木魚是魚形，為什麼不是其它動物的形狀？老和尚：魚從來都不合眼

木魚時和尚念經時常用的敲擊之物，這似乎已經成了和尚念經的一種標誌，那麼和尚為什麼要敲木魚？說法有很多，分為傳說和理性分析這兩塊。

在僧人們中間流傳這樣一個傳說，說漢朝時期，佛教剛傳入中國不久，當時的皇帝派慈光大師和兩個徒弟去西天取經，聽起來有些像西遊記，卻又不是西遊記。

師徒三人歷經千辛萬苦，終於取得了真經，但就在他們乘船而歸時，突然狂風大浪，一條惡魚張著大嘴向船撲來，船頭上的經書被大魚一口吞進了肚子里，兩名徒弟下海與大魚搏鬥，終於了結了大魚並將其屍體拖上船，與此同時剎那間風平浪靜，大魚的屍體化作污水流向大海，只在船頭留下一個魚頭。

師徒三人將大魚魚頭帶回寺廟，為了討還經書，便每天敲打大魚的魚頭，口誦佛號，如此日復一日年復一年，大魚的頭竟被敲碎了，後來便照著大魚頭的模樣做了個木頭的每天敲打，時間長了就成了習慣。

傳說之所以叫傳說，當個故事聽聽就好，不過從理性的角度和歷史層面來分析，木魚的由來及作用還是比較有說服力的。

我們一般認為木魚是佛門伴生所創，可是據專家考究，木魚其實是出自道教，因為木魚也是道教最常用的魚形狀法器，分為長圓兩種，而木魚起源於佛教的說法並沒有明確的文獻記載，反而「道藏」中有過記載，是道教為了召集教眾講經設齋的法器，根據文獻記載，木魚是出自唐明皇時期，後來被佛教所借鑒。

一般認為和尚敲木魚的目的主要是有兩種，一是為了掌握念經時候的節奏，第二種則比較特殊，因為即便是有的和尚本身都不知道自己敲木魚為了什麼，為什麼非要敲木魚？不能做成其它動物的樣子嗎？我們不妨來聽聽老和尚怎麼說。

相傳有一個好事的人問一位僧人：「你們敲木魚有什麼用？」，和尚立馬回答：「施主有所不知，我們敲木魚是為了召集其他僧眾」，那好事的人又問：「那為何要將其做成魚的形狀？其他動物之形難道不行嗎？」

僧人不知該怎樣回答，待好事的人走後他帶著這個問題去問方丈老和尚，老和尚一語道破道：「魚是從來不合眼睛的」。

那麼這句話到底是什麼意思？其實自古以來都有解釋：「魚晝夜未嘗合目，亦欲修行者晝夜忘寐，以至於道」，就是說魚從來都不會閉上眼眼睛休息，所以修行的人應該像魚一樣，晝夜不眠專心於佛道。

但是魚是生活在水裡，不會經常見到因此就不能經常想到，所以便將其形象製成木魚，用木槌敲擊發出聲音，時長讓僧尼們想到，以此來警醒自身。

這樣的解釋不但有說服力，還非常有教育意義，木魚的作用和木魚為什麼是魚的形狀其實就是一個問題，總結下來的話也就兩個字：「自警」。

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