羅馬怪屍古墓，頭顱被放在兩腿之間，考古專家：別動，一種儀式

在人們印象中，古羅馬是個文明的國家，不會玩什麼活人血祭之類的恐怖儀式。但在英格蘭發現的一座羅馬古墓卻讓考古學家們後心一涼，這個公墓有四成的屍體沒有頭，確切地說頭顱沒有在應該放置的地方，這可不是常見的考古現場。在這座公元4世紀的公墓中，一共出土了52具骷髏，其中大部分被斬首，頭顱都放在主人的兩腿之間。

目前還不清楚為什麼會發生這些斬首事件，但「這似乎是一種儀式，可能與當地人中的特定群體有關。」負責挖掘墓地的考古學家安迪·皮奇（Andy Peachey）這樣解釋，他囑咐同事們不要擅自搬動骷髏，以免破壞了儀式現場。

通過進一步的研究，考古學家發現，大部分的無頭屍都是死後被斬首的，「貫穿頸部的切口是死後留下的，剖面整齊地出現在下顎附近，」皮奇說，「砍下死屍頭顱，並放置在兩腿之間，其他地方不存在這種怪事。」

羅馬有許多所謂的「超乎想像」墓葬，奇怪的葬法並不罕見，但這座墓地有它獨一無二的特徵，考古學家說：在52個墓葬中，只有17個被埋在標準的「仰卧」位置，可頭顱卻擺在兩腿之間。另外的人被面朝下埋葬，處於蹲伏、蜷縮的狀態，缺少頭顱或者手腳。除此之外，四具骷髏與其身邊的頭顱明顯不匹配。

考古學家一開始猜測，這些斬首行為可能屬於某種原始信仰，很有可能來自「羅馬帝國其他地方的附屬部落，甚至來源於奴隸」。

不過，新的發現推翻了這一說法，這些人的身份並不是奴隸。因為墓葬位於羅馬人定居點之外，這是羅馬人的傳統，他們通常將死者埋葬在住所之外，奴隸沒有這種待遇。研究人員說，墓葬中有男人、女人和孩子，這明顯是一個人員齊全的正常定居點。並且從健壯的上臂，平均身高體態分析，他們是從事農業生產的平民，獲得了很好的營養，而不是像奴隸一樣吃不飽。

通過對死者牙齒的分析，研究人員發現，這些遺骸的牙齒狀況不佳，因為攝入了過多富含天然糖和碳水化合物的飲食，許多人缺少牙齒，並患有牙膿腫，此外，有幾個人還有結核病癥狀，總體看來，這是一個很常見的農業社區。那麼疑問就出現了：普通的農業社區，為什麼會有異於風俗習慣的墓葬儀式？

答案可能與當地人的身份有關。定居點成員有很大概率是凱爾特人，他們是被羅馬征服的土著居民，在他們的信仰體系中，死者的靈魂需要為來世而釋放，而頭顱是靈魂的容器，為了順利地轉生，生者會砍掉死者的頭顱，以便完成釋放儀式。

雖然這個解釋有足夠的說服力，但還是沒有解釋另外一些情況，比如所有墓葬中，除了兩把羅馬骨梳外，沒有任何隨葬品，也就是說，沒有任何可以表明死者活著時社會身份的文物。一大片疑雲籠罩在這片墓地上空。

自打1964年以來，人們就知道該地區以前是羅馬人的定居點，並時常能從地里刨出羅馬文物，比如陶器、硬幣等。除了古墓，考古學家在當地還找到了一條水渠，裡面殘留了不少文物，包括繪有雄鹿的彩色陶杯，甚至有從高盧進口的土特產。儘管如此，還是無法說明那些無頭骷髏的意義，也沒法解釋為什麼墓中缺少表明身份的東西。

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