意識死不帶去，但它從何而生？

　　來源：科技日報

　　國外有學者做了一個死亡後意識暫存的實驗，考察心臟驟停的人當時是否有意識，發現不少人能夠準確描述死亡時周圍發生的事情。學者由此認為，死亡後意識暫存。雖然這一研究還存在死亡界定是否科學、意識判斷是否合理等諸多問題，但卻讓人們重新審視意識的有無。

　　意識如果是死不帶去的，那麼它生而帶來嗎？

　　此前有學者進行的研究表明，嬰兒的意識也不是生來就有的，當嬰兒出生5個月後，才逐步增強對視覺反應的速度。在更早期例如2個月之前並沒有對外界的意識。

　　「意識問題是一個很大的難題，目前可以說幾乎沒有研究進展。」復旦大學醫學神經生物學國家重點實驗室研究員黃志力表示，目前的假說多基於推斷，並沒有標準化的評價指標和實驗方法。

　　除了人為什麼會有意識至今是個謎外，意識是什麼，它如何產生，有沒有物質基礎，是可控還是不可控的？大腦又如何控制它呢？這些問題都有待我們繼續研究。

　　有無意識難判定 我們至今還糾纏在概念界定里

　　研究意識為什麼這麼難？先要回答什麼樣的情況是有意識的。也就是說，有無意識的「邊界」標記迄今還沒有。

　　「沒有明確的標記，就不能在動物模型上進行實驗研究。無法確定實驗動物獲得意識的邊界，更不能知道它們在想什麼。」黃志力說，動物實驗無法進行，就無法從組織、細胞、分子的層面尋找到意識出現的前後，哪些物質層面的內容起了作用，因此目前的一些結論只能認為是預測、假說。

　　更複雜的是，有科學家發現了「盲視」現象，表明無意識的大腦處理過程很可能被當作是有意識的行為：一個發生了視覺皮層損傷的人，雖然不能有意識地看見，但仍能夠「猜」到視覺刺激的位置，甚至捕捉到向他們扔來的東西。

　　這個現象使得有無意識在直觀判斷上，即便是基於人體自身的實驗，也難以有說服力，因為無法判斷意識的產生、工作與否，這個環節上的不確定性使得無法將實驗現象與意識關聯起來，基於人的有無意識的判斷也就難以準確推論。

　　仍舊是那個老問題。「生物學方面，他們可能都還在意識概念的界定里糾纏。」海南大學信息科學技術學院教授段玉聰說。

　　「目前發現的腦電波、細胞或者組織，只能說與意識密切關聯，但具體的關係並不清楚，唯一性、決定性，就更談不上了。」黃志力說。

　　γ波或為意識活動標誌 但兩者之間的關係仍然沒有定論

　　黃志力說，隨著腦電波的發現，腦電波監測廣泛運用於臨床實踐應用中，相關的腦科學研究才得以逐步推進。目前的腦電波檢測裝置具有較高的時間精度，可以檢測毫秒級的電位變化，但空間精度則相對較差。藉助腦電圖及事件相關電位，已發現了多種同人腦認知功能相關聯的成分。也就是說，人們已經在大量的腦電信號中找到容易檢測、變化明顯的信號，用於匹配相關的記憶或認知等活動。藉助腦電波，意識研究也進行了探索。

　　腦電波大致分為α波、β波、γ波、δ波和θ波，不同的電波對應不同的大腦狀態。腦電波的細分和精度的大大提高，使得人們在所有腦電波種類中，得以找到哪個與意識關係更加密切。

　　「腦電波一直存在，但是不同的狀態下不同的波將成為主體，例如打瞌睡的時候，α波會馬上活躍起來。」黃志力說。而當大腦充滿α波時，人的意識活動明顯受到抑制，無法進行邏輯思維和推理活動。此時，大腦憑直覺、靈感、想像等接收和傳遞信息。

　　科學家還發現，人們在覺醒並專註於某一事時，常可見一種頻率較β波更高的γ波，其頻率為30Hz—80Hz，波幅範圍不定。

　　有假說認為，γ波也許與建立統一的清晰認知有關——源自丘腦、大腦的神經元電路，每秒40次掃描（40Hz，γ波特徵）吸引不同的神經元電路的同步，進而增強意識、產生注意力。這一假說受丘腦受損的現象支持——丘腦受損後，40Hz腦電波難以形成，意識則無法喚醒，病人也陷入深度的昏迷。因此γ波被視為人腦意識活動的標誌，但兩者之間的關係仍沒有定論。

　　屏狀體能否擔當「指揮」 意識的物質基礎尚待進一步研究

　　多巴胺這種腦內分泌物參與神經傳導，傳遞興奮及開心的信息。因此，它被認為是興奮的物質基礎。那麼，有沒有可能找到哪種物質或特定區域的細胞與意識的產生相關，或者由於它的產生而產生意識呢？

　　據記載，這個科學命題還引發了一個世紀賭局——

　　1998年，兩位年輕人坐在德國不來梅的酒吧里聊天，他們是美國神經學家克里斯多夫·科赫和澳大利亞哲學家大衛·查默斯，科赫認為未來的25年里，有人將在大腦中找到一小批神經細胞，其內在的屬性能與某個特定的意識活動聯繫起來。查默斯則認為這不可能發生。他們以一箱上等葡萄酒作為賭注。

　　在人類為意識尋找一個物質源泉的努力中，「椎體細胞」「屏狀體」等相繼登場，但卻並沒有確鑿的證據。例如2014年有報道表明，研究人員首次通過高頻電脈衝刺激大腦屏狀體區域關閉人的意識，發現暗示屏狀體可能是將不同的大腦活動彙集成思維、感覺和情緒的單一組織。但其他科學家對此謹慎地指出，目前只在一個人身上測試了意識關閉，而且實驗對象是一名癲癇症患者，海馬區受損，她不是一名普通人。

　　這個研究隨著影像科學的發展似乎有所轉機，2017年3月，《自然》雜誌報導了一項新的數字重建技術和使用該技術帶來的新發現——在小鼠腦內發現了3個伸展至全腦的巨大神經元。它之所以引起轟動，是因為人類從未見過在腦內伸展範圍如此之廣的神經元；這些神經元來自屏狀核——此前就被認為與人類意識高度相關的大腦核團；它連接廣泛，似乎連接了大多數乃至全部與感覺輸入和行為驅動相關的腦區。

　　這一發現巧合地滿足了意識控制的兩個關鍵，核心深入大腦且連接廣泛。這也一定程度上證明了當年DNA發現者之一的弗朗西斯·克里克的假說：意識需要一個類似樂隊指揮的角色，將所有的內外感知統一起來，隱藏在大腦深處的屏狀體非常適合擔任這項工作。

　　「屏狀體基於影像學的觀測，仍有待於進一步的驗證。」黃志力說，目前的發現也並不能證明這是意識出現的唯一路徑，很可能是多系統的共同作用。

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