新研究發現可讓線蟲抵抗衰老的分子機制

　　新華社華盛頓1月2日電（記者周舟）一項新研究發現，操縱秀麗隱桿線蟲體內的一種分子可使其抵抗衰老，不僅壽命延長，而且「老年」時的運動功能也得到增強。這可能有助人類尋找抗衰老的方法。

　　秀麗隱桿線蟲是一種很小的蠕蟲，常被用作生物學研究中的模式動物。它的衰老機制與其他動物相似，但壽命只有大約三周，方便進行研究。

　　美國密歇根大學和中國華中科技大學等機構研究人員在新一期美國《科學進展》雜誌上報告說，他們發現秀麗隱桿線蟲體內存在一種名為SLO-1的分子，它在某些情況下會抑制神經元活動，使神經元放緩向肌肉組織發送信號，從而降低線蟲的運動功能。

　　研究發現，這種線蟲壽命過半時，運動功能開始下降。但如果使用基因工具和化學藥物操縱SLO-1分子，抑制其功能，則線蟲的壽命會延長，且「後半生」的運動能力也有所增強。

　　研究人員說，「長生」和「不老」是許多人希望實現的目標。這項研究中的干預行為讓線蟲的兩個指標都有所改善，它們不僅更長壽，而且更健康。研究人員希望今後能在此基礎上找到幫助人類抵抗衰老的方法。

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