墓地安葬在京城的第一個外國人，在此之前中國根本沒有這種先例

利瑪竇墓，現位於北京西城區官園橋附近的北京行政學院院內。前立螭首方座石碑一座，碑額十字架紋飾，碑身刻中西文合壁「耶穌會士利公之墓」。如今，公墓東邊墓碑數十塊，西邊有墓碑三塊：面向墓穴，中間為利瑪竇，左右首分別為湯若望、南懷仁。

其實，外國人埋葬在京城，利瑪竇算是第一人，在此之前根本沒有這種先例。

明萬曆年間，前來中國布教的利瑪竇結識了禮部侍郎葉向高，二人切磋棋藝後相見恨晚，此後，他們兩人時常聚在一起討論圍棋技法。1607年，葉向高高升至內閣首輔，此時，陞官的葉向高邀請利瑪竇來家中，設宴款待，宴後再次與這位外國友人切磋棋藝。

利瑪竇在自己的著作中記錄了這件事，相傳，這是西方人關於中國圍棋的第一次記載。能夠認識這個同樣喜歡圍棋的外國人，葉向高十分欣慰，詩興大發的葉向高寫了一首《詩贈西國諸子》送給好友，詩云：

「天地信無垠，小智安足擬。

爰有西方人，來自八萬里。

言暮中華風，深契吾儒里。

著書多格言，結交盡賢士。

淑詭良不矜，熙攘乃所鄙。

聖化被九埏，殊方表同軌。

拘儒徒管窺，大觀自一視。

我亦與之游，冷然待深旨。」

1610年，利瑪竇在京城病故。原本，按照慣例應該將死在中國的外國人遺體移交到澳門神學院墓地中安葬，可是，利瑪竇活著的時候曾表示想在京城買塊墓地，所以，其他外國人和中國教徒希望朝廷能夠破例，允許利瑪竇被安葬在京城。

其實，這是個很棘手的事，畢竟，此前並沒有外國人被安葬在中國的先例。倘若，依照利瑪竇的遺言將其安葬在京城，那麼，就等於認同了西方宗教在明朝的合法性。在中國的外國人們聚在一起商量，以神父的名義向明神宗上奏此事，希望得到批准。

據《利馬竇在北京》記載，明神宗疏於朝政已久，向來懶得親自批閱奏摺，拖了幾天後，將這封奏摺交到葉向高手中讓他代為處理。葉向高與利瑪竇的關係不錯，此時，他也想幫這個國際友人一把，便將這封奏摺送到禮部處理，最終，利瑪竇如願以償的被安葬在了京城。

在葉向高轉交奏摺的過程中，許多官員都以「無此先例」為理由拒絕了葉向高。葉向高卻如此反駁道：「古往今來無數外國人前來中國，說起他們的道德學問，有哪個能比得上利先生？不說其他的，單就利瑪竇翻譯《幾何原本》的功勞，便應讓他被安葬在中國。」

關於葉向高，歷史上還有一個有趣的故事。

江蘇有個圍棋神童名叫過百齡，年僅十一歲的過百齡就已有了高超的棋藝，堪稱明朝末期棋術最高、天賦最高的圍棋天才。過百齡經常與成年棋手對弈，罕逢敗績，在江南地區極負盛名。葉向高當官時，每逢休假都會約同事切磋幾局。

葉向高的棋術也十分高超，幾年下來，竟打敗了朝中百官，在京城罕逢敵手。泰昌年間，葉向高路過無錫時，聽說江南有個圍棋神童，大感好奇。於是，他親筆寫了封請帖，送到過白齡家中，邀請這位小朋友對弈。在葉向高眼中，過百齡只是個乳臭未乾的毛頭小子罷了。

所以，葉向高根本沒將其放在眼裡。可是，兩人下了三局後，葉向高連戰連敗，十分羞愧。

此時，過百齡的父親顫抖著對兒子說起了悄悄話：「跟你下棋的是相國大人，一定要手下留情。」誰知，過百齡根本不為所動，反倒說：「圍棋只是雕蟲小技罷了，倘若下棋也要耍小手段豈不是恥辱？何況，相國大人是個賢臣，怎麼能為難我這個小孩子呢？」

葉向高聽了後感到十分佩服，對過百齡的父親說：「你的兒子不但天賦出眾，且性格耿直，將來肯定能成就大業。現在的社會正需要這樣的棟樑之材，我有一事相求，不知你能不能答應？」

過白齡的父親連忙說：「犬子得罪了相國大人，您有什麼需要指示的儘管說，我一定從命。」葉向高說：「你的兒子能有這樣的才華，都是你教育的好，我希望能將他帶到京城，給他安排最好的老師，教導他治國之法。」

沒想到過白齡此時卻說道：「我的學業未成，還是不去為妙。」聽過白齡這麼說，葉向高明白這孩子是怕別人說他趨炎附勢，不願意借著葉向高的名聲高攀，只好作罷，十分惋惜的走了。

前文記載的趣事，在《過白齡傳》也有記載，而葉向高與過白齡二人的逸聞，清朝文學家錢謙益如此評價道：「八歲童牙上弈壇，白頭旗纛許誰干，年來複盡楸枰譜，局後方知審局難。烏榜青油載弈師，東山太傅許追隨，風流宰相清平世，誰識沿邊一著棋。」

這首詩前半部分誇獎了過白齡高超的棋藝，而後半部分說的則是葉向高，此二人一個善弈明理，一個知人賢明，皆是妙人。

葉向高進京後，有一次同棋友對弈，局局連勝，棋友便稱其為「棋壇國手」。但是，葉向高卻羞澀地答道：「大家有所不知，老夫在無錫卻敗在一個童子之手。」棋友連忙附和：「即便如此，老相國仍不愧為『弈中第二』。」從此，葉向高便有了「弈中第二」之說。

天啟七年八月，明熹宗駕崩，葉向高也在當月二十九日去世，終年六十九歲。崇禎初年，追贈為太師，追謚文忠。現今的葉氏宗祠則位於福清市港頭鎮後葉村，始建於明萬曆四十三年，是葉向高第一次告老返鄉後親自主持興建的。且有對聯「天子享無疆之慶，相臣樹不朽之功」。

參考資料：

【《利瑪竇墓》、《利馬竇在北京》、《過白齡傳》】

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