中國古代最血腥的地方，死在這裡的人不計其數，多數不得留有全屍

「西市」，在明朝指官員行刑的地方，具體地址位於北京西四牌樓附近。按照《舊京遺事》的記載，西市存在約有兩百多年歷史。當年，明成祖朱棣遷都北京，西市就此登上歷史舞台，後來，明朝覆滅，「西市」則被滿清政府遷移至外城，成為我們耳中常聽的「菜市口」。

自此，「西市」則被取代，正式從歷史中消失了。

其實，嚴格來說，明朝的「西市」有兩處，它們對於刑罰的要求亦不相同。比如：行刑時，手段分為「殺」和「剮」，被殺的官員會被帶到西邊牌樓，被剮的官員則是到東邊牌樓受刑。俗話說「殺在西來，剮在東。」公開處決時，除了有監斬官在場，還會允許百姓圍觀，主要目的是為了震懾歹人。場地中會立有一根很高的木樁，犯人被殺後，會直接身首異處。

這種死法，看似很殘忍，其實是較為舒服的死法。與之相比，剮刑則顯得凄慘許多。何謂剮呢，顧名思義，就是一刀一刀割犯人的血肉。正常情況下，會依照罪行設定所割刀數，無論多少刀，都要保證最後一次使身首異處。顯然，剮與殺本質上是相同的，不過，它的刑罰過程卻是極為殘忍，折磨肉體的同時，也會對身心造成巨大的摧殘。

《舊京遺事》記載：「公開處決犯人時，旁邊需有錦衣衛、理刑官、刑部主事等人，用以保證沒有濫殺錯殺的存在。待處決完成後，還會有官員進行驗屍檢查，要求不得留有全屍。」所以，「西市」又是明朝時期，最為陰森血腥的地方。

下面我們用例子來進行說明：

明正統時期，即：公元1449年。由於，明英宗對敵行軍中，大意貿進，導致被圍土木堡，自身被瓦刺軍所擒。土木堡之變，瓦刺軍擒住了明朝皇帝，令他們軍心大振。不久後，瓦刺軍即集中力量，圍攻北京城。

在此危急關頭，兵部侍郎于謙臨危受命，率領城內軍民抵禦外敵、保衛都城。與敵作戰時，他自身亦身披甲胄，衝鋒陷陣，斬殺諸多敵兵。值得一提是，于謙還指揮士兵，用神炮攻擊敵方將領。此戰中，瓦刺軍首領也先的兄弟孛羅被打死，瓦刺軍死傷高達上萬人。

京城保衛一戰，極大重挫了瓦刺軍銳氣，保住了皇城，于謙可謂是功不可沒。

然而，就是這麼一位功勛之臣，卻依舊難逃凄慘下場。戰後，瓦刺軍首領也先深知明室強大，不敢得罪，便把挾持的明英宗放回。後來，明英宗在復辟之爭中，聽信他人奸言，把于謙押至「西市」殺害，史載：天下冤之！

相傳，在於謙身死的那日，天氣陰沉，京郊附近的百姓們主動帶著酒紙，在西市哀悼這位抗敵功臣。其中，有一個叫朵兒的指揮，本來出自曹吉祥的部下，他把酒潑在於謙死的地方，慟哭。曹吉祥發怒，鞭打他，第二天，他還是照樣潑酒在地表示祭奠。

歷史上，除了于謙還有一位知名的官員死於此地，他就是明朝名將袁崇煥。袁崇煥對於明室之功，可以說不輸給於謙。他曾經率領軍隊駐守寧遠城，數次抵禦後金軍隊的圍攻，直至努爾哈赤身死時，此地依舊掌控在明室手中。其後，袁崇煥又在寧錦一戰中，擊敗皇太極。

崇禎二年，後金軍隊避開明軍設立的防線，由蒙古方向借道，揮兵直入，北京瞬間暴露在敵人面前。軍情傳至駐守在遼地的袁崇煥部，他緊急下令軍隊集結，火速返京馳援。最終，袁崇煥部在廣渠門外與後金軍隊遭遇並交戰，經過一番激烈廝殺後金軍隊潰敗，京師危機就此解除。

可以說，這次若沒有袁崇煥的及時營救，皇城或許危在旦夕，足可見袁崇煥功比于謙。但皇太極自知袁崇煥軍事能力出眾，是後金征服中原的重大阻礙。於是，他利用反間計，誘使崇禎皇帝把袁崇煥囚入大獄。次年，明室以「欺君之罪」把袁崇煥凌遲肢裂於「西市」。

京城的百姓並不知道事實真相，以為袁崇煥犯了通敵之罪，遂人人對其恨之入骨。袁崇煥死後，周圍的百姓涌至刑場，把他的屍肉盡皆分食，邊吃口中還辱罵不斷。至清朝時期，清人在編修《明史》時，方才把真相公之於眾，此刻天下百姓方才恍然。

原來，袁崇煥是位民族英雄，死得確實冤枉至極。努爾哈赤之後說道：「朕用兵以來，未有抗顏行者。袁崇煥何人，乃能爾耶！」余大成也曾說：「力捍危疆，而身死門滅，其得罪大略相似。但武穆有子霖、孫珂，能白其冤。而督師竟允絕，聖世誰復為《金陀粹編》者？」

除了以上兩位，死於西市的犯人還有諸多歷史留名的人物，如：嘉靖年間參與宮變弒君的以楊金英為首的十六名宮女、因彈劾奸臣嚴嵩而獲刑的兵部武選員外郎楊繼盛等人，皆是受殺剮之刑而死。

據史料可推測，西市只存在了兩百多年裡，沒有人知道這裡處死了多少犯人，只能用不計其數來形容。當然，這裡並非每日都有處決之事，有時看案情或犯案率，除去死於政治權謀的，剩下基本是罪大惡極之輩。

況且，古時有些罪行，一人犯罪全族株連，常有數十人一併受刑的場面，所以，死者甚眾，難以統計。最後，至於經常說的「午門斬首」是高官大元才配砍頭得地方，一般平民百姓是不會有這種「待遇」的。

參考資料：

『《明史》、《名臣于謙小傳》、《袁崇煥傳》、《「西市」的消失》』

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