世界上最大的隕石坑可裝下好幾個北京，可其中的隕石去哪兒了？

幾乎所有人都對隕石感興趣，哪怕一個目不識丁的農婦，我們告訴她一塊石頭是從天上飛來砸到地球上的，相信她也非常有興趣去看一看，同時也能夠觸發她對頭頂這片天空的無窮想像。事實上，隕石體內並沒有什麼地球上未曾見過的元素，當然某些隕石會含有地球上不曾發現過的礦物質，那是太空中不同於地球的自然環境或者隕石墜落過程中的溫度、摩擦力變化造就的，但本質上都是硅酸鹽或者鐵、鎳。縱然是這樣，就憑隕石從遙遠的太空飛來就足以讓它在我們心目中具有崇高的地位。

但是尋獲隕石並不是那麼容易的一件事，據統計，每年墜落到地球上的隕石100克以上的約有2000枚，而1000克以上的還更多，超過4000枚。但是最終被人類尋獲的百分之一都不到。隕石，我們不容易找到，但是隕石坑我們找起來就容易多了。因為人們對太空實在太好奇了，以人類目前的技術輕易去不到太空，那來自太空的隕石就是人類最想親近的東西，哪怕沒有隕石僅有一個隕石坑，人們也樂此不疲地跑去研究。

世界上發現的隕石坑很多，有大小，小的直徑也就一、兩米，大的就厲害了，直徑可以達到幾十甚至上百公里。比如地球上最大的隕石坑，位於墨西哥的「希克蘇魯伯」隕石坑。因為該隕石坑呈橢圓形，最大直徑為300公里，平均直徑也有180公里，快有兩個北京面積大了。這個隕石坑形成於6500萬年前，跟恐龍滅絕的年代非常吻合，目前科學界都傾向於認為就是這次撞擊導致的恐龍滅絕。

近幾十年，還有一個在南極洲發現的名叫「威爾克斯地」的隕石坑被認為比「希克蘇魯伯」還要大，但因為這個坑隱藏在幾百萬年的冰原下面，無法直接取樣觀測，所以至今還無法判斷它到底是隕石坑還是其他地質運動的產物。據分析，這個坑洞的直徑有500公里，如果是隕石坑的話，那它的面積幾乎是「希克蘇魯伯」的四倍到五倍。造成「希克蘇魯伯」的隕石直徑大約在10公里左右，而「威爾克斯地」如果確系隕石撞擊，那這顆隕石的直徑應該超過50公里，幾乎是一個大城市砸到了地球上。

地球上這麼多的隕石撞擊，為何我們只看見了隕石砸出來的坑洞，隕石去哪了？這就要說到隕石撞擊的臨界速度——12公里/秒。如果隕石撞擊時速度超過12公里/秒，隕石就會瞬間化為粉塵，而其中的金屬物質會在高溫高壓條件下瞬間融化達到沸點直接氣化了。這個能量是巨大的，6500萬年前「希克蘇魯伯」隕石產生的能量比人類目前爆炸過的威力最大的核武器（前蘇聯的沙皇氫彈）還要高200萬倍。要不然也不會僅僅一顆10公里直徑的隕石就滅絕了遍布全球的恐龍。

如果撞擊速度在臨界速度以下，隕石就有可能保留。比如，我們之前介紹過的現存在我國吉林的世界上最大的石隕石——吉林1號隕石。1976年它的母體從火星和木星之間的小行星帶上飛到地球，在距地面20公里發生爆炸，爆炸直接改變了它的飛行速度，所以最後散落成數千片隕石落在了吉林市北郊，造成了當年轟動一時的隕石雨。也帶來了其中最大的吉林1號隕石。

還有我們之前介紹過的世界上最大的鐵隕石——戈巴隕鐵。重達66噸，幾乎是一塊薄薄的、規整的立方體鐵塊。正因為它這種扁平狀結構，使得它在墜入大氣層後獲得了極大的空氣阻力，最終落到地面時就沒有因為摩擦太劇烈而損耗太多。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！