世界上第一批隱身航母艦載機：即將在10萬噸大航母上部署

近期美國軍事網站披露消息稱，美國海軍航空母艦戰鬥群即將迎來新一代F-35C艦載戰鬥機，這種具備高度隱形能力的艦載機在下個月將可以投入使用。根據美國海軍發言人勞倫·查特馬斯上尉的說法，F-35C隱身艦載機擁有初始戰鬥能力的時間並沒有被推遲，「對實現計劃中的里程碑充滿信心」。儘管具體日期尚未確認，但相關工作正在按計劃推進。

在2018年12月，隸屬於加利福尼亞勒莫爾海軍航空基地第147攻擊戰鬥機中隊的F-35C艦載機已經在卡爾·文森號航空母艦上通過了航母服役資格測試，這意味著F-35C已經開始被認為具備在航空母艦上服役的條件。這支F-35C艦載機中隊將首先投入使用，在初始作戰能力形成的條件下，預計可於2021年開始部署在卡爾·文森號航空母艦之上。

F-35C戰鬥機是F-35戰鬥機系列版本中的第三個型號，這種機型的發展目的是為美軍10萬噸級核動力航母尋找一種更加先進的隱形艦載機。雖然F-35B垂直起降型戰鬥機也同樣可以上艦，但是F-35C是為航空母艦專門研發的型號，其特點是借用艦載彈射器系統進行高效率起飛。且F-35C的機翼面積明顯大於A型和B型，其載油量也更大。

如果F-35C艦載機最終成功上艦的話，那麼美國的航空母艦戰鬥群實力將得到加倍提升。和前代FA-18大黃蜂戰鬥攻擊機相比，F-35C的最大特點是擁有強大的隱身能力，這意味著美軍航母戰鬥群在派遣艦載機執行任務時，更容易獲得先發優勢，且航母本身也更難於被發現。

可以預見，在未來美國將會大批量產F-35C艦載機，並在現役的所有核動力航空母艦上部署這一機型。美國現在擁有10艘在役的尼米茲級核動力航母，這些航空母艦排水量達到10萬噸左右，每艘航母理論上能配備多達80至100架艦載機。而且美國還在增產新的福特級航空母艦，這些航母未來也將以F-35C戰鬥機為主力。

F-35C是美國擁有的第一款隱形艦載機，這種戰鬥機將對美軍航空母艦的發展產生里程碑式的影響作用。而與此同時，F-35C也是世界上出現的第一款真正的隱身艦載機，該機型的發展標誌著航母艦載機也步入隱身化時代。在未來，各國規劃發展的航空母艦艦載機，都會更加重視隱形技術的應用。

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