格陵蘭冰蓋正在釋放數以噸計的甲烷

一個國際研究小組在格陵蘭冰蓋旁露營了三個月，對夏季從冰蓋的一個大集水區(大於600KM2)流出的融水進行了取樣研究。他們利用新型感測器實時測量融水徑流中的甲烷含量，根據他們的採樣計算，僅從這一區域釋放出的甲烷就差不多有6噸，相當於100頭年的年排放量。這些甲烷在被氧化成二氧化碳和水蒸氣之前就被冰蓋下的暗河釋放到了大氣中。

甲烷作為大氣中含量第三高的溫室氣體，僅次於水蒸氣和二氧化碳。作為人類活動的產物，人類對於甲烷和二氧化碳的干涉是非常強力的，而儘管人類已經局部的干涉了部分地表水的分布和循環，但是對於整體大氣循環中水的影響還是短暫和弱小的。同時甲烷的溫室效應效率是二氧化碳的幾十倍，而後者又是水蒸氣的幾十倍。控制甲烷和二氧化碳的排放將更有效的「微調」全球的氣溫變化。

而地球上大部分的甲烷都是由微生物製造的，格陵蘭冰蓋下的大量甲烷釋放說明其冰蓋下的土壤富含大量的微生物，同時這些微生物仍然存活在數公里的冰蓋之下並一直在影響著全球的氣候系統。這一發現是之前所從未認知的。而科學家們預測在南極大陸冰蓋下所儲藏的甲烷含量要比北極高出幾個數量級。

本文譯自 phys，由譯者 利維坦 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

PS：溫室效應和全球變暖理論上不是同一個東西，溫室效應是人類生存進化的必須品，沒有溫室效應地表的溫度還要低幾十攝氏度，數以幾十萬年計的冰河時代將斷送早期人類大規模遷徙和繁衍的可能性。而全球變暖只是溫室效應整體上稍稍強力了那麼一點點，媒體和科學家們呼籲治理全球變暖一直都是針對甲烷和二氧化碳，因為這兩種氣體儘管含量比不上水蒸氣，但是其加劇全球變暖的效率確是後者的幾十倍，這很有可能是壓倒駱駝的最後一根稻草。而簡單把溫室效應等同於全球變暖，是不符合邏輯的，我們能控制的全球變暖的方式是控制人類活動日益加劇所釋放的大量甲烷和二氧化碳，而不是試圖控制整個溫室效應。

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