研究顯示念珠菌感染可以到達大腦並損害記憶力

一項針對小鼠的新研究表明，白色念珠菌 - 一種在很大程度上被認為是無害的真菌 - 可引起記憶問題和大腦異常，類似阿爾茨海默病的特徵。白色念珠菌 （ Candida albicans）是一種真菌，在人體腸道，口腔和陰道中自然生長。

雖然酵母大部分是無害的，但它可以發展成從鵝口瘡到更嚴重的感染到達血液和其他器官的問題。

白色念珠菌是人類真菌感染的最常見原因，也是影響人類的最廣泛研究的真菌病原體。

一項新的研究發表在Nature Communications雜誌上，它增加了現有的關於白色念珠菌的知識體系。

新的研究表明，真菌可以進入大腦，引發炎症反應，並損害小鼠的記憶力。

重要的是，感染導致大腦中異常結構的形成，並且這些與澱粉樣斑塊有相似之處 - 澱粉樣斑塊是阿爾茨海默病的標誌。

德克薩斯州休斯頓貝勒醫學院醫學免疫學，過敏症和風濕病學教授David B. Corry博士是這項新研究的相應最終作者。

為什麼要研究白色念珠菌和大腦？

Corry博士解釋了研究的動機，指出了真菌，呼吸道感染和痴呆之間的聯繫。

他說，「越來越多的臨床觀察結果表明，真菌正在成為上呼吸道過敏性疾病（如哮喘）以及其他疾病（如敗血症）的常見原因，膿毒症是一種可能導致生命危險的疾病。身體對感染的反應。「

「這些觀察結果，」科里博士繼續說道，「讓我們研究了真菌可能產生腦部感染的可能性，如果是這樣的話，還會產生這種感染的後果。」

相應的研究人員還強調，在以前的研究中，由真菌引起的敗血症和過敏性呼吸道感染與痴呆的高風險相關。

白色念珠菌如何影響大腦，記憶

Corry博士及其同事在感染的小鼠模型中測試了幾劑白色念珠菌。他們試圖找到一個足以影響大腦的劑量，但不足以引起使人衰弱的疾病。

最後，科學家決定在嚙齒動物的血液中注射25,000種酵母。科里博士和團隊驚訝地發現這種真菌滲入了血腦屏障。

在血腦屏障是保護大腦免受可能在血液中存在的病原體的機制。屏障將大腦的毛細血管或血管與大腦的細胞和組織分開。

白色念珠菌穿過這個屏障，影響了大腦的免疫細胞。「我們認為酵母不會進入大腦，但它會[確實]，」科里博士說。

「在大腦中，酵母引發了小膠質細胞的活動，小膠質細胞是一種常駐類型的免疫細胞，」他解釋道，並補充說，「細胞變得非常活躍，"吃和消化"酵母。他們還產生了一些分子介導炎症反應，導致酵母在大腦內的顆粒型結構內捕獲。「

研究人員將這種結構稱為「真菌誘導的神經膠質肉芽腫，或FIGG」。科學家還注意到，隨著FIGGs的形成，澱粉樣蛋白前體蛋白和稱為澱粉樣蛋白β的蛋白質分子在酵母細胞周圍發展。

與阿爾茨海默病的相似之處

澱粉樣蛋白β和澱粉樣蛋白前體蛋白形成了表徵阿爾茨海默病的毒性腦斑。

此外，科學家測試了老鼠的記憶，比較了感染的嚙齒動物和沒有酵母感染的嚙齒動物。

感染小鼠的空間記憶減少。然而，當感染清除後，小鼠的空間記憶恢復正常。

「這些研究結果表明，真菌在人類疾病中的作用可能遠遠超出過敏性氣道疾病或敗血症，」科里說。

「結果促使我們考慮在某些情況下，真菌也可能參與慢性神經退行性疾病的發展，如阿爾茨海默氏症，帕金森氏症和多發性硬化症。我們目前正在探索這種可能性。」

「我們更好地了解我們的免疫系統如何處理這種持續的威脅，以及我們的免疫裝甲中出現的衰弱有哪些弱點[和]讓真菌疾病紮根，那麼我們可能會增加找到反擊的方法，「科里博士說。

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