SARGE火箭發射被推遲！原因是美國政府關閉不予修改許可證

近日，Exos航空航天公司原計劃於1月5日在新墨西哥州的美國航天港發射SARGE亞軌道火箭被迫推遲發射，因為美國政府近來持續的停擺問題，導致美國聯邦航空管理局關閉。

美國聯邦航空局隸屬於美國運輸部，是受12月22日政府部分關閉影響的政府機構之一。美國聯邦航空局12月22日宣布，在停擺期間，只有「免稅」活動才會繼續。根據該部門的關閉計劃，這包括「商業太空發射監管」，但不包括其他與商業太空運輸相關的活動。持續的部分政府停擺導致Exos Aerospace公司推遲了即將進行的發射，並可能影響近期的其他商業發射，包括一個關鍵的商業載人航天任務。

該公司首席運營長奎因(John Quinn) 1月2日說，火箭的發布被推遲到了2月9日。推遲發射的一個主要原因是，該公司無法從美國聯邦航空管理局(Federal Aviation Administration)商業太空運輸辦公室(Office of Commercial Space Transportation)獲得修改後的現有發射許可。該公司正試圖修改許可證，以改變與風力相關的安全計算，以減少發射失敗的可能性。但是聯邦航空局在停擺期間不支持許可證修改，所以推遲了，因為根據我們許可證中的風標限制，有可能降低取消許可的可能性。

奎因說，如果Exos決定繼續發射，聯邦航空局將派人支持。然而，該公司決定推遲發布，以爭取更多時間修改許可證。他說，其中一個原因是用於給飛船推進系統加壓的氦氣供應有限，成本高昂，推遲發射正好可以減少氦被浪費在與風力相關的發射中。

這次發射將是中士號的第二次發射。中士號是Exos公司開發的一種可重複使用的探測火箭，用於將有效載荷送入太空邊緣。這枚火箭在2018年8月25日首次發射時，其GPS接收器出現問題，導致主引擎提前關閉。火箭達到28公里的最高高度，遠低於計劃的80公里，然後滑翔返回發射場附近的著陸地點。該公司說，如果GPS接收器沒有故障，火箭可能會飛近90公里。

儘管美國政府部分關閉，但是其他商業發射仍按計划進行。SpaceX公司正在為今年1月8日的獵鷹9號(Falcon 9)發射做準備，該公司將在加州范登堡空軍基地(Vandenberg Air Force Base)發射最後一批銥Next衛星。儘管關閉了，但發射仍在軌道上，因為該公司已有發射許可證。藍色起源號的新謝潑德亞軌道飛行器原計劃在12月中旬進行下一次發射，但由於其位於德克薩斯州西部的發射場出現了一系列技術問題和惡劣天氣，發射推遲到了「2019年初」。此次政府部門關閉可能會推遲SpaceX的另一次發射。它是SpaceX計劃於1月17日發射其首個商業載人演示任務DM-1。這次任務將向國際空間站發送一條「龍」號機組成員，但空間站上沒有宇航員。

SpaceX公司推出獵鷹9號火箭(Falcon 9)，上面搭載「龍」號宇宙飛船，將於1月3日在發射台進行一系列測試。然而，據業內人士透露，由於停擺仍在繼續，NASA需要支持此次飛行的人員(比如在發射前進行檢查)已被暫時停職。這可能會推遲發射，即使飛船和運載火箭已經準備好。

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