日本人口崩了！醫療支出超GDP增速40倍 也沒拯救史上人口衰減創紀錄的一年

前幾天，日本央行行長黑田東彥公開表示，如果日本經濟增長放緩，他願意放鬆貨幣政策，這也是在宣告，日央行試圖將通脹率提高到目標水平的努力，最終失敗了，拖累了日本經濟20年的通縮陰影，仍將籠罩著日本人的經濟生活。屋漏偏逢連夜雨，今天，日本人又聽到1條壞消息：2018年，日本人口崩了。

據CNN報道，上周五日本厚生勞動省發布的數據顯示，過去1年，日本經歷了歷史上自然人口最嚴重的衰減。到年底出生的嬰兒僅有92.1萬名，比去年減少2.5萬人，連續3年低於100萬。與此同時，日本死亡率卻創下百年新高，死亡人數136.9萬，比去年多出了近50萬。這麼算下來，在這1年之中，日本人口已經自然減少了44.8萬人。

眾所周知，日本是個老齡化現象嚴重的國家，根據國際標準，它應該歸入「超高齡國家」(超過20%的人口超過65歲)的範疇。根據厚生勞動省及方正證券研究所的數據，日本60歲以上人口佔比高達35%，65歲以上人口佔比約25%，而未滿15歲人口佔比不足15%。該國現在還有1.24億人口，但照這麼下去，到2065年，這一數字可能會降至8800萬左右。

為了儘可能扭轉這一趨勢，日本政府在刺激生育上可謂焦頭爛額，比如撥款2萬億日元(180億美元) 提供免費低齡教育、縮短日托中心等待時間等，但效果不佳。還有的地方選擇掩耳盜鈴，比如神奈川縣大和市，他們就號召人們「不再把70多歲的人稱為老人」。不叫作老人就不是老人，那麼日本就不是老齡化社會咯!這操作很騷……

當然，日本作為長壽之國，雖然平均年齡高，但人口大規模減少應該暫時還不會發生，當下真正需要擔心的，應該是其危如累卵的公共債務問題。

日本老年人享有世界上最長的預期壽命，完善的社會醫療服務功不可沒。在日本，老人只需花上110日元(1美元)，就能獲得專家預約。這類政策極大壓低了老年人的醫療健康成本，但這部分成本消失了嗎?並沒有，只不過轉嫁到政府身上而已。現如今，日本每7個人就有1人在75歲以上，這就導致，從2000年到2016年，該國醫療支出年均增長速度達到了經濟增長的40倍。

以前當過世衛組織西太平洋地區主管的尾身茂醫生對此深有感觸：「財政資源有限，但人們總是期待更高質量的醫療服務。這個兩難問題，你會如何平衡?」

在一個背負著工業化國家中最沉重主權債務、納稅人基礎不斷萎縮的國家，這是一個十分緊迫的問題。日本首相安倍晉三去年10月表示，政府預計，到2040年，公共服務成本將超過70萬億日元(6200億美元)，比去年高出66%。政府正尋求通過一系列措施，遏制醫療等社會服務支出失控的趨勢，避免「國家危機」的出現。

他的改革計劃成功與否，取決於政府能否說服現有醫療體制的既得利益者——也就是老年人，以及領取政府補貼的醫療組織——接受更具可持續性的模式。

與英國、澳大利亞等國由政府一力承擔公共醫療服務不同，日本的全民醫保體系實際上更依賴於私人和公共醫療設施的結合。除了社會保險，參與者還包括數千家保險公司，以及代表醫生和藥劑師的強大專業團體。病人需要分擔費用，但他們可以根據不同醫生和諮詢次數，承擔不同的費用。

由於來自既得利益者的多方掣肘，政府改革的空間及其有限。儘管日本老年人普遍有著健康的生活方式，但65歲以上老年人的醫療支出，還是佔到總醫療支出的三分之二。位於東京的智庫「未來福利機構」(Institution for Future Welfare)稱，截至2016年3月的財政年度，日本老年人的醫療支出達到24.8萬億日元。

橫濱慶應義塾大學(Keio University)教授岸西博之(Hiroyuki Kishi)表示:「龐大的老年人群體手握選票，所以如果政府做了讓他們生氣的事情，就會輸掉選舉。」儘管如此，他仍然認為，日本領導人應當有所擔當，「如果他們不進行徹底的改革，整個社會保障體系將無法維持下去」。

日本的醫療制度設計是有問題的。在英國這種國家承擔醫療支出的制度中，通常都會實行分級醫療制度，也就是患者有事先找社區醫生，由他專業人士判斷是否需要更高級診療，而日本沒有這種制度。與此同時，日本超過31萬認證醫師大多在公立醫院工作。日本老人無論病症輕重，都會前往近乎免費的大醫院就診，浪費了大量公共資源。這也解釋了，為何亞洲國家的醫院床位、精密診斷設備以及住院時間，遠遠超過經合組織成員國的平均水平。

用互聯網降低醫師與患者的溝通成本，或許可以解決這個問題，日本政府設想在2020年實施這一計劃。然而，考慮到隱私問題，說服醫生、患者接受這個系統並非易事。「我們不能強迫他們這麼做，」厚生勞動省研發辦公室副主任古塔加瓦(Kouta Tagawa)說。早期，政府可能需要實施激勵措施來推行，然而，對於現在的日本政府來說，花錢是大忌。

「隨著社會老齡化和稅基下降，情況只會變得更糟，」醫療諮詢師施納克說。

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