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大臣上朝,漢唐坐,宋明立,清朝跪,為什麼反而是文明的進步

古代大臣上朝,漢唐的時候,坐而論道。宋明的時候,站著說話。清朝的時候,跪著上奏。有人說,這是文明的倒退。這種說法對嗎?

我認為不對,恰恰相反,這是文明的進步。我為什麼這麼說呢?

我們先要搞清楚,這是一種什麼文明?這是一種政治文明。

從秦始皇開始到清末,中國是處在王朝社會中。王朝社會有個特點,就是皇權的高度集中。皇權越高度集中,政治越趨於穩定。而政治越趨於穩定,適應於王朝社會的政治文明就越發達。

我們從王朝社會的歷史進程來看一下這個問題。

大臣上朝,漢唐坐,宋明立,清朝跪,為什麼反而是文明的進步

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(秦始皇劇照)

秦始皇統一中國以後,實行了皇帝制,廢除了分封制。但是,秦始皇建立的皇帝制是不成熟的。由於他自己具有高度的權威,因此,整個朝廷可以實現由他一個人說了算。但是,他一去世以後,秦二世、秦王子嬰這些皇帝就沒有了個人威權,權力就集中在趙高這樣的大臣手裡,政治就進入了動蕩。

這種動蕩在一直往前延續。陳勝吳廣起義後,陳勝稱王(相當於皇帝),派大臣大將們四處征伐。結果,由於陳勝個人不具備威權,那些出去征伐的人(比如武臣等人),打下土地後,就自己在那片土地上稱王。

後來劉邦獲得了天下當了皇帝以後,他為什麼要殺功臣?就是因為不斷有人造反,不斷有人想推翻他,自己當皇帝。這也同時造成了政治的不穩定。

此後的大漢王朝,不斷出現大臣專權的現象。從霍光開始,一直到東漢末年,很大一部分時間裡,朝政都掌控在大臣的手中。西漢還因為王莽的專權,因此西漢王朝滅亡。東漢末年,又還出現了董卓和曹操。魏晉時期,也是因為朝臣權力太大,不斷出現政治動蕩。曹魏取代了劉漢,司馬晉又取代曹魏。司馬晉開始,楊駿專權,引起皇后賈南風殺人,八王之亂爆發,於是再一次動蕩。

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(唐玄宗劇照)

到了唐朝的時候,由於唐朝前期出現了幾個賢明有能力的君主,因此朝臣的權力並不大。但是從唐玄宗後期開始,朝臣就開始染指權力,造成朝政的動蕩。藩鎮割據、宦官專政、朋黨之爭,政治一直處在不安定的狀態下。

到宋朝,趙匡胤建立宋朝以後。趙匡胤一方面「杯酒釋兵權」解除了武將的權力,另一方面又在朝中不給文臣設凳子,讓他們站著說話。通過這些加強中央集權,加強皇權。這樣,整個宋朝雖然還是出現過秦檜、韓侂胄、史彌遠、賈似道這樣的權臣。但是,整個朝廷的權力,還是牢牢控制在皇帝的手裡,沒有出現過漢唐那樣的朝政動蕩。

到了明朝後,朱元璋進一步加強皇權。他通過殺功臣,進一步打擊了朝臣的個人威權(朱元璋殺功臣與劉邦殺功臣已經有很大不同。劉邦殺功臣,那是功臣造反;朱元璋殺功臣,其實功臣造反的嫌疑很小,他更多的是為了奪朝臣的權力)。同時,朱元璋又通過取消宰相職位的辦法,進一步把權力掌控在皇帝手裡。所以,明朝整個一朝,更沒有出現漢唐那樣,朝臣敢廢立皇帝,掌控朝政這樣一種情況。而且明朝甚至出現了皇帝貪玩好耍不理政事,皇帝幾十年不上朝,朝政竟然還非常穩定的局面。

大臣上朝,漢唐坐,宋明立,清朝跪,為什麼反而是文明的進步

(康熙劇照)

到了清朝的時候,皇帝讓朝臣上朝的時候,跪著說話,對皇權更是一種極大的鞏固。之前的朝代出現過的大臣專權,藩鎮割據、宦官專政等等這樣的現象,就完全沒有了。整個大清王朝的朝廷,一直非常穩固。如果此後西方列強不入侵,這種穩固還將延續下去。

所以,在王朝社會裡,朝臣權力縮減,皇帝權力增加,那是政治文明進步的表現。

不過,我們也要看到。由於這個王朝社會不適應時代的發展,是一種漸趨落後的政治體制,因此,它遲早是要被淘汰的。

(參考資料:《中國通史》)

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