嘉靖皇帝朱厚熜（1507年—1566年）是明朝第十一個皇帝，其父是興獻王朱祐杬，也就是明孝宗朱祐樘的異母弟弟。 前文講過，因嘉靖帝的黨兄正德帝朱厚照無後早逝，在皇太后張氏（明孝宗之妻）、內閣首輔大臣楊廷和和宦官勢力等的支持下，朱厚熜於正德十六年（1521年）四月奉詔進京繼承皇位，直至嘉靖四十五年(1566年)十二月去世，前後在位時間達45年之久，這一在位時間僅次於後來他的孫子萬曆皇帝。

明世宗朱厚熜像（清 顧見龍繪）

嘉靖在位的45年間，是資本主義在中國萌芽的時期，國內政治上一再重複「腐敗」「黑暗」「混斗」的局面，外部則是「南倭北虜」，即使如此，他仍然是將權力玩弄於自己股掌之間，從未旁落。對於這位統治大明近半個世紀的封建帝王，後世評價眾說紛紜。本篇重點敘述嘉靖初期，這位少年老成的帝王是如何在一步步將皇權集於一身的。

正德末年的權力格局

前篇文章我們講過，嘉靖入主大統是得到了當時的皇太后張氏、閣臣楊廷和、司禮監宦官等勢力共同支持的結果。也就是說當時三方勢力各有算盤，都想扶持這位年輕的興獻王。

首先說皇太后張氏（孝康敬皇后）。她是明孝宗的唯一后妃，成化二十三年(1487年)十月被冊立為皇后，獨得恩寵35年。其子明武宗朱厚照駕崩後，成為空位期中的干政女主，也是負責冊立迎接新皇人選的重要決策人物之一。在迎立朱厚熜的過程中，皇太后張氏和閣臣、宦官們保持了最大限度的合作。作為皇太后，張氏也是出於自己家族利益的考慮。據記載，在明孝宗時期，張氏的兩個弟弟張鶴齡、張延齡（嘉靖八年，1529年時，朱厚熜打壓張氏家族，兩兄弟都被削除爵位，先後死於牢獄之中）都因其而屢受蔭封，到了明武宗時期，二人更是愈發猖獗。正德末年，為了確保張氏家族利益不受損害，皇太后張氏自然會選擇一位能夠聽命於自己的新君，維護自己的地位，庇護張家的利益。因此，在派遣前往安陸迎接朱厚熜的隊伍中就有其弟張鶴齡。

孝康敬皇后像

其次是內閣首輔楊廷和（1459年—1529年)。一生歷經憲宗、孝宗、武宗、世宗四朝為官。他於成化十四年（1478年）中進士，弘治八年（1495年）任左春坊左中允，侍奉皇太子朱厚照，明武宗登基後，他又於正德二年(1507年)進入內閣，正德七年(1512年)繼李東陽之後，接任內閣首輔。不過，楊廷和雖然是元老級人物，深耕朝堂，但正德年間的閣臣們表現實在是萎弱，權力有限，「內閣備員而已」，既鬥不過六部權臣，也抵不過後宮中官。王世貞的《嘉靖以來首輔傳》卷1《楊廷和》傳中記載「前是，兵部尚書王瓊材而險，與中貴人及錢寧、江彬等狎，相表裡，為章奏、誅賞遷、斥捷取中旨不復關內閣，而瓊躐進亦至少師，與廷和、儲埒其同，居守又不自抑損，自侈益甚，廷和甚恨，莫能制也。」雖然內閣沒有實權，但在這種皇位空窗期，憑藉著豐富的政治經驗和人際交往能力，閣臣們仍然據有一席之地。

楊廷和像

第三是手握實權的宦官隊伍。正德年間，宦官專權尤甚。不過在後來剷除宦官劉瑾、迎立嘉靖即位過程中，原來正德年間的內侍「八虎」之一的張永、谷大用、魏彬等人手握兵權，是幫助後黨和內閣剷除異己，迎立新皇的主要執行者。

禮儀之爭顯心計

嘉靖即位時不過15歲而已，還是個未成年人。不過，從他即將成為皇帝的那一刻起，他就已經開始利用自己頭腦，大玩權術之道，玩弄無數人於股掌之間。

先說嘉靖皇帝到達北京後，發現自己面臨的是以皇太后張氏、楊廷和為首輔的內閣的嚴重挑戰。我是誰？皇太子還是新皇帝？

正德十六年（1521年）四月二十一日，朱厚熜一行到達京城外的良鄉，就發生了登基之前的「門禮之爭」。《明世宗肅皇帝實錄》卷一中記載「車駕至良鄉，癸卯，至京城外，駐蹕行殿。初，禮部具儀，請如皇太子即位禮。上覽之，謂長史袁宗樂曰：『遺詔以吾嗣皇帝位，非皇子也』。至是，大學士楊廷和等請上如禮部所具儀，由東安門入，居文華殿，上箋勸進，擇日登極，上不允會。慈壽皇太后有旨，曰：『天位不可久虛，嗣君已至行殿，內外文武百官可即日上箋勸進』。」

由這段記載可以看出，當時，禮部擬定的流程要讓朱厚熜以皇太子禮儀參加登基儀式。很明顯，這個時候的朱厚熜已經懂事了，明白自己要繼承大統，但讓他行皇太子之禮並不合適，對於楊廷和等人的再次上疏表示反對。因為，一旦接受，就意味著自己是接受了以伯父明孝宗朱祐樘之子的身份來即位的，自己就變成了朱祐樘家族的一員。而且，由東安門進城就是意味著承認自己是皇太子，而不是以新皇帝身份從大明門入城。面對這一僵局，想必是皇太后張氏和楊廷和所始料未及的。最初，朝中的主流意見應當是明世宗應入嗣明孝宗、以張太后為聖母。只是，他們沒想到這位年幼的藩王會如此早熟、倔強，面對皇帝之位的持續空缺，這是不允許的，最後，還是皇太后張氏「由文武百官上箋勸進」的懿旨，暫時化解了這一僵局。這一輪中，嘉靖皇帝勝出。

《明世宗肅皇帝實錄》卷一中記載，在文武百官再次勸進下，朱厚熜「以憲宗皇帝之孫，紹孝宗皇帝之統，名正言順，……兄終弟及，……再三覽啟，具見卿等忠愛至意，宗社事重，不敢固拒，勉從所請」。也就說，最終皇太后和閣臣們也是讓步了，不再去跟嘉靖掰扯是不是以皇太子身份從哪個門進城的問題了。在「天位不可空虛」這一危機形勢面前，朱厚熜是一番「虛性假意」的謙讓，然後按照臣下的勸進，即皇帝位，從而表明自己即位的正統性，而皇太子這一環節則被忽略了。

即位之後的朱厚熜發現形勢遠沒有自己想像的這麼輕鬆和順。先是四月二十七日，朱厚熜命禮部討論興獻王的封號問題。《明史》卷191《列傳》第七十九中記載，五月七日，禮部尚書毛澄率六十多人奏言：「今興獻王於孝宗為弟，於陛下為本生父，與濮安懿王事正相等。陛下宜稱孝宗為皇考，改稱興獻王為『皇叔父興獻大王』，妃為『皇叔母興獻王妃』……」，也就是說毛澄等人建議嘉靖皇帝稱伯父明孝宗為皇考（父皇），改叫自己的親生父親興獻王為皇叔父，改叫自己的母親興獻王妃蔣氏為皇叔母。這讓朱厚熜難以接受，自己的親爸爸豈能說換就換。這個事以後再說，直接把內閣和各部大臣的提議晾在一邊。

權力博弈 平衡內臣外廷

首先，在對待宦官問題上。上期文章中，我們講到，楊廷和草擬明世宗即位詔書中涉及到有關宦官的要害問題，因宦官勢力的反對，皆被剔除。其實，嘉靖皇帝朱厚熜對宦官的態度也未嘗不是如此，利用宦官勢力來平衡皇權與閣臣之間的關係。在朱厚熜還擔任藩王時，其實早對宦官之害已有了解，但真正自己登基之後，他並沒有立即將這股勢力完全從權力中樞中剔除出去，而是進行了改良，先是將當初迎立自己的谷大用、丘聚、張永等宮中宦官進行了不同程度的懲治、貶黜，對各地一些劣跡明顯的鎮守太監進行革除，並更換了一些自己較為信任的宦官去地方鎮守。當然，他這些折衷的做法，自然不能讓閣臣等外廷之人完全滿意，兵部、大理寺都有大臣上疏請求全部裁撤各地鎮守太監，但朱厚熜並沒有採納這些人的意見，因為他需要這股力量的支持。在後來的「大禮議」之爭中，他也憑藉這批中官力量得以與閣臣們相抗衡。

宦官

直到嘉靖七年（1528年），朱厚熜在取得「大禮議」之爭全面勝利之後，才又將裁撤鎮守太監一事提上了日程。而這次提出此事的正是支持嘉靖皇帝在「大禮議」之爭中獲勝的新晉大學士張璁和桂萼等人。據記載，張璁、桂萼二人是分別上奏密疏，而嘉靖之時也不再需要宦官勢力的支持了，於是到了嘉靖八年（1529年）二月，朱厚熜依據兵部擬定的名單，將寧夏、遼東、甘肅、宣府等地的監槍太監（類似於鎮守太監）予以裁撤。此後，又在嘉靖九年至嘉靖十年間，將全國各地的鎮守中官一一裁撤，徹底將永樂年間置設達100多年的鎮守太監予以裁除，使宦官集團遭到了沉重打擊。不過，到嘉靖十七年（1538年）時，鎮守中官曾一度死灰復燃，但又在嘉靖十八年（1539年）時，又被迷信的嘉靖皇帝給裁撤了，至此，嘉靖一朝再無鎮守太監一職。

再說內閣楊廷和等人，在迎立新君之後，內閣權勢地位大漲，其話語權是與日俱增，加上他在朝中為官多年，人脈廣泛，所以獨斷專行的現象越來越明顯。本來嘉靖登基就是依靠這些閣臣們的支持，他也想拉近與這些人的關係，但在這些大臣們看起來符合封建宗法的建議，卻讓他很是難受，並且這些大臣開始不依不饒，步步緊逼起來。五月十八日，毛澄等人繼續上疏，要求嘉靖改口，但朱厚熜就是不同意，還想著像此前那樣，跟大臣們繼續掰扯，讓大臣們退步。這一僵局，直到七月一日新科進士張璁的上疏，才被打破。張璁的一套「所以承祖宗之統而順天下之心」理論，說到了朱厚熜心坎里了，更堅定了他不改口的信心，他想借這個機會趁機說服眾閣臣。後來，他在文華殿召見楊廷和，表達了自己的意圖，打算給一個多月的爭論蓋棺。沒曾想，楊廷和是繼續固執己見，認為這是國家典禮，關係甚重。此後，一波又一波的上疏接踵而來，而張璁等人，人微言輕，三個月折騰下來，問題依然沒個結果。九月二十二日，有御史彈劾而張璁等人，朱厚熜甩開禮部等六部大臣的圍攻，尋求內閣楊廷和、蔣冕、毛紀等人支持，但楊、蔣、毛等人不為所動。

張璁像

閣部大臣

第三，有關嘉靖皇帝與皇太后張氏的鬥爭。張氏本是明孝宗當朝中宮皇后，孝宗時期，自己的父親興獻王朱祐杬和母親蔣王妃（明世宗時成為蔣太后）時期都要逢節跪拜朝賀。到了正德十六年九月，隨後進宮的蔣氏，在面對皇太后張氏時，張氏仍然是盛氣凌人，引發嘉靖皇帝的不滿。《明史》卷114之《張太后傳》中記載「「初，興國太后以藩妃入，太后猶以故事遇之，帝頗不悅。及帝朝，太后待之又倨」。也就是說，這個時候的張氏依然是大權在握，而且朱厚熜身為皇帝立足未穩，對這位張氏的意見也是順其而行。尤其是在母親蔣氏在聽到自己兒子稱張氏為聖母時，堅決不同意入城，讓朱厚熜是「涕泗」縱橫，要求改稱自己的親生父母以「帝、後」之號，甚至是要求以歸藩相逼。

朱厚熜這一避位歸藩不要緊，皇太后張氏只好又再一次退步了，十月，嘉靖皇帝又以「欽奉慈壽皇太后之命」給自己父母以「帝、後」之號，興獻王稱興獻帝，蔣氏稱興獻後，並將母親蔣氏接入京城。此舉，使得朝中大臣們開始紛紛以辭職抗議，嘉靖與正德朝老臣的矛盾開始表面化，在這一輪爭鬥中，嘉靖皇帝勝出。

不過，明世宗朱厚熜其實還想得寸進尺，在正德十六年（1521年）十二月時，楊廷和就曾上言，對朱厚熜打算通過司禮監「欲加稱興獻後尊號」此舉表示了不同看法，此後，六部大臣接邊連名上疏。而這種來回的爭辯，直到嘉靖元年（1522年）正月，朱厚熜借給各位太后皇后上尊號的機會，進一步抬高了自己母親的地位，把「興獻後」改稱為「興國太后」。《明世宗肅皇帝實錄》卷十中記載「庚午，諭禮部，慈壽皇太后加上尊號為『昭聖慈壽皇太后』，皇嫂皇后加上尊號為『庄肅皇后』，本生母『興獻後』加上尊號為『興國太后』，憲廟貴妃『邵氏皇太后』加上尊號為『壽安皇太后』，所司擇日具儀以聞。」

到此，大禮議之爭靠一段落。朱厚熜沒有完全實現稱自己本生父母為「皇帝」「皇太后」的願望，但逐步將母親稱號改為了「興國太后」，內閣和六部大臣們也算是有效阻止了皇帝的計劃，雙方可以說是皆大歡喜。不過通過這前後的禮議之爭，明世宗朱厚熜算是真正領教到了文官集團的威力。

而這一階段中，楊廷等人還在想著明孝宗這一宗族，在他們看來，明世宗是他們找來頂替皇位的外來戶，小宗入大宗，應該聽從本家的要求，完全把新來的朱厚熜當成了一個可隨意擺布的未成年人。只不過，令他沒有想到的是，這位少年天子的屢次表現，對閣部大臣的質疑，完全是一個精於權術、善於鬥法的政治家。

廷杖群臣 極權暴力

事情遠沒有結束，即位日久的朱厚熜已經慢慢適應了這種與閣部大臣間無何止的爭鬥，此後，他利用各種機會開始向內閣、六部大臣施加壓力。這種趨勢下，閣部大臣間也不再鐵板一塊，出現了分化。嘉靖二年（1523年），禮部尚書毛澄請辭返鄉，禮部這一堡壘已被朱厚熜「攻克」。《明史》卷196《列傳》第84中記載稱，嘉靖二年（1523年）十一月，桂萼上疏，「稱孝宗曰『皇伯考』，興獻帝『皇考』，別立廟大內，正興國太后之禮，定稱聖母，庶協事天事地之道」 支持張璁、霍韜之議。

而由於「大禮議」的問題上與明世宗的不合作，這個時候的內閣首輔楊廷和也在嘉靖三年（1524年）二月選擇了致仕，這時的嘉靖皇帝順水推舟答應了楊廷和的辭職請求。就這樣，嘉靖朝的第一任內閣首輔走人，繼任者分別為大學士蔣冕和毛紀，但二人觀點與楊廷和相同，其下場可想而知。兩個多月後，蔣、毛二人同樣走人，費宏繼任，但後來也被張璁、桂萼等人藉機趕下了台，由楊一清接任首輔。嘉靖三年（1524年）三月，禮部尚書汪俊請辭。

五月二十四日，張璁、桂萼重返北京，對四月所定「本生皇考恭穆獻皇帝」的謚號提出異議，請去「本生」二字，繼續推波助瀾。七月初六日，吏部尚書喬宇請辭。這——僅在嘉靖三年半年多時間裡，內閣楊廷和、蔣冕，禮部汪俊、吏部喬宇等一批反對大禮議的閣部大臣先後致仕，而張璁、桂萼等贊成禮議的人則陸續得到重用。

面對嘉靖皇帝的步步緊逼，外廷眾朝臣們亮了一個無法奈何的「法寶」－哭諫，嘉靖三年（1524年）七月十五日，「左順門事件爆發」，因反對嘉靖皇帝去除興獻王謚號中的「本生」二字，群臣罷朝之後來到左順門跪伏，或高呼，或撼門大哭。等來的卻是他們所極端反對的廷杖之刑，在司禮監勸說無效後，朱厚熜大怒，將四品以及司務等官姑令待罪，五品以下官員等人悉下詔獄拷訊，廷杖先後致死十六人。

次日，明世宗朱厚熜即「恭上聖母尊號」，去「本身聖母」字，尊號為「章聖慈仁皇太后」。同年九月丙寅，世宗改稱其本生父母為皇考、聖母，而已逝的明孝宗、在世的張太后均被剝奪了象徵正統的身份符號。歷時三年的「大禮議之爭」以朱厚熜最終獲勝划上句號。而這位登基僅三年多的嘉靖皇帝在與文臣、後黨、宦官的一輪輪鬥爭中，迅速地成長為了一個極權專橫、心機深重的帝王。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！