可燃冰是天使還是魔鬼？

1810年，英國科學家漢弗萊·戴維在實驗室第一次合成氣體水合物CH4·8H2O，也就是可燃冰。8個水分子通過氫鍵構成的一個牢籠鎖住一個甲烷分子，這種物質不穩定，常溫常壓下就會分解成水和氣體，這也是人類第一次發現可燃冰。

1934年，固態可燃冰作為一種自然災害出現在蘇聯的輸氣管道中，每逢冬季管道都會被堵塞，這時人們還沒有意識到這種天然資源的寶貴性。到了1969年，蘇聯在麥索亞哈氣田進行了可燃冰開採試驗，從永凍土下500米深度釋放壓力，天然氣迅速衝破牢籠形成氣體被點燃，這是世界上第一個商業開採的氣田。

1995年後，全球發現多個可燃冰開採點，中國南海、中美洲海溝陸坡、墨西哥灣、美洲西部太平洋海域等。

可燃冰的優點之一是污染少，充分燃燒最後只會變成水和二氧化碳，是一種清潔環保能源；相比之下，石油則是烷烴、烷基環戊烷、烷基苯等碳氫組成的混合物，成分非常複雜，燃燒後會產生一些有害的氮氧化物氣體，這些氣體不穩定在光照和溫度條件下會轉化成不同毒性的氣體；火力發電站在燃燒煤炭時，會形成粉塵，如果人們長期生活在這樣的條件下，會增加肺癌和塵肺的幾率，影響壽命。

相比之下，可燃冰對人體是沒有危害的，再加上可燃冰儲量非常豐富，在全球範圍內的分布也廣，主要分布在海底和永凍土下，在0攝氏度到零下10攝氏度之間才能生成。有專家預測全球的可燃冰資源達到了2億億立方米。石油的熱值為41．87MJ/kg，可燃冰為38．97MJ/kg，這就等同於20萬億噸石油，可以供全人類用上1000年，可燃冰完全可以替代石油，而中國的可燃冰儲量非常高達到了世界可燃冰儲量的70%，主要分布在南海海域。

2017年5月,中國就已經實現了可燃冰的穩定產氣和連續開採超過60天，遠超第二名的日本，成為了世界上第一個做到此技術的國家。未來的中國可能徹底擺脫依賴石油進口的局面，自主供給能源。

可燃冰的熱值和石油相當，是煤炭的兩倍，清潔無污染，儲量還大，照理說是非常優質的能源，但它也有一些缺點。可燃冰的開採多數在海底進行，過度開採將會破壞海底生態系統，海底地殼較薄環境不穩定，開採會破壞地殼結構，造成大陸邊緣振蕩引發海底崩塌和滑坡，甚至會發生海嘯帶來毀滅性災難。

更可怕的是，2.5億年前的二疊紀大滅絕，就是因為火山噴發和隱藏在地底的可燃冰變成氣體溢出，導致全球變暖和氧氣含量下降，這是生物滅絕的主要原因。人類現在開採凍土層和海底可燃冰的技術和保護方法並不先進。開採時，如果可燃冰變成甲烷泄露出現無法控制的局面，將會引起連鎖反應，隱藏在地球地殼中的甲烷大量進入大氣層，後果不堪設想。

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