玉兔二號的車轍和宇航員的腳印能在月球上保留多久？

我國的玉兔二號月球車已經在月球背面上行駛，它在月球的土地上留下了明顯的車轍，嫦娥四號的著陸器清晰地記錄下了這樣的畫面。早在玉兔二號在月球上行駛之前的半個世紀，阿波羅11號的宇航員阿姆斯特朗就率先在月球土地上留下了第一個人類腳印。無論是玉兔二號的車輪痕迹，還是阿波羅宇航員的腳印，它們都將會長時間的保留在月球上。

相對於地球而言，月球是一顆死寂的天體。月球上基本上沒有空氣和水，即便有水也都在隕石坑內的永久陰暗區域中結成冰，所以月球表面不會被風和水所侵蝕。另外，月球上幾乎沒有火山活動，也沒有顯著的板塊運動導致月表出現大地震，所以月球的地質結構很難自發出現變化。

正因為如此，留在月球上的車轍和腳印在短時間內是不會消失的，它們可以存在很長的時間，半個世紀前的阿波羅宇航員腳印至今還保留在月球上。據估計，人類在月球上留下的痕迹將會在100萬至200萬年內保持原狀。與地球上的情況相比，這是一個相當漫長的時間。

不過，有些事件確實會改變月貌。首先是太陽風。太陽不斷向太空中拋射出高能粒子流，而月球的磁場非常微弱（只有地球磁場的1%），所以太陽風將會長驅直入到達月球表面。長此以往，太陽風將會改變月貌。

另一個事件的影響更大，那就是隕石。月球表面上存在著大量的隕石坑，它們都是被太陽系中的各種小天體撞擊之後產生的，這顯著地改變了月貌。直到今天，仍然還有少數隕石在撞擊月球，美國宇航局（NASA）曾在2013年觀測到了一顆直徑約1米的隕石撞上月球，結果產生了一個直徑大概為40米的撞擊坑。如果隕石剛好撞上月表的車轍或者腳印，人類留下的痕迹必然會消失。另據估計，微隕石每隔一千萬年就會攪動月球土壤一次，那時人類的痕迹才會消失。

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