外媒述評：雷霆教練組為拉塞爾-威斯布魯克精心設計防守
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關於拉塞爾-威斯布魯克的討論趨於極端，尤其是關於他的防守。
在過去的三周里，威斯布魯克兩次宣稱自己是位置上最好的防守者。在周五雷霆111-109戰勝開拓者後，當被問及他最後時刻對開拓者後衛達米安-利拉德的搶斷時，他同樣信心滿滿。我認為這不是賭博，」威斯布魯克面無表情地露出一絲微笑。「這叫防守。」「就是展示我（在防守端）所能做的。我為此感到自豪。」
威少當然有在冒險，他經常會讓雷霆處於危險的境地，但是他作為一名防守球員也比前幾個賽季有了進步，而且他在選擇自己的位置時更加明智，以釋放自己的防守能力。
在關於威斯布魯克防守的廣泛討論中—不管他是讚美還是貶低—真相往往介於兩者之間。威斯布魯克場均搶斷（2.7次）位居聯盟第一，在NBA歷史上只有23位球員賽季場均搶斷能達到這個數字。但是他101.3的防守效率可並不是僅僅依靠保羅-喬治和史蒂文-亞當斯這樣的優秀防守球員搭檔就能積累的。
儘管缺席了8場比賽，但威斯布魯克在破壞對方球權和活球爭搶方面在NBA排名前10。雷霆隊目前在聯盟防守排名中位居第一，每百回合僅失分101.4分，對手的失誤率最高（17.7%）。
「無論搶斷、籃板……幫助球隊，無論你需要做什麼。」12月19日，威少在薩克拉門托說。「我們可以換防任何位置，這是我們處在這個位置（西部第二）的原因。」
即使輸掉了比賽，威少仍然相信他是同位置中防守最好的。在作客達拉斯的比賽中，第三節開始階段，他在一個回合中展示了他利用天賦的「賭博」。
30歲的威斯布魯克跟上了21歲的丹尼斯-史密斯，追著掩護來回跑。進攻時間還剩5秒時，史密斯突破到3分線。威斯布魯克知道接下來會發生什麼，但他沒有緊跟史密斯的腳步，而是選擇繞過掩護，切斷傳球路線。結果獨行俠新秀盧卡-東契奇的傳球被威斯布魯克搶斷。
下半場開始4分半鐘，獨行俠在出手了4次三分球之後才由史密斯命中了第一個三分球。
亞當斯亦不認為威少的防守是賭博式。他說：「更有可能的是，他是在做一個經過深思熟慮的（防守）決定。」
「他們（威斯布魯克和喬治）對什麼時候去嘗試搶斷和干擾的時機非常挑剔。不會僅僅是去盲目地追逐球權——所以如果這樣他們都沒有拿到球，那這個回合就徹底被動了，我們很難去補救。」
這就是風險之處所在。威斯布魯克行動（去搶斷）的時候，史密斯如果接到球，就是在進攻時間剩4秒時候，得到在距離籃筐22英尺處輕鬆投籃出手的機會。
亞當斯周五晚上在採訪中引用了「賭博」一詞。這些都是有效的。威斯布魯克對利拉德的搶斷距離籃筐30英尺遠，喬治迫使開拓者的全明星球員退到球場邊界，威斯布魯克則負責攻擊不備。這就是簡單的分配防守和干擾投籃。
根據NBA官網的數據，在30場比賽中，威斯布魯克在1041分鐘內干擾了141次投籃，與他在後衛位置上的其它人相比，這是一個很低的數字。在54名上場時間超過1000分鐘的後衛中，只有休斯頓的圓臉登（140次）和奧蘭多的奧古斯汀（128次）的干擾投籃次數比他低。這已經是一個進步了。在上個賽季的30場比賽中，威少在1095分鐘內僅干擾投籃107次。
威斯布魯克的表現已經不足為奇了。幾周前在華盛頓的一個回合預示著他在達拉斯的表現。
在達拉斯那場比賽中相差1分的時候，史密斯堅決空切，接到了東契奇的快速傳球把分差擴大到3分。在華盛頓那場並沒那麼激烈的比賽中，分差來到16分的時候，布拉德利-比爾試圖將球傳給緩慢空切的約翰-沃爾，威斯布魯克成功將其搶斷。
有一條微妙的分界線——處在威斯布魯克利用他令人難以置信的比賽判斷和運動能力破壞防守，和當這些屬性被對手執行良好的進攻擊敗之間。所以對他的挑戰就是什麼時候釋放這些技能，什麼時候收起來。
雷霆隊依靠著威斯布魯克和高壓迫性的防守，這也是為什麼雷霆對聯盟（其它球隊）來說是危險的，有時甚至對他們本身也是危險的。
亞當斯周五說：「我認為他明白自己並沒有過度投入，當他做這些時候看起來就像是找准了時機。」（利拉德）轉身，背對著他，（威斯布魯克）馬上下手搶斷，上籃。那些細節都是經過他「計算」的，我們會接受隨之帶來的結果。」
