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是什麼原因促成了劉秀廢長立幼的決心?

是什麼原因促成了劉秀廢長立幼的決心?

是什麼原因促成了劉秀廢長立幼的決心?

漢明帝劉庄是光武帝劉秀的四兒子,在其上有長子劉疆。劉庄由新野的陰麗華所生,而劉疆則是定恭王的外孫女郭聖通所生。在這兩個女人之間,劉秀傾心的是陰麗華。這時,陰麗華沒有生育,郭聖通卻有了一個男孩。考慮到傳宗接代的責任,陰麗華退讓了。建武二年(公元26年),劉秀立郭聖通為皇后,陰麗華為貴人。同年,劉疆被立為皇太子。

天下還未平定時,劉秀率軍征討彭寵,陰麗華也隨軍遠征。在行軍途中,陰麗華懷孕了。建武四年(公元28年),在元氏,陰麗華生下一個男孩,這就是後來的漢明帝劉庄,當時名叫劉陽,封東海王。

劉陽因是陰麗華所生,所以很得劉秀的寵愛。少年時代,他師從經學大師桓榮學習,十歲時,就能背誦和理解名著《春秋》。劉秀覺得兒子很了不起,簡直是神童。

較早在劉秀身邊學習和觀察政務活動,又增加了劉陽的才幹。建武十五年(公元39年),劉秀下令檢查天下的墾田和戶口,並命令刺史、太守們逐一彙報。這一天,十二歲的劉陽站在劉秀身後,觀察上報官吏的神色。劉秀仔細檢查著文書,翻著翻著,在陳留縣的吏牘中發現了這樣一句話:「潁川、弘農可問,河南、南陽不可問。」劉秀莫明其妙,問下面的官吏們,大家也說不出所以然來。這時,站在劉秀身後的劉陽,得到父親的准允,站出來說:「河南是首都所在,中央高級官吏都住在這裡;南陽是陛下的故鄉,陛下的親戚多居住於此。因此,對這兩個地方的田畝數字,負責檢查的官員們當然不敢多問。」劉秀恍然大悟,驚嘆十二歲的孩子有如此銳利的眼光。於是,有了立劉陽為帝位繼承人的打算。

這時,郭皇后由於失寵,心中頗有怨懟,時時對陰麗華和劉秀進行嘲諷,這更促成了劉秀廢長立幼的決心。

但皇太子劉疆並沒有什麼過錯,劉秀決心先廢黜郭后。建武十七年(公元41年),劉秀以「懷勢怨懟、數違教令」的罪名,廢黜了郭皇后,另立陰麗華為皇后。

皇太子劉疆覺得母親被廢,大勢已去,不得己上書劉秀,請求讓位,出鎮藩國。劉秀因為劉疆畢竟沒有過錯,不忍心批准,劉疆又拜託親近大臣,為其表白誠心。

劉秀覺得時機成熟了,於建武十九年(公元43年),下詔封劉疆為東海王,立東海王劉陽為皇太子,改名為庄。這一年,劉庄才十六歲。建武中元二年(公元57年),劉秀去世,劉庄正式即帝位,是為漢明帝,時年三十歲。

漢家天下在西漢後幾位皇帝的時候,大權旁落於外戚手中,最終導致王莽專權篡漢。經過王莽改制和隨之而來的社會動亂,國家的禮儀制度遭到破壞。所以,光武帝劉秀去世時,諸王及大臣們前來奔喪毫無法度,朝廷里一片亂鬨哄。漢明帝劉庄的兄弟們在宮殿中與皇帝並肩而坐,一點也不把這個新皇帝看在眼裡。為了樹立威信,漢明帝命令秉性剛直、舉止威儀、執法如山的太尉趙熹主持喪事。

趙熹不負重託,仗劍入朝,將與漢明帝坐在一起的諸王,請下殿階,加入到大臣的行列里,以辨明君臣之別。並且整頓宮衛制度,王國官吏不得隨便出入宮禁。

這樣,朝廷的秩序才逐步安定下來。此外,漢明帝不論對身邊的下級官員,還是對三公九卿,都監督很嚴,每有過錯,當面訓斥。因此,永平朝的吏治十分嚴正,為後世的史家所稱道。

不過,對漢明帝以第四子的身份繼承大統,兄弟們很不服氣。漢明帝的同母弟山陽王劉荊,就偽造大鴻臚郭況(郭皇后弟)的手筆,寫信給東海王劉疆,勸其舉兵,以取天下。劉疆是膽小怕事之人,忙將送信的使節和信件原本押送到京城洛陽,交給明帝查辦。

漢明帝暗中偵知此信系山陽王劉荊所為,為避免激起更大的騷動,明帝將劉荊一案秘而不發;對陰、郭二皇后,漢明帝同等禮敬;對前太子劉疆,漢明帝也關懷備至,其待遇遠高於一般的王侯。

在人事上,漢明帝委任開國元勛高密侯鄧禹為太傅,同母弟東平王劉蒼為驃騎將軍,光武朝太尉趙熹保留原職,使宗室、功臣、官僚集團都有了自己的政治代表,增加了政權的穩定力量。與此同時,漢明帝還發布詔令,賜天下民爵,安頓流民,減免刑罰,照顧關懷鰥寡孤獨,最大限度地緩和社會矛盾,鞏固自己的統治。

漢明帝並非一味採取退讓政策,一但其統治鞏固,他就開始嚴厲鎮壓反對派,強化自己的專制統治。永平十三年(公元70年)發生的楚王英獄,就是漢明帝給諸侯王勢力的一次沉重打擊。

楚王劉英,是光武帝劉秀與許美人所生。因許美人不得寵,所以劉英也受到冷落,封在僻遠之地,封地也很小。當時,佛教漸漸地傳入中土,劉英在百般無聊中對佛教產生了興趣,數次訪求佛法,希望仗佛氏靈光,佑護己身。這一年,有一個叫燕廣的人到朝廷上書,彈劾劉英與漁陽人王平、顏忠等借信奉佛教為名,造作圖書,圖謀不軌。

漢明帝得到報告,馬上命令宗正(管理皇族事務的中央官員)派員查證。派出去的官員不久彙報說,楚王劉英招集姦猾,捏造圖讖,圖謀篡位,罪證確鑿,請求判處劉英死刑。

漢明帝宣布剝奪楚王劉英的王爵,命其遷往丹陽涇縣。劉英行至丹陽,自殺身死。同案犯顏忠、王平在洛陽獄中由於受不住獄吏的嚴刑拷打,胡亂招供,牽連許多無辜。這些人中,有隧鄉侯耿建、郎陵侯臧信、護澤侯鄧悝、曲成侯劉建等。這四人,與顏忠、王平素昧平生,互不認識,但漢明帝這時已把往日對宗室諸王隱忍的仇恨傾注在楚王英獄上。所以,對顏忠、王平所招的人,不分罪證是否成立,一律窮治,下面的官員奉承上意,造成了眾多的冤獄。後經侍御史寒朗的諫阻,使漢明帝頓然清醒,改弦更張,親臨洛陽監獄查核案情,釋放無辜千餘人,使朝野安定了下來。

(本篇完)

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