他是太平天國版蔡瑁,被人出賣成了香港引渡到內陸第一人
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太平天國盤踞中國南方,這裡江河錯綜複雜,水網密集,因此作戰離不開水軍。太平天國的水軍,多半是一個省一支水軍,例如浙江省水師,江南省水師。在太平天國十四年中,其中最著名的一支水軍,莫過於侯裕田所率領的這一支。
侯裕田是梅州人,他原系清軍張國梁部下,太平軍進攻湖南道州時,清軍戰敗,侯裕田被俘獲,他因此以戰俘的身份加入太平軍。
也許是命運捉弄人,在清軍內部,他默默無名,到了到了太平軍隊伍,一路平步青雲。
由於梅州臨近海濱,侯裕田自小就熟悉水性,能在水裡潛伏很長時間,自加入太平軍後,他作戰勇猛,屢立戰功,因此在1853年太平軍拿下南京城後,他又參加西征,攻破桐城,被破格提 升為桐城守將。他還於1858年被封為詳天燕,1868年 升為詳天福,到1868年時,他已經被封為森王了。
侯裕田有兩件事情值得一提。一是,定都天京後,為了加強天京上游的江防要塞,蕪湖被作為屏障,而太平關成了從上游通往天京的樞紐,戰略位置非常重要,侯裕田正奉命駐守太平關。
侯裕田熟知太平軍水軍的弱點,因此將民船進行改造,並且在民船上安置一些改造之後的火炮,經過他的整頓,這支水軍漸成規模。不過,民船體量輕,終究擋不住兩岸清軍的炮轟。當清軍將漢口各個港口封鎖後,太平軍無路可退,而清軍則借住天氣,將太平軍船隻燒的一乾二淨。這情節,簡直是三國演義中的火燒曹營,侯裕田則像曹軍大將蔡瑁。
1861年,侯裕田這支水軍差點打下上海,但由於水陸兩軍配合不佳,戰況失利,不得不無功而返。
侯裕田最被後人稱讚的第二件事情是,當天京淪陷後,他逃亡香港開了一家商行。後來,當他得知李世賢等人還在福建漳州一帶打仗時,非常高興,便以做生意的名義,給李世賢提供糧食和軍火。由於熟悉水性,侯裕田經常繞道太平洋,經常順利躲過清軍盤查。
但意外的是,1865年,侯裕田在香港遇到一個陳鎮傑的人,此人冒充商人,在拜訪了侯裕田的商行後,跑到廣州去告密,幾天後,廣州衙門的清軍上門,並和港英政府交涉,他被引渡到廣州,據說,他是當時從香港引渡到內陸的第一個人。
當侯裕田到廣州時,不肯下地走路,他說要坐轎子才行,到了廣州衙門,他傲然站立,絕不下跪,態度言語傲慢,根本不把眼前的清朝官員放在眼裡。
幾天後,侯裕田被殺害。
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