在普吉特灣海軍造船廠進行為期10個半月的「計劃內入塢增量維修」，我們也有機會目睹這艘服役43年的超級航母的船體老化情況。

從布雷頓默普吉特灣海軍造船廠發布的船塢內維修照片來看，「尼米茲」號確實老了，艦體老化肉眼可見，特別是錨鏈孔和外飄部分，可見明顯鐵鏽，而在水線以下部分，防腐漆已經侵蝕得毫無光澤，球鼻艏部分更是底漆全露，整艦老態盡顯。

要知道，「尼米茲」號核動力航母上一次進塢維修不過是2年前的事情，2016年10月「尼米茲」號接受了服役之後的第17次進塢維修後重返美國海軍，到今年3月再次進入干船塢大修，不過是15個月的事情，期間「尼米茲」號只進行了2次短暫的海上部署。

隨著服役時間的增長，艦體的老化是不可避免且無法逆轉的，即使入塢維修周期縮短至15個月，而且每次維修保養的工期延長至11個月，也不能緩解艦體的金屬疲勞和老化，特別是艦體外殼這種無法更換的部件，只能進行定期清理、修補、重新刷漆做防腐處理，無法像螺旋槳葉、船電系統、核燃料棒以及艦載武器系統那樣進行徹底的升級換代。

到航母服役50年這個時間節點，艦體水線以下的老化已經無法再支持實戰條件的海外部署，只能拆解或轉為展示文物。由於核動力航母使用的是具有強輻射性的核燃料，退役之後改裝為博物館的可能性也不大，在拆除核動力設施之後徹底拆解的可行性更高，目前全球首艘核動力航母「企業」號就正在造船廠進行拆借，徹底拆解完畢可能需要10-15年的時間。

根據計劃，「尼米茲」號核動力航母將在2019年2月完成第18次入塢維修，重新加入美國海軍服役。在這次「計劃內入塢增量維修」完成之後，下次「尼米茲」號進塢應該要進行的是為期三年的全面大修，同時也是該艦服役生涯中的最後一次大修，之後該艦將迎來和「企業」號相同的命運。

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