達爾文和華萊士是誰先提出進化論的，還是另有其人？

進化論的誕生

150年前的1858年6月的一天，達爾文收到印度尼西亞一位名叫華萊士的年輕人的來信，他寄來了20頁手稿。讀完這些手稿，達爾文感到震驚和沮喪。他發現華萊士只用了4000個單詞就解釋了他幾十年來努力研究的整個進化論。

這是怎麼一回事呢，我們必須從達爾文的成長經歷開始。

達爾文於1809年2月12日出生在英國的什魯斯伯里。達爾文小時候成績平平，但他熱愛大自然，尤其是打獵、採集礦物和植物標本。達爾文的祖父和父親都是當地的醫生。他的父親想讓他繼承他的職業，成為一名醫生，所以他被送到了醫學院。但是達爾文從來沒有克服過看到別人流血受難的恐懼。後來，他的父親讓他進了神學院，希望他能成為一名牧師。這一次，達爾文欣然接受了父親的安排。他很清楚，雖然他已經厭倦了神創論等謬論，但鄉村牧師悠閑的生活可以給他提供相當多的空閑時間來培養他對自然史的興趣。儘管父親批評他「粗心大意」，他還是經常去野外採集動植物標本，大部分時間都在聽自然科學講座，自學了大量的自然科學書籍。

畢業那年，達爾文放棄了高薪的神職人員，自費到英國政府的「伯傑」號軍艦上，作為一名博物學家，開始了漫長而艱辛的全球探險。

在五年的探險中，達爾文對動物、植物和地質學進行了大量的觀察和收集。每次去一個地方，他都會認真的調查研究，採訪當地的居民，有時還會請他們當嚮導，爬山涉水，採集生物標本，挖掘化石，發現許多沒有被記錄下來的新物種。在加拉帕戈斯群島探險期間，達爾文在島上看到了各種各樣的巨型海龜和山雀，他很奇怪「為什麼生物總是在不斷變化?」它們之間有什麼聯繫?」

在這次探險之後，達爾文帶回了大量的旅行信息，包括770頁的日記，關於地質學和動物學的長篇筆記，以及數以千計的鳥類、昆蟲、植物和岩石標本。回到英國後，他立即投身於信息整理工作，這是一項複雜而耗時的工作。隨著整理的深入，達爾文逐漸認識到「物種不是一成不變的，而是隨著客觀條件的不同而變化的。」

1837年，達爾文開始構思物種進化的主題。這時，一本名為《人口原理》的書引起了他的注意。馬爾薩斯在他的書中提到了人口增長的問題，這促使達爾文開始意識到，生命是一場不斷的生存鬥爭，「自然選擇」讓一些動物死亡，而另一些動物生存並繼續繁殖。當達爾文看到華萊士的手稿時，他關於進化論和自然選擇理論的手稿已經擴大到231頁，但是達爾文對他的研究守口如瓶，除了他的妻子和他兩個最信任的科學家朋友。

那華萊士呢?1848年4月，22歲的華萊士帶著從工資中省下的100英鎊，和幾個標本收藏家乘船去了亞馬遜。在觀察了亞馬遜河沿岸的各種生物之後，他開始懷疑物種的分布是否與地理隔離有關。例如，一條河流是否是導致河流兩岸物種不同的原因。

1852年，華萊士結束了他四年的收集。然而，在回去的路上，他的船著火了，「數百個美麗的標本」被毀，他所有的收穫都丟失了。然而，華萊士更加樂觀和開放，很快開始了另一段探索之旅。這次，他前往東南亞的島嶼採集動植物標本，探索火山、淺海、島嶼的起源，以及島上特有物種的起源與關係。在三年的探險中，華萊士跋涉了24,000公里，收集了12,700個標本。1856年，華萊士發表了他的第一篇論文，專註於島上類似物種的分布。這篇論文的一個明顯的潛台詞是「進化」:生物體從與其相似的鄰居進化的可能性。然而，當時華萊士並沒有提出這種進化的機制。達爾文的朋友們催促他儘快完成他的著作。

1858年2月，華萊士在偏遠的齊羅島(現在的印度尼西亞哈馬赫拉島)感染了瘧疾。疾病引起的寒冷和炎熱使他無法外出，因為他大部分時間都裹在毯子里。所以他用這段時間開始思考物種。有一天，啟發達爾文的那本書，馬爾薩斯的《人口原理》，也啟發了華萊士。他意識到，動物中最強壯、最靈活的個體最有可能逃脫捕食者的追捕，每一代生物中，地位較低的個體不可避免地會被無情地殺死，而勝利者將繼續生存。接下來，華萊士花了三個晚上寫了一篇論文，並把它寄給達爾文徵求意見。他不知道達爾文已經研究進化論20多年了。他來到達爾文的原因是達爾文在生物地理學領域的崇高地位是在達爾文完成伯傑號航行後確立的。因此，出現了本文開頭的場景。

收到華萊士的手稿後，達爾文陷入了兩難境地:如果他先發表自己的作品，他就可以確保自己有權利發現進化論，但他覺得這樣做會讓自己看起來像一個卑劣的剽竊者;如果他繼續他的紳士風度，把他的理論束之高閣，他就會失去發現的權利。

正當上帝想要增加他的痛苦時，達爾文和他最小的兒子突然患上了猩紅熱，這在當時是非常嚴重的疾病。不久，他最小的兒子死了。儘管傷心，達爾文還是做了一個決定。他給朋友寫了一封信，表示願意為華萊士讓路。因為他們的朋友對達爾文的研究進展非常熟悉，所以他們想出了一個辦法，既能做到最好，又能做到最好。幾天後，1858年7月1日，達爾文和華萊士在林奈學會的一次會議上發表了他們關於自然選擇的論文。

值得一提的是，當這個偉大的理論被公之於眾時，兩位作者都沒有在場:達爾文和他的妻子那天正在埋葬他們的兒子，而華萊士則在新幾內亞勤奮地收集標本。此外，這兩份文件在會上沒有引起熱烈的討論。達爾文很高興地注意到這兩篇論文在文章中被提及，並得出結論:「在這兩篇論文中，所有的新東西都是荒謬的，所有的舊東西都是正確的。」

當我們今天談論進化論的時候，我們經常忽略華萊士的優點而稱之為達爾文主義。事實上，不僅華萊士被忽視了，達爾文和華萊士都不是第一個提出進化論的人。

自1699年以來，科學家們一直在討論靈長類動物的起源。當一位名叫泰生的醫生解剖黑猩猩時，他發現它們的解剖特徵與人類有許多相似之處。到1794年，達爾文的祖父、醫生、作家和科學家Irazmas Darwin在他的著作《動物法則》中概述了一種進化論:也許數百萬年前，所有溫血動物都來自一種簡單的生物體，這種生物體具有某些新的特徵，並代代相傳。然而，這些都沒有引起當時科學界的注意，也沒有影響達爾文。

那個時代的自然學者幾乎也是探險家。他們航行到其他大陸，發現了大量以前從未見過的動植物，並發現了埋在地下的許多化石。所有這些發現表明，地球上有許多生物，其中一些已經滅絕，但它們與地球上的生物有驚人的相似之處。人們開始懷疑:生物真的是上帝賦予的固定形式嗎?物種花了很長時間才進化成今天的樣子嗎?

1801年，法國博物學家拉馬克指出，物種的變化可能是對環境的反應。例如，長頸鹿神奇的長脖子在尋找高樹葉的過程中被拉長了。拉馬克被嘲笑，因為他錯誤地認為獲得的性狀可以遺傳給下一代，但事實是，被切尾的老鼠後代的尾巴並沒有變短。今天，這個理論雖然仍有爭議，但從某種意義上說，它是最早的進化論。如果拉馬克當時說過，「長頸鹿祖先的短脖子傢伙在攫取樹梢上的葉子時滅絕了，而長脖子的傢伙活了下來」，也許我們今天會把它們叫做拉馬克主義，而不是達爾文主義。

1845年，一本匿名出版的書《自然創造史的遺迹》公開強調了類似的進化論觀點，這不僅震驚了科學界，也引起了公眾的強烈反響。在這本書中，作者提到所有生物都起源於原始物質，人類是從猴子和黑猩猩進化而來的。自然創造的歷史如此受歡迎，以至於在街上遇到熟人都會開玩笑地問:「嘿，你的兒子打算進化到哪裡去?」

因為《自然創造史的遺迹》暗示人類可能是從低等靈長類進化而來，科學家、神學家等文化精英很快自發地組織了一場反對上帝的運動，一方面嘲笑作者的無知，另一方面譴責作者對上帝的不敬。這本書的作者是誰?直到1884年，也就是這位匿名作家去世10多年後，答案才揭曉——羅伯特·錢伯斯，一位受人尊敬的作家和出版商。為了避免被指控為異端邪說而損害自己的生意，他謹慎地採取了匿名策略。

達爾文在《自然創造史》出版前幾年就開始發展自己的進化論。公眾對這本書的激烈反應使達爾文極為謹慎。他擔心手稿會被燒掉，招致反對和謾罵。達爾文清楚地知道，在他那個時代的社會圈子裡，承認進化論就像承認自己是兇手一樣。所以，如果沒有華萊士的手稿，達爾文很可能會在沒有出版《物種起源》的情況下死去。

1859年11月底，達爾文的傑作《物種起源》(全稱:《物種起源:自然選擇的方法》)正式出版。在這本書中，達爾文出於禮貌和公平，將榮譽歸於華萊士、馬爾薩斯、拉馬克甚至是匿名作者。華萊士很久以後在新幾內亞讀了這本書。他沒有表現出任何嫉妒或不滿，似乎很榮幸被列入進化發現者的行列。這段插曲成為科學史上的一個巧合。

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