別讓甲狀腺生病了！一個甲亢患者的病例分享

門診的時候，第一次遇見了小英。小英今年二十二歲，兩個月前剛剛考上了她夢寐以求的西南地區某大學研究生。雖然中間準備考試的過程相當辛苦，常常得熬夜啃書，但總算是「有志者事竟成」。小英的家人及朋友也都非常為她感到高興。

可是，家人朋友們卻發現到小英最近好像越來越瘦了。小英自己也注意到這樣的狀況，本來以為是因為之前考試壓力太大的關係，可是考完試了體重仍然持續減輕，人也莫名其妙地容易緊張焦慮。有時候晚上甚至會覺得心跳快、睡不著覺、手會抖，所以趕緊來到甲狀腺門診檢查。

幫她檢查了甲狀腺，發現有瀰漫性腫大的情形，抽血檢查也顯示有甲狀腺功能過高及甲狀腺自體免疫抗體陽性的狀況。仔細一問，原來小英的兩個姑姑也都有甲狀腺的疾病。於是我告訴小英，這就是典型的葛瑞夫氏症（ Graves" disease）。而目前是處於甲狀腺功能亢進（甲亢）的情形，須要先吃藥治療六至十八個月左右。一個月後，小英回到我的門診，很高興的告訴我：「醫生，我現在手都不會抖了，體重也開始慢慢回到之前的體重了。」我想，現在小英應該可以真正享受她快樂的研究生學習吧！

甲狀腺問題是女性非常普遍的一種疾病，可以說是內分泌科門診中罹患率僅次於糖尿病的內分泌疾病。甲狀腺位於頸部喉結下方，形狀有如蝴蝶一般，包覆住我們的氣管。甲狀腺會製造甲狀腺激素，是一種含碘的蛋白質，可分成甲狀腺素（T4）和三碘甲狀腺原氨酸（T3），它們是生命不可或缺的要素，掌管體內新陳代謝，生長及發育諸多功能。

身體每個器官的新陳代謝都受到甲狀腺的影響，包括心臟、肌肉、眼睛、骨骼、皮膚、情緒等，這也是為什麼甲狀腺亢進癥狀相當多樣化的原因。甲狀腺也受下列兩個內分泌器官分泌的激素影響：

一、下視丘：位於腦下垂體上方，分泌促甲狀腺激素釋放激素（ TRH ） 。

二、腦下垂體：位於腦底，分泌甲促素（ TSH ） 去調控甲狀腺激素的製造與釋放。

正常人的甲狀腺功能會隨著年齡、性別、懷孕、飲食中碘的攝取量、環境的改變，而發生一定的變化。可是一旦甲狀腺體積過大、過小或產生結節，分泌過多或過少的激素，這就是「甲狀腺生病了」。分泌過多激素叫做「甲狀腺功能亢進」；分泌激素不足叫作「甲狀腺功能低下」（甲減）；而甲狀腺體積過大或產生結節就是俗稱的「大脖子」。

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