速度與顏值並存！B-52轟炸機的後繼者：女武神戰略轟炸機

美國在航空技術領域的發展在全球從未輸給任何一個國家，這個航空先行者陸續推出一系列讓人意想不到的飛行器，使人們在驚詫之餘間更清醒地了解，同美國之間的差距實在是難以追趕。F-117隱身戰鬥機、B-2隱身轟炸機等"奇形怪狀"又顛覆多數人氣動認知的飛行器更印證了這一較為殘酷的現實。但美國也並非事事順利。

時間來到1996年的美國，一架修長潔白的大型飛機在天空高速飛翔，宛若白天鵝，美得連空氣都凝固了。就在此時，一架伴飛的F-104戰鬥機或許因這架飛機太過妖嬈科幻，便向它靠近，然而F-104離這架飛機實在太近了，終於因F-104飛行員操作失誤撞上了"白天鵝"，兩機發出的巨大火光打破了眼前的靜謐，雙雙摺翼。

我們知道，這架不幸的飛機就是大名鼎鼎的XB-70高空高速戰略轟炸機，但它的綽號並不那麼柔美，相反卻十分剛毅，它叫"女武神"，可也正符合她修長軀體下暗藏殺機的形態。

時值五十年代，人類剛剛踏入超音速飛行器時期，那時有強大工業基礎的國家都在研發超音速戰鬥機。這就為速度緩慢的飛行器造成嚴重威脅，美國也深刻認識到了這一點。

作為蘇聯的敵人美國，若想成功突破到蘇聯腹地進行打擊，當下飛行速度緩慢的B-47和B-52轟炸機難以躲避蘇聯超音速戰鬥機的剿殺。因此，美國人意識到擁有一款能有效突破敵方領空的武器是有多麼重要，那樣便可捍衛住六十年代後的美國戰略優勢地位。

1955年，美國正式研製一款戰略突防利器，美國對其寄予充分厚望，要求它可以成功躲避蘇聯超音速截擊機的攔截，並突防到蘇聯領土內部執行常規或核轟炸任務，並全面取代B-52"同溫層堡壘"戰略轟炸機。

參與競標的波音公司和北美航空公司為美國空軍提交了各自的計劃。美國空軍認同了他們設定的3倍音速飛行速度，但兩個計劃中的轟炸機重量都已超出450噸，實在過大，停放B-52機庫等設施也難以容納兩個計劃飛機。

兩年後，美國空軍針對競標方提出新要求，該飛機應具備3到3.2倍音速的長時巡航能力，並最高能飛至3萬千米的高空，且飛行距離一定要達168940公里，飛機重量嚴格限制在222噸一下。波音和北美航空隨機更改方案，並在年底向美國空軍提交最終方案，最後北美航空成功中標，1958年該公司正式同美國空軍簽署合同，其設計的飛機被命名為B-70戰略轟炸機。

該機首機稱為XB-70，因為其並未被正式列裝而處於試驗狀態——Experimental，所以B-70前冠以X表示當前該機正處於驗證狀態。XB-70A於1964年5月11號第一次面對世人時就引來無數讚歎。時年9月21號XB-70開始首飛測試。次年10月14號，XB-70A在高空進行的飛行測試中突破了3倍音速，但有礙於製造工藝和材料問題，該機左側機翼翼尖在3倍音速飛行時出現結構性脫落事故。

隨後的試飛任務中該機事故不斷。到後來美國人發現XB-70的機身構造使其難以勝任遠程低空飛行任務。而蘇聯已裝備能有效打擊XB-70的SA-5防空導彈和高空高速的3倍音速戰鬥機——米格-25"狐蝠"，美國人深知未來XB-70已經難以擔任高速突破蘇聯領空的任務了。隨即項目宣告徹底結束。

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