「鬼洞人」的精絕國史上曾存在過,「五星出東方利中國」出土於此
看過《鬼吹燈》系列小說的朋友可能都知道精絕古國,是鬼洞人生活的神秘國度,這個神秘的西域小國也經常出現於一些小說或者影視作品中,可以說它比樓蘭古國更為神秘莫測,然而在歷史上它也是真實存在的。
漢代之前並沒有關於精絕國的記載,可以說它是一個突然出現於《漢書》中的西域小國,其地址就在今新疆維吾爾自治區民豐縣,是一個城邦國家,位於尼雅河畔,後來又叫做尼壤和尼雅,國家所轄的範圍大概就是尼雅河在沙漠中造就的一片綠洲,所以這個小國家可能農業,畜牧業和漁業兼具,生活在這裡的人當然不是「鬼洞人」了,而是應該稱之為精絕人或尼雅人,由於其地處絲綢之路南道上,所以這裡應該也是商賈雲集,漢朝和中亞一帶的各種商品在這裡匯聚,因此這裡或相當於一個萬國衚衕的貿易口岸,也正是由於它的繁華富庶,所以這裡在漢朝和西域各國中都有了名氣,才被記錄到了《漢書·西域傳》中。
《漢書·西域傳》裡面對精絕的記載是這樣的:
精絕國,王治精絕城,去長安八千八百二十里,戶四百八十,口三千三百六十,勝兵五百人。精絕都尉、左右將,驛長各一個。北至都護治所二千七百二十三里,南至戍廬國四日,行地空,西通扜彌四百六十里。
上面這段話的譯文大致是:(西域)精絕國,國王駐精絕城,距離長安八千八百二十里,有四百八十戶人家,三千三百六十人,其中打仗的士兵五百人。設置有精絕都尉、左右將軍、交通事務長官各一人。北距西域都護治所二千七百二十三里,南距戎盧國四日的行程。地形閉塞,交通不便;向西通扜彌國四百六十里。
在兩漢經營西域的時候,這裡也曾經歸西域都護府管轄,東漢後期,朝廷對西域的管轄放鬆,精絕國被其鄰居鄯善國兼并,其作為一個城邦國家的歷史基本結束,後來這裡又曾受魏晉王朝節制,隋唐時期其都城尚存,不過已經改名為尼壤城,但在新舊唐書中,仍然稱之為精絕國。
在由唐代高僧玄奘口述、辯機和尚編的地理史籍《大唐西域記》中,也有一段關於它的記載,裡面講到:
媲麽川東入沙磧,行二百餘里,至尼壤城,周三四里,在大澤中, 澤地熱濕,難以履涉, 蘆草荒茂,無復途徑,唯趣城路僅得通行,故往來者莫不由此城焉,而瞿薩旦那以為東境之關防也。
從這段話中也可以看出,精絕國的確是位於一片沙漠之中的綠洲,而且是一個位於交通要道上的城市,周圍都難以通行,只有這個城市可以讓商人旅者往來。
之後關於精絕的記載就很少了,至於這裡什麼時候變得不適合人類居住,成為一片荒涼古城的,史料不詳,不過後來的考古發現,這裡生活的人們離去時好像十分突然,因為有些家庭的各種生產生活用具的擺放好像日常生活中一樣,按道理講人要決定離開的話,會將一些生活必需品收拾好打包一起拉走,但是這裡的情況卻好像一直有人生活著一樣,只是所有的東西上面都覆蓋了厚厚的塵土,所以這裡的人就好像突然離開,然後再也沒有回來,消失得十分神秘。
一般認為精絕人離開這裡是由於尼雅河的水量變少,精絕古城所在的綠洲逐漸消失,這裡的人們也被迫離開家園,使得曾經的精絕國變成了一片荒涼的精絕古城(尼雅古城),但是如果僅僅是這樣的話,這裡人們的離開應該將很多生產生活用具打包走的,也有人推測可能是大家突然收到某個可怕消息,或者是突然有外族入侵,導致這裡的人不得不永遠離開家園。
不過在清代時期,這裡還稱為尼雅城,應該還有少數的人在這裡居住,但這裡已經只是于闐縣轄下的一個村莊,稱作尼牙八札,1949 年後復稱尼雅,1985年設尼雅鎮,隸屬於新疆民豐縣。
近百年來,這個已經消失於歷史上的西域小國重新為世人所知,是因為這裡出土了大量的古代文物,記載有「五星出東方利中國」的絲綢織錦就是出自於這裡。
英國探險家斯坦因和斯文赫定等人在古精絕國遺址中發掘出了大量的陶器、銅鏡、漆器、鐵器等古代文物和一些用木簡、羊皮、絲綢、牆壁等作為載體的古代文獻和文字,有著極為重要的歷史價值,特別是這裡出土的佉盧文遺物,比世界其他地區出土的加起來還要多,對研究古代犍陀羅、孔雀王朝、貴霜王朝以及其他南亞和中亞地區的古文化都有著重要的歷史和文化價值。
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