候鳥的識路能力有多強？身上如同自帶導航系統，去到哪都能回家

每年冬天來臨之際，為了到溫暖一點的地方繼續生活，很多候鳥都開始自己的遷徙之旅。有的候鳥遷徙距離比較短，只跨越了一兩個省份，而有些候鳥則需要進行遠距離的遷徙，往往會跨越一兩個國家。到了來年的春天，它們又會回去原來的棲息地，很多人就會好奇，候鳥回去的時候是如何找到路的呢？

人們很早就關注了這個問題，在長期的觀察和研究中得出了這樣一個結論，候鳥在遷徙的過程中利用了很多事物來幫自己導航。人類開車有GPS導航，而幫助候鳥導航的都是大自然的事物，例如星星、太陽、氣味，甚至還有地球的磁場。然而目前科學家還是沒能弄清楚它們具體是怎樣利用這些因素的。

候鳥遷徙一般都是成群的，而在隊伍的前頭一般都有一隻帶頭的鳥。這隻鳥的經驗相對其它鳥要豐富得多，在它的帶領下一個種群的候鳥可以準確到達目的地，在返回的時候也能準確地到達棲息地。雁群就是典型的例子，我們時常在天空中看到排著整齊隊列的雁群，一般都有一隻帶頭的大雁，而跟在帶頭者的後面的一般是雁群里比較年輕的大雁。

當然，鳥群中有帶頭的鳥只是一個比較淺顯的解釋，至於帶頭的鳥是如何準確地到達目的地，如何在黑夜中飛行不迷失方向等問題，目前人類還沒弄清楚。有鳥類學家認為，有些鳥類似乎看起來就知道自己將要去的地方在哪，彷彿它們的基因里已經有目的地的相關信息。

而且他們通過研究發現，大部分的鳥類都是通過分辨太陽的方向來確定所在位置和飛行方向的。即使是在陰天，它們也能通過偏振光來確定太陽的位置，不得不說這真是一群聰明的鳥。

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