6500萬年前讓恐龍滅絕的那顆小行星在哪，撞擊威力有多大？

小行星在撞擊過程中解體，留下來的撞擊坑在上世紀被發現，位於墨西哥灣的尤卡坦半島北部，撞擊坑平均直徑有180公里，深度3公里，叫做Chicxulub撞擊坑。

關於6500萬年前恐龍突然滅絕的事件，一直是科學界的難題，其中以「隕石撞擊說」最為流傳；在上世紀的1951年，墨西哥石油公司在尤卡坦半島北部開鑿鑽井，首次發現了隕石撞擊留下來痕迹。

直到九十年代，科學家在當地發現了更大範圍的隕石撞擊痕迹，這些痕迹分布於一千公里內，而且證據顯示是同一顆隕石撞擊遺留下來的，科學家意識到，如此巨大的撞擊範圍，必定是一顆前所未有的小行星撞擊事件。

科學家用衛星測繪了當地的地形分布，加上當地的引力分布情況，推測出墨西哥灣的尤卡坦半島北部，存在一個巨大的撞擊坑，平均直徑達180公里，放射性元素分析顯示，這次撞擊發生於6500萬年前，和恐龍滅絕的時間一致。

2007年，《自然》雜誌公布一篇對Chicxulub撞擊坑的研究成果，計算機模擬顯示，這顆小行星母體直徑有10公里，撞擊速度有20~40km/s，撞擊釋放能量相當於10億顆原子爆炸釋放的能量。

地球表面積是5.1億平方公里，這次小行星撞擊釋放能量平均到整個地球，相當於每平方千米上引爆2顆原子彈，可見威力之大。

撞擊後，引發了全球性的地震和海嘯，全球在數月內不見天日，在接下來的數百年間超級火山和地震不斷，大體型的動物幾乎無一倖免地滅絕；然後整個地球生態圈的恢復，花了數百萬年的時間。

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