失控的仿製葯：協議瓜分市場串通抬價數十倍，20家葯企被起訴

2013年初，當美國新澤西州製藥商Heritage Pharmaceuticals計劃開始銷售一種新葯時，公司高管曾要求一名員工與競爭公司的副總裁通話。

這次通話目的是「討論策略」。Heritage製藥的負責人賈森?馬利克希望根據從競爭對手那裡獲得的意見，為即將面向市場的新產品——骨病治療藥物定價。不僅如此，Heritage員工還就如何瓜分市場，與競爭對手進行了一番討論。

「來自客戶和競爭對手的信息，將是我們定價和投標決策的關鍵。」賈森?馬利克稱。

以上，來自一樁大規模聯邦反壟斷訴訟最新披露的指控內容。

45個州提起的一項聯邦反壟斷訴訟指控，近20家仿製葯公司非法合作，抬高藥品價格。圖據《商業內幕》

據美國《商業內幕》12月19日報道，美國45個州，以及哥倫比亞特區和波多黎各自由邦的檢察長們對以色列、印度、澳大利亞、美國等國的20家生產仿製葯的公司提起訴訟，指控他們涉嫌多年來非法與競爭對手合作，哄抬藥品價格，瓜分市場以限制競爭。在他們串通一氣的操控下，普通藥物的價格上漲了一倍、兩倍，最高甚至漲價1000%以上。

《商業內幕》稱，這起訴訟，讓人們對被稱為低成本的仿製藥行業有了新的審視。

多家知名葯企捲入其中

串通漲價甚至超1000%

這起聯邦訴訟始於2016年8月，並一直不斷發酵。據路透社報道，2017年4月，這起訴訟的範圍擴大，將更多製藥商和藥品納入其中。2018年10月，根據提交的法庭文件顯示，賓夕法尼亞聯邦法院法官駁回了20家仿製葯製造商提出的動議，批准了第一輪多地區訴訟。12月19日，美國《商業內幕》首次披露了這起訴訟的內幕消息。

據悉，這起投訴於賓夕法尼亞州東區以密封方式提交，起訴書中披露了據稱發生在互為競爭對手公司的員工之間的通信記錄。涉嫌交易披露的細節使製藥行業一些最知名的公司捲入風波之中，包括全球知名跨國製藥企業以色列梯瓦製藥、印度最大製藥商太陽葯業、澳大利亞梅恩製藥、葯業巨頭瑞士諾華集團旗下的山德士和美國邁蘭等全球知名大型製藥公司。

訴訟稱，製藥公司通過LinkedIn、電話、簡訊和電子郵件等方式就價格和市場決定進行密切、頻繁的溝通交流，目的是大幅提高仿製葯的市場價格。這導致普通藥物的價格上漲了一倍、兩倍，甚至1000%以上。讓納稅人和病人支付了更多的錢，違反了聯邦和州競爭與消費者保護法。目前，美國司法部也在對此進行刑事調查。

常見仿製葯藥物的市場價格及增長率。（最高的從20美元增長到1849美元，增長率達8281%）圖據美國醫療衛生供應鏈協會

本次訴訟涉及與癲癇、心力衰竭、焦慮、失眠、高血壓、糖尿病、哮喘、關節炎等病症相關的15種治療藥物。

「先讓市場稍微乾涸一點」

競爭對手「達成共識」一起漲價

美國Heritage製藥公司兩名高管，前董事長賈森?馬利克和其妹夫前任CEO傑弗瑞?格雷澤，此前已在單獨的刑事訴訟中承認操縱價格和其他指控，目前正在配合調查。

起訴書稱，製藥公司的這些活動至少可以追溯到2012年。2012年中期，以色列梯瓦製藥剛剛停止生產仿製葯尼莫地平，只剩下兩家製造商——Heritage和印度最大仿製藥商太陽葯業的Caraco部門。

尼莫地平是Heritage製藥的主要產品。起訴書稱，馬利克要求一名員工聯繫太陽葯業時，這名員工了解到，這種藥物並不是太陽葯業的主打產品。於是，Heritage製藥決定向前推進，一名員工在電子郵件中告訴馬利克：「如果我們想在各地提高價格，時機至關重要。」

馬利克隨後回復稱：「所以我們要提高價格，你應該告訴他們（太陽葯業），這樣他們就可以在沒有任何（競爭）的情況下做同樣的事情。」起訴書稱，最終兩家公司在定價方面達成了共識，均大幅上調了價格。

2012年晚些時候，聽聞太陽葯業可能將召回尼莫地平後，Heritage製藥一名員工最終在2013年4月中旬與太陽葯業人員確認了這一消息屬實。「這個反饋很棒，下一次漲價的時間到了！」馬利克對此回應道。大約一周後，他補充稱要繼續與太陽葯業協調，「確保他們在召回後首先告知我們，這樣我們才能更明智（地行動）。」

檢察長們還聲稱，2013年，Heritage和印度製藥商Dr. Reddy"s Laboratories （DRL）合作，提高了藥物眠爾通的價格，當時他們是唯一兩家生產此類治療焦慮、緊張和失眠通用藥物的公司。

「我們不想掀起任何波瀾，也不希望獲得更多的股份，只想維持至少最低4倍的價格。」馬利克要求兩名員工與DRL取得聯繫時說道。圖據《商業內幕》

「我們不想掀起任何波瀾，也不希望獲得更多的股份，只想維持至少最低4倍的價格。」馬利克在詢問兩名員工是否想與DRL取得聯繫時說道。

起訴書指出，DRL也曾考慮過提高價格，但據起訴書中援引的通訊資料顯示，DRL當時沒有足夠的產品。為了表明對協議的承諾，馬利克對自己公司一名員工說，建議「先讓市場稍微乾涸一點」。隨後，兩家公司分別在2013年4月和5月先後提高了該產品價格。

用行話密謀溝通

協議瓜分市場份額

根據各州檢察長的指控，仿製葯生產商們曾使用一系列行話，以進行密謀。起訴書提到，這些公司所謂的「公平分享」和「公平競爭」，就意味著達成協議、瓜分市場份額。另一個術語「沙盒裡玩得很好」指的是遵守此類安排。

本案被告之一的以色列梯瓦製藥同樣涉嫌參與其中。起訴書稱，2014年底，一家競爭對手的客戶曾與該公司接觸，要求該公司將某一特定客戶交給競爭對手公司。在經過內部討論後，梯瓦製藥的一名員工傳遞消息稱：「我們在沙盒裡玩得很好，我們會讓他們擁有（目標客戶）。」

州檢察長們聲稱，2014年早些時候，賈森?馬利克曾就乙醯唑胺與梯瓦製藥接觸，這種藥物用於治療包括青光眼、癲癇和心力衰竭在內的多種病症。馬利克和梯瓦製藥的一名員工通過電話達成協議，如果Heritage提高價格，梯瓦製藥要麼跟隨漲價，要麼至少保證不會用低價來贏取客戶。

起訴書中指出，Heritage和梯瓦製藥兩家總共佔據了該藥物近80%的市場份額。

而這名梯瓦製藥員工，還曾在2013年與馬利克談論過提高抗真菌藥物——制黴菌素（nystatin）的價格。起訴書中稱，在梯瓦製藥內部提出漲價時，這名梯瓦製藥定價團隊負責人最初表示了反對。然而，在與馬利克交談後，此人便將該葯列入了「漲價候選藥物」名單。

根據指控，漲價決定被拖延至了2014年，當該藥物再次出現在一份漲價候選藥物的電子表格上時，後面明確標註道：該決定已與兩家主要的生產制黴菌素競爭對手共享。梯瓦製藥隨後將這種藥物的價格提高了一倍，漲價至100美元。

為了提高制黴菌素的價格，一名Heritage員工向同樣生產這種藥物的太陽葯業的一名員工發送了如下簡訊：「工作動態：我們正在提高制黴菌素的價格。只是想讓你知道。」隨後對方提問價格時，她回答道：「兩倍的價錢。」

一名Heritage員工向太陽葯業的一名員工發送了如下簡訊：「工作動態：我們正在提高制黴菌素的價格。只是想讓你知道。」圖據《商業內幕》

檢察長們稱，太陽葯業隨後也提高了制黴菌素的價格。然而，太陽葯業的代表人在一份聲明中對《商業內幕》表示，公司認為這一訴訟指控「毫無根據，並將繼續積極辯護」。

根據起訴書顯示，2014年，太陽葯業的一名員工告訴Heritage，公司方面臨時決定停止生產抗生素巴龍黴素（paromomycin）。據悉，Heritage控制了巴龍黴素的大部分市場份額，當時，太陽葯業是公司唯一的競爭對手。收到消息的馬利克告訴一名員工：「我們需要立刻漲價，馬上就漲。」

大規模調查背後

人們對低成本仿製葯的重新審視

本次大規模調查，讓人們開始對仿製葯有了新的審視。仿製葯，是專利過期後生產的品牌葯的廉價版本。由於其低成本的聲譽，常常被吹捧為一種以市場為基礎、利用競爭降低美國製藥成本的關鍵方式。

然而，本次的聯邦訴訟卻讓人們驚訝地發現，仿製葯製造商們串通一氣破壞了這種競爭，損害了患者和納稅人的利益。

資料圖 圖據Pixabay

在致《商業內幕》的一份聲明中，Heritage公司表示，在一項內部調查發現馬利克和格雷澤存在「嚴重不當行為」後，公司已於2016年解僱了這兩人，並一直在配合聯邦刑事調查。聲明指出，該公司還起訴了格雷澤和馬利克，訴訟目前正在進行中。「我們對這種不當行為深感失望，並致力於確保此類事件不再發生。」聲明稱。

而馬利克和格雷澤的律師在一份聲明中告訴《商業內幕》，Heritage公司的訴訟「是惡意的，沒有法律依據」。除了Heritage公司外，其他幾家被提及的公司均否認了這些指控。

紅星新聞記者丨 徐緩 編譯自《商業內幕》

編輯丨馮玲玲

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本文為紅星新聞（微信號：cdsbnc）原創

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