成龍的黃金拍檔，長相英俊，為當導演放棄袁和平電影里的男一號
港式動作片在上個世紀曆經過蓬勃發展階段，一批又一批的作品磨練和造就出了很多既能導演，又能編劇，還能設計武打動作的優秀人才。在這其中有這樣一位人物，絕對可堪稱是動作電影的「多面手」。儘管他獲得金像獎或金馬獎「最佳武指」的次數在同行里並非最多的一個，但照樣蜚聲國際——他就是香港著名電影人，被人們稱為「成龍御用導演」的唐季禮。
唐季禮出生在一個演藝家庭，其父親唐煥庭曾是方逸華和沈殿霞的唱片製作人，且經營著多家唱片行；而姐姐唐嘉麗則是邵氏演員，姐夫是香港知名影星羅烈。基於如此背景下的唐季禮從小就與各路明星打交道，正因如此，他也瘋狂地迷戀上了電影。別看鏡頭前的唐季禮溫文爾雅，文質彬彬，他可是「功夫高手」：打小便開始學習螳螂拳、詠春拳和形意拳等等，素不知，他還可以輕鬆地一腳踢碎天花板上的吊燈。
因有武藝傍身，唐季禮被姐姐介紹給了著名武指劉家良，從最底層的龍虎武師開始做起，主要負責為男女演員做武打替身。眾所周知，當時香港的武行界是三教九流之地，它多是「戲班小子」們乾的活兒。但唐季禮不一樣，他曾去加拿大修學，畢業後可以找一份收入穩定的工作過一輩子，或是去父親的唱片行打理生意，但他卻偏偏選擇了投身這個辛苦且容易受傷的工作，完全是出自對電影的熱愛。因一次做替身時未能控制好身體平衡，唐季禮不慎摔折了肩骨，於是不得不考慮轉行。
雖然武行生涯就此止步，但沒有讓唐季禮產生離開電影圈的想法。由於其相貌英俊，身手矯健，袁和平，許鞍華，陳嘉上都找過唐季禮，想把他捧成男一號，卻被他一一回絕。和以上幾位導演合作，何愁不紅？但唐季禮十分清楚自己應該追求什麼，捨棄什麼。以他自己的話來說：「由於性格和人生經歷，他並不適合在幕前發展」。所以後來他跑去做了場記，又憑藉聰明和努力坐上了副導演的位子。
唐季禮的心中一直有個「大片夢」。這種想法從80年代末他幫胡珊執導跨國警匪片《天使行動3》時開始產生，彼時的他早已意識到「華語動作電影要走向世界，必須把視野做得更開闊」。所以後來他與友人成立電影公司之後，其創業作《魔域飛龍》即便只有八百萬預算的條件下，他仍堅持要去日本、印尼和新幾內亞三地取景。當時幾百萬的製作費顯然無法拍一部「頂級製作」，但唐季禮財盡其力，物盡其用，竟將本片拍出了效果可比肩耗資千萬港幣的《飛鷹計劃》的大片感。
儘管《魔域飛龍》最後未能收回投資，卻讓唐季禮得到了《飛鷹計劃》製片方嘉禾公司的注意——何冠昌決定將成龍和楊紫瓊主演的《警察故事3之超級警察》的導演重任交到他的手上。由於本片的預算是《魔域飛龍》的10倍（即8000萬港幣），這讓唐季禮有了十足的底氣和信心去專心打磨一部「大製作」——為此，他還將初定劇本中故事的發生地從香港拓展到內地以及馬來西亞吉隆坡，還精心設計出了場面壯大的直升機大戰和火車大戰等等，這種「國際化」的操作方式果然奏效，在全球斬獲了2.8億高額票房不說，還讓成龍拿到了人生中首樽影帝——金馬獎最佳男主角。
之後兩人又相繼合作了《紅番區》和《警察故事4之簡單任務》，走的仍是國際化合拍路線，最後不僅成為香港年度票房冠軍之作，在內地和北美地區也一樣大受歡迎。
與大多數導演不同的是，唐季禮在片場常常一人身兼多職，每個環節均親力親為，他不僅要負責導戲，設計劇情和掌控機位，有時甚至還要為沒有武術功底的演員充當替身，像《超級警察》里曾江跳直升機一幕就是由唐季禮代為完成。除此之外，他還要為影片構思動作特技，為了說服成龍將其腦海里的特技畫面實現出來，唐季禮往往會先親自做一遍示範，最後再通過各種方法「逼」成龍將之做到盡善盡美。像成龍在《紅番區》里的天台一跳以及被氣艇高速拖行的特技，就是這樣完成的。
《紅番區》和《簡單任務》助成龍穩固了其國際武打巨星地位的同時，亦讓唐季禮收到了好萊塢向他拋出的橄欖枝，於是便有了1997年的那部喜劇電影《脫線先生》。後來他又為美國哥倫比亞廣播公司製作的，由洪金寶擔綱主演的《過江龍》第一季擔任導演和動作指導，還被邀請加入美國導演工會，這足以說明唐季禮很有「自己的一套」。
雖然人在好萊塢，但唐季禮卻一直心繫中國電影，而振興國產片的願望也越來越強烈，因此他又毅然回國，採用好萊塢的電影工業模式，在十幾年間打造出了《雷霆戰警》、《神話》、《十二生肖》和《功夫瑜伽》等多部跨國電影，為華語動作片持續走向國際以及對世界多元文化的吸納起到了重要的推動和促進作用。而如今他的身份已不僅僅限於導演，還完成了製片人到發掘電影人才「伯樂」的轉變。唐季禮曾經這樣說過，「中國電影要走向世界，動作片是重中之重，因為它能夠打破地域限制和文化差異，能被世界觀眾廣泛接受」。正因如此，讓中國動作片在國際舞台綻放光彩一直是他矢志不移的目標，而培養動作電影行業新人，也是他至今仍堅守在影壇的主要驅動力。
也許在很多人心裡，他們不會把唐季禮放在與成龍同等的位置——因為他獲得的成功和成就屬於幕後。但正是唐季禮的「國際化戰略眼光」，再加上將「高投入，高回報」作為自己拍攝電影的信條，讓成龍，也讓自己的電影事業屢屢登上了新的高峰。
