我們知道玉皇大帝為至高神，在遙遠的古代也是如此嗎？

玉皇大帝，三界至高無上的神，三界大天尊。

關於他，無人不知，無人不曉。

大家喜歡的神話小說《西遊記》里曾提到孫悟空想取代玉皇大帝，吳承恩還介紹了玉皇大帝的全稱和年齡。

原著道：「高天上聖大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝……自幼修持，苦歷過一千七百五十劫。每劫該十二萬九千六百年。」

看這麼長的全稱，就知道地位有多高了，看這劫數，也就知道活了多少年了，這道「數學題」不難，不需要書生算了。

玉皇大帝，並不是中國神話中最早的至高無上的神，這是眾所周知的事情。

玉皇大帝，為道教神話傳說中的天地的主宰，已證八身：道身、法身、本身、真身、跡身、應身、分身、化身，是道教的基本信仰和最高信仰「道」的神化，被認為是道的本體。

在民間，祭祀玉皇大帝要超過祭祀三清，這點恐怕是道教想不到的事情。

道教神話傳說中天地的主宰，自然是出現在道教創立之後了。

道教什麼時候創立的呢？東漢末年。

而玉皇大帝的出現，也只是在宋朝年間，由宋真宗為高上玉帝加尊號曰「太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝」，為極尊貴特殊的大道聖尊，是眾神佛之領袖。

據說，玉皇大帝的前身是昊天上帝，宋朝之前的歷代也都是祭祀他。

但是，昊天上帝也不是一成不變的，比如書生要說的漢代，祭拜的就不是他了。

在漢代，皇帝們祭祀的是哪位至高神呢？

太一神。

太一神，漢代皇室尊奉的最高神，祭祀的傳統節日為今天的元宵節。

漢武帝劉徹時期，「太一神」的祭祀活動定在正月十五。司馬遷創建「太初曆」時，將元宵節確定為重大節日。

同樣，「太一神」也是從漢武帝開始祭祀的，直到漢代後期，「太一神」才不是最主要祭祀的神，逐漸由道教神話里的神取代。

司馬遷《史記》詳細記載了「太一神」。

《史記·封禪書》載：「天神貴者太一，太一佐曰五帝。古者天子以春秋祭太一東南郊，用太牢，七日，為壇開八通之鬼道。」

此處，可以看出漢皇族對「太一神」的重視。

另外，還記載了很多漢武帝劉徹祭祀「太一神」的事情，內容太多，書生不一一羅列。

太一神，漢代至高無上的神，在漢朝皇帝眼中，這位神的地位超出了所有神。

再往前追溯呢？周朝時期祭祀的是昊天上帝。

再往前追溯呢？上帝。

比如商朝，祭祀的是商朝上帝。

古人認為，最高的神是「上帝」。

這個上帝，與西方一些教派的上帝有區別。

並且，祭祀的至高神的稱呼也不是單一的上帝。

殷商甲骨文卜辭和周朝金文中稱「帝」、「上帝」、「天」。

總而言之，天上最強的人。

「上帝」可以指很多，比如昊天上帝、五方上帝。

五方上帝與昊天上帝的區別在於「天」，五方只是上帝，不能代表天，這是等級制度的產物。

現如今，老百姓都可以祭祀至高神，也就是玉皇大帝，但在古代，只有天子有祭祀天帝的資格。

劉向《說苑》寫道：「天子祠上帝，公侯祠百神，自卿以下不過其族。」

天子嘛，代表人間的天權，所以只有他才有資格。

最高神稱呼的演變，基本上是帝、上帝、天、皇天、昊天、皇天上帝、太一神、昊天上帝、玉皇大帝等等。

怎麼個稱呼，那是皇帝說了算，他們喜歡稱呼什麼就稱呼什麼。

雖然是演變，但也不是專指同一位，而是歷代帝王和相關人士在自己需要的基礎上賦予了至高神新的權力和地位，可以說是一個，也可以說是很多個。

但有一點不變，都是至高神。

對天的敬畏，從未間斷，所以至高神也一直在變化著名稱。

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