甲午戰前，為何全世界都在炒作「清國威脅論」？

19世紀末期、甲午戰爭之前，全世界都在炒作「清國威脅論」，世界各國的報紙，甚至認為當時世界上的真正強國只有四個：英國、法國、俄國、日本，沒有美國、日本、德國。

在當時的世界看來，清朝的強大是多方面的：經濟上，經過三十年的洋務運動，清朝發展起來了比較完備的工業體系；軍事上，消滅太平天國後，內部沒有大的動亂；對外戰爭方面，左宗棠收復新疆，甚至在中法戰爭中打敗法國，導致法國內閣倒台；政治外交上，清朝一改鴉片戰爭以來的懦弱之風，開展了大規模的政治和外交攻勢，在國際上重振聲望。

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反觀當時的世界，日本內部政治混亂，各種勢力交錯；德國1871年才在鐵血宰相俾斯麥的主導下完成統一，遠遠算不上強大；美國經歷四年內戰，1865年才算完成南北戰爭，需要重新開啟建設；法國一直都有革命的傳統，有點風吹草動就陷入混亂。

炒作「清國威脅論」最瘋狂的，當屬日本。1882年日本明治維新元老、參議院議長山縣友朋上奏天皇，稱歐洲各國距離日本較遠，對日本而言不算急迫，但清朝崛起正在「緊鄰之處」。日本政界的這種言論，目的僅在於為擴軍、發動戰爭造勢。事實上，日本也清楚清朝只是「紙老虎」，此前的1874年日本就侵入台灣，清政府一直奉行鴕鳥政策。

有志之士是有的，比如駐防朝鮮的袁世凱。在他看來，在表面的繁榮和強大之下，隱藏著巨大的危機，最大的「內憂」是腐敗；最大的外患是日本，這個鄰居極為陰森可怕。

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