乳腺癌：科學家將腫瘤細胞轉變為脂肪細胞

科學家開發出一種新型藥物組合，可使浸潤性乳腺癌細胞轉化為脂肪細胞。該治療預防了小鼠的轉移。

轉移是癌細胞從原發性腫瘤中逃逸並在身體的其他部位生長新腫瘤或轉移的過程。它是導致癌症死亡的主要原因。

轉移的促成因素是癌細胞具有其他細胞類型特性的先天能力。

這種「可塑性」允許它們從錨定細胞轉變為可以行進和侵入其他組織的細胞。

現在，瑞士巴塞爾大學的研究人員已經找到了一種利用細胞可塑性來阻止乳腺癌轉移的方法。

他們不是讓乳腺癌細胞生長和遷移，而是強迫它們成為不分裂或旅行的脂肪細胞。

「 癌細胞 」雜誌最近發表了一篇關於這項研究的論文。

「未來，」高級研究作者，生物醫學系教授Gerhard Christofori說，「這種創新的治療方法可以與常規化療聯合使用，以抑制原發腫瘤的生長和致命轉移的形成。」

轉移和細胞可塑性

轉移的複雜過程包括科學家經常稱之為「 轉移級聯 」 的一系列步驟。

在級聯中有三個主要階段：侵襲，其中癌細胞從原發腫瘤環境分離; 血管內，細胞進入血管; 和外滲，他們退出血管。

癌細胞具有不同的特性以完成這些階段中的每一個。

例如，在第一階段，細胞失去彼此和周圍環境相互粘連的能力，使它們與原發腫瘤組織分離。

在乳腺癌和上皮細胞中出現的其他癌症的情況下，醫生將腫瘤細胞在轉移過程中所經歷的變化稱為上皮 - 間質轉化（EMT）。

EMT也發生在發育中的胚胎中。然而，在癌症中，EMT無助於形成新器官，而是形成新的腫瘤。

乳腺癌細胞具有脂肪細胞的特性

在女性中，乳腺癌是最常見的癌症，並且是醫生與該疾病相關的大多數死亡的原因。

世界衛生組織（WHO）的估計表明，每年約有210萬婦女被診斷為乳腺癌。這些也表明，2018年有627,000名婦女死於這種疾病。

絕大多數乳腺癌死亡是由於癌症局部擴散和在身體的其他部位形成新的腫瘤。

Christofori教授及其團隊研究了EMT分子過程，這些過程可增強乳腺癌細胞的可塑性，從而實現轉移。

使用人類細胞和小鼠模型，他們發現他們可以利用這種可塑性並迫使癌細胞變成具有特定化合物組合的脂肪細胞。

新形成的脂肪細胞與正常脂肪細胞非常相似，不能分裂和增殖。

作者指出，這導致「抑制原發性腫瘤侵襲和轉移形成」。

組合中的化合物是糖尿病藥物羅格列酮和trametinib，一種可以阻止腫瘤細胞生長和擴散的藥物。

研究人員還指出，在許多方面，由於其高可塑性，乳腺癌細胞類似於幹細胞。探索這些相似之處可能是進一步研究的富有成效的途徑。

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