人類首次！嫦娥四號著陸月球背面

1 月 3 日上午，嫦娥四號探測器在月球背面南極 – 艾特肯盆地內的馮 · 卡門撞擊坑內軟著陸，並拍下傳回了月球背面近照。

月球已經迎接過人類和不少探測器，但這是第一次有人類製造的探測器在月球背面實現軟著陸，是人類航天史上的歷史性時刻。

嫦娥四號傳回的首張近距離月球背面照

嫦娥四號探測器在 2018 年 12 月 8 日搭乘中國長征三號乙運載火箭升空。經過近月制動、軌道修正、通訊測試、姿態調整等準備後，就開始在月球背面著陸。

黃色星標處為嫦娥四號的著陸點，圖片來自：haibaraemily

根據中科院的介紹，月球背面的環境相當複雜，這次登陸月球背面的難度比正面大得多，同時科研意義重大，其中包括：

月球背面 97.5% 為環形山和隕石坑，而正面只有 69%，仍需實地驗證

月球背面南極 – 艾特肯盆地曾被發現有水冰，是大型隕石坑

著陸點所在環形山各類物質豐富，或許保留有月幔原始成分

月球背面沒有來自地球的輻射干擾，有著更完美的天文觀測環境

……

月球正面和背面，圖片來自 NASA

月球自轉的同時圍繞地球公轉，由於潮汐作用，從地球上只能看到月球固定朝向我們的一面，另外背向地球的一面被稱為「月球背面」。一直以來人類對月球背面的了解並不多。

「鵲橋號」中繼衛星工作示意圖

嫦娥四號任務主要有三部分：著陸器、月球車（巡視器）和「鵲橋號」中繼衛星。

為了解決探測器到達月球背面後沒有信號的問題，我國在 2018 年 5 月 ，於月球背後 6.5 萬公里外的地月拉格朗日二點附近部署了「鵲橋號」中繼衛星。這顆衛星負責地球與著陸器、月球車的通訊，為我們傳回嫦娥四號的觀測數據。

月面微型生態圈，圖片來自：中科院

嫦娥四號上承載了我國許多領先的航天技術，比如使用放射性同位素元素鈈 – 238 的「核電池」，還攜帶了一個具有馬鈴薯、蠶、擬南芥和生命支撐系統的月面微型生態圈。

嫦娥探月工程也是一個國際性的科研合作項目。據中科院介紹，「低射頻電探測儀是與荷蘭合作，月表中子與輻射劑量探測儀是與德國合作，中性原子探測儀是和瑞典合作，月球小型光學成像探測儀是與沙特合作」。

嫦娥四號著陸後，月球車將開始在月球背面的更多觀測。

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