步兵支援利器「三號突擊炮」，納粹德國興起與覆滅的見證者！

二戰初期，德國雖然有些技術和武器裝備比不上英法等國，但卻受益於先進的戰術理論和協作精神，通常都能夠一舉擊敗佔據優勢的敵軍。事實上，在1935年德國陸軍就提出研製「突擊炮」來直接支援步兵部隊的想法。而後來的實戰證明，這些裝備有火炮，擁有裝甲防護的履帶式車輛，毫無疑問是德軍步兵最值得依賴的火力支援之一。無論是西歐平原還是東歐大地，只要步兵需要，這些沒有炮塔的履帶式裝甲車，就會來到這裡幫助步兵摧毀敵軍堅固的防禦工事。

其中三號坦克底盤是德國最早為突擊炮選擇的第一款履帶式戰車（第一批量產的三號突擊炮A型採用的就是德軍3號F型底盤）。在1940年法國戰役之後，這些履帶式火力支援車輛的數量被大幅增加，以支持在面對敵人火力時不知所措的德軍步兵。

初期型三號突擊炮配備75毫米短管火炮，擁有50毫米正面裝甲。在投入實戰的前期，這款步兵支援火力確實很有用。然而，蘇德戰爭爆發後，蘇聯使用的T-34 / KV-1系列坦克卻讓德軍吃盡了苦頭。這一時期的德軍坦克面對蘇聯坦克往往被痛揍，為此，這些最初用於支援步兵的履帶式戰車，不得不送往工廠再次進行改造，以應對蘇聯的坦克鋼鐵洪流。

經過多次改進後，德國於1942年12月開始大規模生產配備StuK40-75毫米43倍/48倍的3號突擊炮G型作為裝甲補充。而這款原炮兵火力支援車，也逐漸成為了德軍「坦克殲擊車」的主角。從1942年末一直到德國戰敗，3號突擊炮G型總共生產了7,000多輛，其中很大一部分採用的仍然是最初的3號坦克底盤。

一個非常有趣的現象是，德軍在各技術兵種的劃分上，突擊炮兵事實上不屬於裝甲兵範疇，而是屬於炮兵。然而，在1943年至1944年期間，這些在炮兵部隊服役的火力支援車輛往往不得不承擔更多的反坦克作戰任務。經過改進正面裝甲達到了80毫米，側面加裝附戰甲後，也達到了50毫米。能夠在一定距離內抵擋敵軍坦克的穿甲彈，這對於沒有炮塔防護的突擊炮來說，無疑是個好消息。配備強大的75毫米長管火炮，機械性能的可靠，再加上低矮的車身，這就是為什麼3號突擊炮G型如此受到德軍裝甲兵的喜歡，並且一直服役到了1945年的原因。

不過，在缺乏航空火力支援的情況下，任何裝甲車的行蹤都將不可避免地暴露在敵軍的視線中，3號突擊炮也是如此。為了提高生存能力，在1944年的諾曼底戰役中，德軍用迷彩或者植被附加在裝甲車輛上，以起到隱藏的作用。然而，面對盟軍物質供應和人力遠超德國的多重壓力下，缺燃料、缺補給的德國裝甲士兵最終還是崩潰了。而這些曾經讓敵人膽寒的裝甲戰車，都淪為了敵人的戰利品，結局很悲慘。

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