新生兒創百年新低＋死亡人數創新高 日本人口老齡化「無藥可救」？

日本是東亞的島國，是一個由6852個島嶼組成的相當大的群島，但其中四個最大的島嶼(本州島、北海道、九州島和四國島)占其人口的97%。有關日本人口的最新一組官方數據是在2015年人口普查時發布的，最終統計數據顯示，日本人口為1,2709,4745，位列世界第十。但據最新消息，由於日本新生兒創新低、死亡人數創新高，日本正遭受百餘年最嚴重的「人口之痛」。

人們普遍認為日本人口將急劇下降，這一觀點得到了數據的支持。根據聯合國的預測，衰退將繼續下去，並可能加速。

日本新生兒創新低

日本2018年的出生率降至百年來的最低水平。

據日本厚生勞動省(Ministry of Health, Labor and Welfare)統計，到2018年底，預計將有92.1萬名嬰兒出生。這比前一年減少了2.5萬人，這是連續第三年出生率低於100萬。在現任天皇剛即位的1989年(平成年)，日本當年出生人數約為124萬人，近30年來出生人數下降三成。2018年結婚的日本男女也同比減少至59萬對，創二戰後新低。

日本的每千人口出生率僅為7.4，在九個發達國家中排名倒數第2位，明顯低於瑞典(2016年，11.9)、英國(2016年，11.9)、美國(2017年，11.8)、法國(2016年，11.5)等。

日本厚生勞動省相關負責人表示，這和25歲至39歲的育齡女性人數減少有關。數據顯示，近年來這一年齡段的日本女性人數以每年約25萬人的速度減少。人口動態與保險社會統計室透露：「表示未婚也想生孩子的人很多，有必要推進生育和育兒支援等幫助想生孩子的人的政策」。

死亡人數創新高

這個島國還經歷了最大的人口下降，在2018年死亡人數比出生人數多了近50萬，即死亡人數達約136.9萬人次，為近百年來之最。自然人口減少量達到44.8萬人，是有史以來的最高記錄。根據日本國家人口與社會保障研究所(National Institute of population and Social Security Research)的數據，如果當前的趨勢繼續下去，預計到2049年，日本約1.27億人口可能會降至1億以下。

為了幫助遏制最近的人口下降，日本政府去年宣布了一項180億美元的支出計劃，為低收入家庭擴大免費學前教育。政府還在12月初通過了一項措施，允許更多外國人在日本生活和工作更長時間，該措施將於2019年4月生效。

老齡化嚴重

日本正面臨著前所未有的挑戰。由於出生率低，自2010年以來人口一直在減少。日本人是世界上最長壽的人口之一，而且人口老齡化日益嚴重。根據厚生勞動省及方正證券研究所的數據，日本60歲以上人口佔比高達35%，65歲以上人口佔比約25%，而未滿15歲人口佔比不足15%。據福布斯報道，到2065年，至少38%的日本人將達到65歲及以上，使之成為世界上領先的「超級老齡化社會」。

今年4月，據《共同社》報道，為了應對老齡化問題，日本神奈川縣大和市出奇招，宣稱要打造「不稱70多歲者為老人的城市」，而這也不是大和市第一次作出這樣宣告，早在2014年時就表示「不再把60多歲的人稱為老人」。據悉，2014年時，大和市75歲以上人口佔8.8%，到了2018年4月，這個數字已增加至11.2%。目前，僅大和市70歲以上人口約有2.6萬人。

人本老齡化嚴重主要是由於：二戰後日本為了刺激人口增長，推出了很多刺激生育的政策，使得日本人口在1945年到1950年增長了幾千萬人，被稱為嬰兒潮時期。而到現在這幾千萬人到現在都成為65歲以上的老年人了，這才是日本老齡化率這麼嚴重的原因。

人口下降的原因

一些報告稱，到2050年，日本總人口可能下降30%，至8700萬左右，原因很簡單，就是出生率和死亡率的差異。此外，不能排除由於自然災害造成的影響，人們普遍認為這些事件會對整體預期壽命造成「連鎖反應」。

死亡率上升和出生率下降之間的差異顯然也是造成這一現象的原因之一，女性生育率較低應負部分責任。專家將日本經濟增長緩慢的原因歸結為在該國撫養孩子的高成本、越來越多的女性選擇將更多時間投入到工作上，以及日本不願接受移民。

有調查顯示，日本「終生未婚率」持續攀升。未來日本將進入「超單身社會」，成為「單身大國」。到2035年約一半日本人單身數據顯示，從2015年50歲之前從未結過婚的日本男性比例約為23.4%，女性比例約為14.1%，同比2010年均增加了3個百分點，創下歷史新高。

另一個不利於人口下降的統計數字是年輕人自殺數量呈現驚人的上升。

不幸的是，日本是世界上自殺率最高的國家之一，自殺是30歲以下人群的主要死因之一。在日本，自殺的因素包括社會壓力、抑鬱和失業。國家警察局發現，與失業有關的自殺率上升了65.4%。日本每15分鐘就有一起自殺事件，2009年有近3.3萬起。幸運的是，自殺率已經連續三年下降。這只是日本未來人口和經濟增長所需要控制的眾多問題之一。

日本的未來

總的來說，日本是世界上預期壽命最長的國家，儘管預計在不久的將來日本的預期壽命會略有下降。然而，日本目前正在經歷人口創傷--在低出生率的情況下，人口正在迅速老齡化。

雖然政府還宣布了鼓勵生育的激勵措施，但整體來看，日本才剛剛開始感受到戰後嬰兒潮的影響，其中許多人現在已步入晚年。

人口增長減緩和人口老齡化正給這個島國帶來諸多麻煩，因為這個問題正在縮小其應稅公民群體，導致社會福利成本飆升，並致使日本成為負債最重的工業國家--公共債務是其經濟總量的兩倍。

到2050年，日本人口可能會從2015年的1.27億降至僅8700萬左右，而整個國家都在認真嚴肅地討論如何解決這個問題。雖然生育鼓勵和移民激勵常常被認為是解決問題的辦法，但最終時間會告訴我們答案。

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