為什麼說音頻發燒中的「燒前端」是一門玄學？我找到了根本的原因

很多新燒買了耳機音響後，覺得不同的耳機音質差異大，但換前端音質差異卻不大，然而很多「老燒」卻相當重視前端的投入，認為「好馬配好鞍」，好後端需要好前端的搭配，那為什麼會有這兩種認知的不同呢？筆者經過思考，得到了其中的答案。

根本性的原因是時代不同了，前端的基準被拉的太高了，導致和低端設備和高端設備拉不開差距。此話怎講？待筆者慢慢說來。

從「碟機黨」的比較得到的啟發

讓我受到極大啟發的是最近在翻看2010年-2014年，一些研究畫質坑的愛好者，在當時比較PS3，PS4和各種品牌的碟機的畫質區別，讓我非常在意的是，PS3也好，PS4也好，碟機也好，播放DVD的時候，畫質差異非常明顯，普通價位的碟機甚至不如PS3，只有高端碟機可以打贏PS3的畫質，然而當他們都播放藍光的時候，畫質差異就非常小了。原因是採用了MEPG2編碼的DVD時代的編碼精度，和用 了AVC編碼時代的1080P碟片的精度和質量，完全不是一個檔次了，播放DVD的時候，即便精確解碼，獲得的畫面也順應不了高清時代的需求，於是程序員寫了很多精準的拉伸演算法，來精確的銳化DVD畫面，達到提升畫面的效果。於是，高檔的DVD播放機和低端播放機的差異就這麼出來了

然而播放藍光碟片的時候，單單是精確解碼AVC就能做到令人滿意的畫面水平，足夠的清晰，因此不再需要更多的修飾，只需要做到精準的還原信息，就能達到高清畫質。

而如今的4K時代，哪怕是核顯都能精確的軟解HEVC的編碼文檔，因此普通的PC就能輸出足夠精緻的視頻畫面，一般的碟機比起DVD時代完全沒有畫面的優勢，即便靠4K上變換，

能做到的提升，也遠不如DVD拉伸到720P時代來的效果明顯，因此，前端在整個視頻系統中的作用就減弱了，準確說是前端的基準被拉高了，高端碟機能做的，只是優化電路和確保絕對的穩定性，在畫質上的優勢卻很有限。你升級一個線性電源能做到的提升，遠不如在計算過程中多加一道高精度的銳化演算法對畫面的提升來的高，因此比不出畫面區別，對畫質不敏感的人來說，顯然就是「玄學」。

漫談過去的便攜音頻設備

這讓我聯想到音頻系統中，前端後端的關係，也正是如此。

過去的便攜設備，它的音質上限就很低，便攜磁帶機時代就不說了，當大家發現CD可以便攜播放，都認為找到了隨身音質的新高點，然而低端便攜CD機的電路設計，無法完全屏蔽光頭

播放CD時候帶來的機械噪音，於是隨著耳機線就傳到了你的耳朵，你聽到的聲音雖然是比磁帶更高檔的音源，帶來音質升級的是音源的升級，卻不是設備的升級，而那時候追求的「高端前端」，就是擁有更好的抑制機械噪音的避震CD機，電路設計上儘可能讓更少的噪音通過，這是那時候「低端設備」和「高端前端」的區別。而台式CD機帶來的穩定性和降噪性能就遠好於便攜設備，因此音質差異就非常明顯，不是現在的那種區別，是真的一耳朵就能感受出的差異。

而到了MP3播放器誕生的時代，完全變成了數字處理的時代，便攜設備徹底解決了CD機播放時候產生的機械噪音，雖然音源比CD機時代下降了，但是獲得好音質的門檻卻降低了。台式CD機能夠靠紮實的電路設計來儘可能的屏蔽震動帶來的噪音，便攜CD機尤其是低端便攜CD機做不到，但純數字的MP3便攜設備卻不用煩惱機械噪音。音質的上限雖然下降了，但是基準卻提高了。你花大價錢才能做到非常乾淨的便攜CD機的乾淨的背景，你花小价錢的MP3也能獲得。

而隨著技術的不斷更新，設備的不斷迭代，這個基準不斷在被刷新，好比MP3剛出現的時代，低端MP3播放器和高端MP3播放器用的解碼晶元的解碼能力可能有一耳朵的素質差別，

但是10年過去，可能連手機上用的解碼音頻的晶元都是當時HIFI級頂尖MP3播放器用的解碼晶元的素質水平，此時一般設備的音質已經上升到了相當高的水平，那麼你再要追求HIFI

想獲得當年那種「一耳朵的提升」就非常難了。

最後，HIFI設備就開始追求一些有的沒的玄學，換線電，換純金線，這些不是沒有提升，而是在一般的系統下，提升太有限了，而當你的設備後端，前端都足夠好，你沒有升級空間了，只能升級這些有的沒的部分，那才是現在發燒被稱作「玄學」的真正原因。

像現在的一套特別完整的音頻系統，轉盤，解碼，時鐘，界面，功放，後端，每一塊都分離開用上高精度的設備，在剛有磁帶機CD機的時候，是不可想像的，音質的上限的確提高了，但也把發燒的門檻大大提高了。

這也是為什麼過去做發燒設備的後端品牌（企業）也很多，前端品牌也很多，但現在專門做前端的品牌（企業）似乎就剩這麼幾家了的原因，不是人們的需求在下降，而是前端的基礎水平大幅上升，而發燒的門檻也就越來越高了。等發燒的設備升級到一定水平，設備的參數都高到一定水平，廠家也只能搞一些有的沒的東西來忽悠消費者，這就是「玄學」的根源。

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