懷俄明州發現第3隻患黑死病的貓

近期在懷俄明州，有一隻家貓被診斷患上了黑死病(bubonic plague)；這已經是該州在過去半年中發現感染這種致命疾病的第3隻貓了。

當地衛生官員表示，雖然「瘟疫」這個詞會讓我們腦海浮現出中世紀流行病橫掃各個社區的場景，但其實這種細菌感染天然存在於美國西部地區野生的嚙齒類動物身上(以及它們身上的跳蚤)，很少會感染人類。北美土撥鼠是這種疾病的常見宿主。

根據美國疾病防控中心(CDC)所述，懷俄明州衛生部(WDH)的代表在1月4日的聲明中說這隻名叫Kaycee的家貓「喜歡出門溜達」，它的這個習慣可能讓它接觸到了已經感染會導致黑死病的鼠疫桿菌(Yersinia pestis)的動物而被感染，而這種細菌會通過跳蚤叮咬在動物之間傳播。

瘟疫曾被稱作「黑死病」和「大瘟疫」，在亞洲初現，並在14世紀時嚴重破壞了歐洲，整個歐洲大約33%至50%的人口因此死亡。之後，瘟疫在1900年傳播到了北美和澳洲，如今，除了南極洲以外，各個大陸上都有它的影子。

CDC表示，在美國平均每年有7起人感染瘟疫的病例，死亡率11%。如果發現的早，可以使用抗生素治癒。

WDH的代表表示，感染黑死病的動物會出現脖子和面部區域腫脹、發熱、失水、嘔吐和腹瀉。人類患病的癥狀也差不多。

WDH的州衛生官員、 州流行病學家Alexia Harrist博士在聲明中表示，人類可以通過接觸患病動物或者被感染病菌的跳蚤叮咬而患上黑死病。如今已經確診了第三條感染的貓，懷俄明州官方已經採取措施保證居民的安全。

「我們讓人們了解養貓家庭附近區域以及整個懷俄明州潛在的威脅，」她說。

WDH建議的預防措施包括為寵物噴塗防跳蚤的藥物，在去一些可能會有室內跳蚤的地方時也要往鞋子上和褲子上噴塗防跳蚤的東西。野生的嚙齒類動物，無論活的還是死的，都不要靠近，還有任何出現大量嚙齒動物暴斃的地方。

在首次報告Kaycee患黑死病的情況以後，官方沒有發布更多關於它健康狀況的新消息。

本文譯自 Live Science，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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