2019,更多「科幻」走進現實
新華社北京1月8日電 特稿:2019,更多「科幻」走進現實
新華社記者
新年伊始,月球背面迎來首位訪客。嫦娥四號這一科幻大片般的創舉,為2019年的世界科技高調開篇。
一如「嫦娥」,人類正快步來到「未知之地」,那些曾經只存在於科幻作品中的場景,正加速進入現實。在已經到來的2019年,無論抬頭仰望星空、低頭暢遊網路,還是人類健康本身,都將有諸多亮點可期可待。
深探測:宇宙求索更進一步
「到2019年,我們將重新『進軍』月球。」科幻巨匠艾薩克·阿西莫夫曾在35年前這樣預言。儘管尚未發展到建立「太空定居點」,但2019年的星空也一定不會令阿西莫夫失望。從月球、小行星到系外空間,深空探測可謂「好戲連台」。
「廣寒宮」不再「冷清」。「嫦娥」剛剛放下的那隻「玉兔」,已經在「蟾宮後院」留下人類第一道足跡。這可不只是「到此一游」那麼簡單,而是有著巨大的科研價值和超乎想像的影響。
「原來月球背面沒有汽車人、外星基地啊……」在新華社發布的一條相關新聞下面,一位網友的評論瞬間贏得2000多個贊。如果說,科幻作品帶人們大膽去想像,那麼月球探測則屢屢刷新人類的認知。
蟾宮折桂,多國競逐。美國有望最早從今年開始向月球發送相對小型、廉價的載荷,為宇航員重返月球「探路」,並在本世紀20年代初在月球附近建立軌道平台;俄羅斯正積極準備,力爭從2021年起發射多個探測器,分別實施繞月探測、月球南極著陸考察及深挖取樣等。
科幻作品中,小行星上滿是故事:人類在上面開礦、旅遊,打造「生存綠洲」。而現實情況是,在深空探測中,小行星絕對算是「偏門」。不過,2019年小行星探測卻頗有看點。美國第一個小行星採樣任務「奧里西斯-Rex」探測器已經在2018年年底進入小行星貝努的軌道,接下來將陸續發迴繞飛獲取的探測信息。貝努直徑僅500米,是人類航天器迄今在軌繞行的最小天體。能繞這麼小的天體飛行探測,迄今即便在科幻作品中也還尚未出現這樣的情節。
對太陽系乃至系外空間的探索也將繼續。美國發射的系外行星探測器「苔絲」去年正式「開工」,將努力在太陽系外尋找「新世界」。「旅行者2號」探測器也於去年年底飛出日光層,開始探索星際空間,它們在2019年的探測成果值得期待。
快連接:5G商用厚積薄發
從3G到4G,手機「智能化」顛覆了許多產業、乃至我們生活的方方面面。從4G到5G,則將開啟「萬物智能」時代,讓人驚呼「未來已來」。
帶寬大、速度快、運行穩,這些特性成就了5G「賦能一切」的科幻屬性:超快速度,一秒下載多部高清大片;超低延時,無人駕駛、遠程操控輕鬆實現;萬物互聯,不僅所有家電,就連井蓋、管道都可「智能化」管理。
在多年技術積累之後,2019年有望成為5G的「商用元年」。國際標準組織「第三代合作夥伴計劃」宣布,完整的5G標準最早將於2019年3月出台。這意味著,5G網路部署將在今年大規模展開。
在美國,已經開始的5G牌照發放將進一步擴大,今年將有更多美國城市「嘗鮮」5G;在韓國,主要電信運營商近期聯手推出5G商用服務,主要面對部分大城市的企業用戶,並將進一步擴大服務範圍。
中國的5G部署穩步推進。去年年底,工業和信息化部發放了5G系統中低頻段試驗頻率使用許可,向業界發出了加速推進5G商用的明確信號。中國各大電信運營商均表示,2019年5G開始預商用。
新療法:生物醫學可圈可點
如果能訓練一批「特種兵」免疫細胞,在體內「精準殺敵」,那麼「絕症」這個詞可能徹底作古。曾經在科幻小說中出現的這一美好設想,已經成為生物醫學界一大現實目標。雖然仍很遙遠,但已有理由期待。
在免疫療法、基因編輯等領域研究將不斷取得突破的2019年,更多新療法、新藥物將進入臨床試驗並投入使用,擴充人類抵禦疾病的「武器庫」,一些特定種類的癌症、遺傳病等的治療有望取得突破性進展,將不再是「不治之症」。
美國一家公司去年12月已宣布,將啟動一項利用基因編輯技術治療一種遺傳性眼疾的臨床試驗,相關申請已被美國監管部門接受。在安全性、耐受性和有效性得到驗證後,有望投入臨床使用。
英國廣播公司日前列出2019年三個最可能取得重要突破的科研領域,免疫療法居於首位。這種利用人體自身免疫系統來對抗疾病的新療法近年來發展迅速,尤其癌症免疫療法的研發正逐漸「開花結果」,新發現的治療靶點數量激增。
專家同時預測,2019年各種人工智慧技術將加速在眾多領域「開疆闢土」,其中醫療健康領域可圈可點。從確定藥物分子結構到提高藥物開發效率,從早期癌症診斷到預測腫瘤發展,都可以看到人工智慧在發揮作用。
「單細胞基因活性分析」被美國《科學》雜誌評為2018年年度頭號突破。這是一套「三連發」研究方法,像「放電影」一樣展現胚胎細胞形成成年動物複雜組織和器官的過程,有望在未來10年改變生物學和醫學的研究格局。(參與記者劉石磊、張忠霞、欒海、周舟、張家偉、張毅榮)
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