援華飛虎隊同型戰機被發現，英國人想收回，卻被走私商人先下手

沙漠是一個巨大的寶庫，裡面藏著許多寶藏，特別是在北非的撒哈拉沙漠，那裡的歷史非常複雜，從最早的埃及人到後來的法國人，到第二次世界大戰中的英國人和德國人，各種各樣的人進進出出，留下了無數的故事。一家石油公司在尋找油田時，意外發現了一架P - 40霍克戰鬥機，該戰鬥機在第二次世界大戰中失蹤。經過70多年的滄桑，人們仍然可以看到這隻折翼鷹的英雄特徵。P - 40戰鬥機對中國具有特殊意義，因為中國的飛虎隊正在駕駛這種類型的戰鬥機對抗日寇。

石油公司僱員雅庫布·佩卡在距離尼羅河西岸320公里的地方發現了一架墜毀的P - 40。從飛機的殘骸來看，它應該受到了高射炮的襲擊，機身受損，所以飛行員不得不被迫著陸。從飛機駕駛艙留下的信息卡可以看出，飛行員是名為丹尼斯·卡平的中士，皇家空軍飛行員，隸屬於皇家空軍260飛行中隊。

1942年6月28日，丹尼斯奉命將損壞的飛機飛往埃及的另一個空軍基地，在那裡P - 40將被修理並投入戰鬥。當時，英國人正在與德國隆美爾部作戰。形勢非常嚴峻，雙方陷入僵局。正因為如此，英國和德國軍隊分散在整個沙漠中。丹尼斯中士估計他遇到了一隻德國小軍隊，所以他離開了集合隊伍，從哪裡消失了。

根據飛機攜帶的飛行記錄，它的前起落架有故障，不能收起。從飛機殘骸來看，飛機墜毀時，前起落架沒有收回。據軍事專家稱，如果戰鬥機被迫降落在沙漠中，它必須收回起落架，否則機身會100 %翻滾。由於起落架問題，受損的P - 40似乎被迫修理，倒霉的丹尼斯中士在遭到德國軍隊襲擊後不得不在沙漠中著陸，但他沒有想到起落架無法收回，導致飛機在著陸後失控墜毀。丹尼斯中士死了嗎？

從現場的殘骸來看，沒有發現任何人的遺骸，從一些物品的使用來看，飛行員沒有當場死亡。撕裂的降落傘證明飛行員曾經試圖用它遮擋陽光，發射器的電池也被從飛機上取下。飛行員可能會嘗試發送救援信號。如果丹尼斯中士最終沒有獲救，他可能會選擇離開墜機地點，去尋找最近的人類居住地，但是30公里外沒有水源或人類居住地。英國國防部沒有從檔案中找到丹尼斯中士的信息。他們準備派人徹底搜查沙漠，希望找到犧牲士兵的屍體，但是找到屍體的可能性很小。

P - 40被發現後，埃及軍方拆除了武器，取走了剩餘的彈藥。然而，當地居民對飛機殘骸非常感興趣。雖然距離定居點很遠，但飛機靠近靠近蘇丹和利比亞的走私路線。一些非法商人已經開始構思飛機殘骸。英國國防部與皇家空軍博物館合作，計劃將P - 40運回英國，但必須由埃及軍方護送和保護。當地走私者不會看著飛機被帶走。

P - 40小鷹戰鬥機是由美國柯蒂斯公司設計和製造的。就性能而言，與20世紀40年代早期的德國戰鬥機相比，P - 40是平庸的。然而，它是在正確的時間出生的。當美國在1941年正式參戰時，它是唯一一架進入大規模生產階段的戰鬥機。

因此，除了美國的軍事裝備之外，這架飛機還獲得了盟軍的大量援助，使其成為二戰初期盟軍鏡像率高的機型。1944年11月，P - 40停止生產，總產量超過13，000架飛機，暫時在美國戰鬥機生產清單中排名第三。第二次世界大戰初期，日本空軍在中國佔便宜，直到飛虎隊將P - 40戰鬥機投入戰爭，他們才打擊了日本人的傲慢。飛虎隊在戰鬥機上畫了鯊魚的嘴，並成為未來P - 40最著名的繪畫形象。

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