LCA形成全面作戰能力,印度空軍長舒一口氣,梟龍忍不住笑出聲
不得不說,與世界上其他國家相比,位於南亞次大陸的印度顯然是一個神奇般的存在。而根植於其國民性中那份奇葩,又在這個國家的方方面面被展現的淋漓盡致。在這當中,因為各種令人匪夷所思的事迹而「享譽全球」的印度軍工行業,就是極為經典的例子。如果讓我們評選出一款最能代表整個印度軍工行業的武器型號,那麼由大名鼎鼎的印度斯坦航空公司(HAL)傾盡數十年打造的LCA「光輝」戰鬥機十有八九可以高票當選。
印度軍工一直以各種匪夷所思的事迹而「享譽全球」
這個從上個世紀80年代就被提出的輕型戰鬥機項目,一直以來被當成了印度空軍乃至印度斯坦航空公司(HAL)的天字第一號工程。值得一提的是,在不知道熬白了多少代印度航空人的頭後,已然成為印度航空工業象徵的LCA戰鬥機,似乎終於可以讓印度空軍暫時鬆一口氣了。據媒體報道,印度LCA「光輝」戰鬥機將於本月4日獲得最終作戰許可(FOC),這也標誌著這款戰機已經具備了比較完善的作戰能力。這離LCA戰機項目提出,已經過去了近40年的時間。
歷經近40年,LCA戰鬥機終於將要具備完善的作戰能力了
不過,雖然說LCA戰鬥機的最終作戰許可試飛工作基本完成,但這並不意味著整個項目就已經圓滿成功。因為到目前為止,其基於最終作戰許可設計的量產型,依舊未能開始生產交付。印度空軍第45「飛刀」中隊現役的10架LCA MK.1,均是早在2006年就已經簽署採購協議的初始作戰能力(IOC)版本。儘管印度空軍方面不止一次要求提高LCA戰鬥機的生產交付速度,但根據印度斯坦航空公司(HAL)制定的時間表,首架具備最終作戰許可的量產型LCA MK.1,最早要到2021年9月才能正式交付印度空軍使用。
已經交付印度空軍的10架LCA均為IOC版本
此外,鑒於目前已經開始量產的LCA MK.1戰鬥機處於一服役就落後的尷尬處境。印度空軍希望在更先進的LCA MK.2研發完成之前,先推出一款裝備了以色列EL/M-2052有源相控陣火控雷達和新型電子戰系統的LCA MK.1A用於過渡。然而,不出大家所預料的是,計劃在2018年進行首飛,配備有F-414先進中推的LCA MK.2,卻因發動機的配套問題而被推遲。同時,就連打算用於過渡的LCA MK.1A也因為項目成本上漲過快而遭到了印度國防部委員會的項目審查,前景未知。
作為後續改進型的LCA MK.1A與MK.2一如既往的出現了延宕
相比之下,作為印度宿敵的巴基斯坦,其投資與中國聯合研發的JF-17「梟龍」戰鬥機,雖然項目提出以及原型機首飛等時間點都要晚於LCA輕型戰鬥機項目。但由於良好的項目管理以及紮實的科研基礎,「梟龍」戰鬥機反倒是先於LCA進入了量產、服役階段,更不用說其綜合作戰性能還要超過後者。此外,與LCA MK.2對標,同樣裝備有有源相控陣火控雷達和先進航電系統的「梟龍」 BLOCK3也正處於研髮狀態,其進度已經領先於被印度空軍寄予厚望的LCA MK.2項目。
相比之下,更晚立項首飛的「梟龍」已經實現了反超
顯然,在同屬輕型戰鬥機的「梟龍」系列的襯托之下,「慢工出細活」這個常識並不適用於印度軍工行業及其耗時近40年傾力打造的LCA戰鬥機。至於一代神機LCA那冗長的研發周期到底給印度人帶來了什麼收穫,這恐怕只有他們自己才能感受得到。從「梟龍」與LCA這兩個項目那截然不同的結局,我們不難看出,一款先進裝備的研發想要獲得成功,光靠硬堆研發周期是行不通的。優秀的項目管理制度,以及紮實的科研基礎才是關鍵,而這些恰恰都是印度人目前所極度欠缺的。
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