日本Epsilon運載火箭今發射升空，將展示人造流星雨

攜帶著7 顆實驗衛星的日本愛普瑟隆固態燃料火箭（Epsilon Launch Vehicle）4 號今早順利升空，其中1 顆名為ALE-1 的衛星在進入軌道後，預計2020 年前於廣島地區帶來全球第一場人造流星雨，估計約600 萬人可在施放範圍200 公里內觀賞。

如果一切按計划進行，7顆衛星將進入距離地表500公里的軌道，最主要的有效載荷是由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）開發的RAPIS-1 演示衛星，主要用來測試全新太空技術，包括衛星搭載的輕型太陽能電池翼，要確認其是否能成功布局併產生電力。

除了RAPIS-1 衛星，另外6 顆皆為小型衛星，第一顆是東京Astro Live Experiences 公司製造的Astro Live Experiences 1（ALE-1），準備用來生成人造流星雨的主角就是它。屆時，衛星將發射一個「流星膠囊」，內置無數顆直徑約 1 厘米的小顆粒，當粒子划過大氣層時升溫燃燒，就會化為一場流星雨。

Astro Live Experiences 表示，與天然流星相比，人造小顆粒的傳播速度更慢、發光時間更長，但不用擔心會打中地上的人或天空中的飛機，因為流星燃燒高度離地40～60 公里，而飛機飛行高度距離地表10 公里；更重要的是，即使像東京光污這麼嚴重的城市，也能看到人造流星雨。

雖然一些科學家擔心，ALE-1 衛星如果以錯誤角度噴射顆粒，可能會不小心撞上一些精密衛星設備。

第二顆小衛星名為Hodoyoshi-2（也稱Rapid International Scientific Experiment Satellite，RISESAT），由東京大學團隊運營，帶有一個高精度望遠鏡研究地球如何反射太陽光、兩個攝影機負責記錄瞬態發光事件（transient luminous event，TLE，也就是中高層大氣放電現象），同時衛星還集成了磁力計（magnetometer）、輻射探測器、劑量計（dosimeter）、光學通信設備。

第三顆衛星是越南國家衛星中心（Vietnam National Satellite Centre，VNSC）打造的 MicroDragon 微型衛星，將收集數據研究越南沿海地區水質，並監測該國海岸線變化。

其餘 3 顆衛星都是立方衛星（CubeSat），包括東京工業大學的 OrigamiSat-1 衛星、日本大學的 NEXUS 衛星、九州工業大學與新加坡南洋理工大學合作的 Aoba VELOX IV 衛星。

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