清代此衙門官員從不貪污，但僅公款吃喝一項，每年得花數百萬兩

清代中後期，官場腐敗之風泛濫是國家的固疾，也是大清衰敗的根源。不過，並非所有衙門的官員都敢貪污納賄，也不是什麼銀子都敢拿的。只要是關係到民生國計的要務，一旦出現官員貪污情事，不論多少都要嚴辦。如賑災糧款、治河公款等都是官員不敢觸碰的紅線。

因為賑災是朝廷的突發事件，往往由欽差大臣專任，所以不具代表性，暫且不多談。可治理河務卻是由專門的衙門負責辦理的，也就是「河道衙門」。按說，河道是一個油水極多的衙門，可是在清代史料中鮮有貪污大案，這就說明中央對此兼管很嚴，官員無法從中漁利。

當然，河道衙門的官員們也不是吃素的，既然不能將銀子裝入自己的口袋，於是便採用另一種方式——公款吃喝享用。那河道衙門的公款花費到底誇張到什麼程度呢？說出來或許會讓人大吃一驚。

根據請代史料《庸庵筆記》的記載，道光年間南河河道衙門（清代河道分南河、北河）駐紮在清江浦，朝廷按例每年要撥款數百萬兩用於疏通河道、修築堤壩，可實際上真正能用在治河上的不及十分之一，其餘的都被衙門裡的大小官員給揮霍了。

河道衙門的各級官員不管是飲食、穿著、車馬、玩樂等，都是其他衙門所遠遠不及的。就以宴席來說，衙門裡有大小不等的廚房和各色廚師，僅是豆腐這種食材，其做法有二十多種，而豬肉更甚，做法有五十多種。

河道衙門官員們招待上司或是同僚，必會用一道「豚脯」的菜肴，河豚本是高等食材，能吃到已算不易，可是河道衙門的做的這道菜更讓人開眼。原來做成這道「豚脯」需要數十隻河豚背上的肉，廚師們將河豚封閉在一池子里，然後拿著竹竿追趕敲打，河豚競相奔逐最後全部累死。隨後廚師們便取出背肉一片，據說全部的精華都匯聚在這片背肉上，吃起來甘脆無比，數十隻河豚最終做成一碗「河脯」，而剩下的肉，全部被遺棄。

還有鵝掌的吃法也十分講究，首先在地上架起一個鐵籠，籠子下面放上炭火，將清洗乾淨的鵝放在籠子上面，不斷地驅趕數周，待鵝死後取下兩掌，而其他部分全部丟棄。每次宴席的時候，光是這道鵝掌，所花費的鵝不下數百隻。又有吃駝峰，選健壯的駱駝，將其綁在柱上，用燒開的水澆灌背部駱駝即死，其精華全部集中於駝峰，而全駝則棄，每一席耗費不下三四駝。

還有魚羹，一定要取最大的河鯉，將其倒掛在樑上下面用蒸氣蒸，然而敲碎頭部讓魚血滴入水中，魚因為一時半會沒死，則搖頭擺尾，等到所有的血流出後，再換另一條。如此滴血，大約要數十隻魚，廚子們用這些魚血調羹，而全魚則遺棄不用。

以上說的僅僅是略舉一二，其他奇怪的吃法幾天也說不完。反正河道衙門所辦的宴席在大清官員心中那是出了名的。而像穿衣、車馬，玩樂等，其豪奢之風，更是讓人「羨慕」。

至於河道衙門中的幕僚們，也是大清所有衙門中待遇最高的，當官掌印的每年夏天要送降溫費，冬天要送取暖費，每到節日還另有饋贈。尤其是遇到洪水泛濫的年份，這些幕僚們便將自己的親屬招來在大堤上派工，雖然名為幹活其實都是混日子，而工錢卻很高，一日多至數十兩，反正賬目都是幕僚們親手操辦，可謂肥水不流外人田。

治理修河歷來都是一本糊塗賬，實際用了多少，往戶部報了多少全憑當官者的良心，而道光時期的河道官員哪裡還有良心呢？國家每年撥下的巨款，基本都被他們揮霍一空，如此天下豈能不貧苦，百姓豈能不遭殃。因此當時有人說：「漕運、河工若不治，則天下不得治！」

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