FTC控訴高通壟斷案:蘋果指證高通拒售晶元 阻礙蘋果5G發展
最近一段時期,蘋果與高通的糾紛在科技圈內鬧得沸沸揚揚。一方面高通步步緊逼,先後在中德兩國法院勝訴;另一方面,蘋果絲毫沒有和解的意願,積極對應兩國的禁售令。在德國,蘋果官方下架禁售名單內的商品,在中國,蘋果推出新版系統避開專利侵權。對於蘋果來說,兩國的禁售令對蘋果公司來說是一次沉重的打擊。近日,美國聯邦貿易委員會(FTC)針對高通發起的反壟斷案無疑是蘋果反擊高通的好機會。
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在美國當地時間14日的庭審中,美國聯邦貿易委員會指控稱,高通利用其作為全球領先智能手機晶元廠商的地位,強迫客戶使用該公司的產品,並強迫其支付高額的專利許可費。
美國聯邦貿易委員會傳喚蘋果首席運營官(COO)傑夫威廉姆斯作為證人,幫助證明高通濫用了其在全球智能手機市場的主導地位。威廉姆斯稱高通對每部iPhone手機收取7.50美元的費用是不公平的商業行為。同時他對美國地區法官Lucy Koh說:「一部手機收取7.5美元費用,聽起來可能不是很多,但我們每年銷售數億部手機,這意味著這筆費用每年達到10億美元。」
高通最新款手機晶元驍龍855
當然,高通並不滿足於這筆天價專利授權費,蘋果COO還表示高通甚至拒絕向蘋果出售相關晶元。他說,蘋果曾希望在最新款iPhone手機中使用高通的4G LTE處理器,但後者拒絕向蘋果出售該晶元,導致蘋果別無選擇,只能在9月和10月發布的iPhone XS、iPhone XS Max和iPhone XR中使用英特爾數據機。這也間接拖累了蘋果向5G轉型的速度。
那麼高通收取的這筆費用怎麼計算的呢?FTC提起反壟斷訴訟後,高通提交的一份法律簡報中顯示,高通向蘋果等公司按手機總價收取一定比例的費用,這一比例針對不同公司各不相同,但通常為設備總價值的5%,最高可達每台設備20美元左右。蘋果和華為等手機製造商認為,高通要求從每部手機的銷售中獲得的分成顯失公平,但它們之所以這麼做,是因為高通威脅會切斷重要無線晶元的供應。美國聯邦貿易委員會稱這是對手機征「稅」,認為此舉會推高手機價格,損害市場競爭。
目前,法庭還沒有任何錶態,不難看出,這起案件的審判結果的影響是十分巨大的。如果FTC勝訴,無疑認定高通公司有壟斷事實,那麼高通公司將面臨巨額的罰款。此前,高通公司因為壟斷和不正當競爭,先後被中韓等國法院處以巨額罰款。
實際上,高通涉嫌壟斷市場的根源在於沒有任何無線通信晶元廠商能夠超越他,而無線通信晶元又是手機的關鍵核心,所以導致手機廠商在採購相關晶元時沒有其它的選擇。通過近幾年高通公司受罰的情況來看,反壟斷並不能給高通公司帶來實際性的傷害,與其聯合起來起訴高通公司,不如自己加大科研創新,在無線通信晶元領域取得突破,研發具有自主知識產權的產品。
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