爵床 | 低調的科長

作者 | 謝決明

形色註冊名「期野益智花」，自然愛好者

如果你是一個擁有3000名科員的科長，你一定會感覺自己很牛氣。但是植物界就有這麼一位科長，混在草莽中毫不起眼，它就是爵床科的「科長」，

爵床

）本尊。

手機加近攝鏡拍攝的爵床的小花

爵床科是一個擁有約250屬，3000餘種植物的大科

，觀賞植物中的金苞花，銀脈爵床、十字爵床和網紋草都是其中的成員。但國內對這個科的研究不是很深入，究其原因是

大部分成員都生長在熱帶地區

，但爵床是個例外，它在我國

華東和華南地區有廣泛的分布

特別說明一下，它這個科長沒有任何的特權，從名字上來看，老鼠簕（

）所在的屬跟爵床科（

）似乎跟親近。但由於我們比較容易得到爵床樣本進行觀察描述和研究，所以在國內就將它作為爵床科的代表了。

按照一般理論

這種叫老鼠簕的植物屬名跟科名最接近

更有成為科長的基礎

（圖片摘自PPBC中國植物圖像庫）

原產南亞的十字爵床

因花朵的形態而被稱為鳥尾花

跟所有分布廣的野生植物一樣，爵床擁有眾多的俗名。

由於形態上有幾分像唇形科的紫蘇，譬如

莖方形，葉對生，所以被稱為

香蘇、山蘇麻

赤眼老母草、

蜻蜓草、蒼蠅翅、六角仙草、鼠尾紅、麥穗紅和六角英

；因葉色翠綠少蟲害，有些地方稱之為

小青草、觀音草、四季青、野萬年青

疳積草、肝火草、蛇食草、麥穗癀、陰牛郎和六方疳積草

爵床偶爾還有雅緻的白花變異

我並不是唯一一個有考據強迫症的患者，令人困惑的是，爵床這個大名從字面上看顯得無厘頭，在

《綱目》里也這樣寫道：

爵床不可解。按《吳氏本草》作爵麻，甚通。

按照

李老師的猜測，

爵床應是爵麻的筆誤。

古文的床（牀）和麻在草書中還真有混淆的可能，看來現在的醫生寫字龍飛鳳舞是有淵源的，古代郎中的字也許就有草書的神韻了，加上拿著方子抓藥的人文化程度有限，看錯後以訛傳訛的可能性確實是存在的。

那麼，爵麻又是個神馬東東呢？

這裡還要再繞一個彎子：中國古代朝代更替頻仍，在延續下來文獻中某些文字的讀音難免帶上不同時期和地域的方言，加上詩詞曲賦對於平仄押韻的講究和避諱的習俗，潦草的書法也來添亂，漢文字的用法實際上是比較亂的，所以研究文字本身也成為一門學問。有一種用法叫假借，就是把讀音相近的幾個字混為一談，互相可以通用，《說文訓定聲》中記載：「

爵，假借為雀。

據此，爵麻的意思有點明晰了，就是「

雀麻」，爵床種子細小如麻，雀喜食，故名

。

傳統醫書上記載，爵床具有清熱解毒，利尿消腫的功效；外用還可以治癰瘡癤腫，跌打損傷。按照我個人的理解，它所含的生物鹼有一定的殺菌作用，在不知抗生素為何物的古代，它在一定程度上起到了抗生素的作用，僅此而已。

不管怎樣，我還是挺喜歡這個低調的科長，過了炎夏，你常可以在有點陰濕的路邊看到開著細緻的粉紫小花的它們，遙想著李時珍當年在考據這個張冠李戴的名字時的那種困惑，覺得很有趣。

同屬爵床科的九頭獅子草

名字很傳統，開花時會被驚艷到

從俯視的角度看

爵床的花序像玲瓏的六角寶塔

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