安徽九華山地藏王菩薩的道場，每年朝拜的信眾絡繹不絕｜鄭周友
九華山曾經是道教的福地，然而在東晉時期，杯度禪師在此建立了第一座佛教寺廟：化城寺。據《宋高僧傳》記載，在唐朝開元年間，新羅國的王子金喬覺剃度出家，法名：地藏比丘。他為了學習佛法，不遠千里來到九華山，被九華山的幽翠環境所吸引，於是決定在此學習修行。修行期間，一位叫諸葛節的居士發現，地藏比丘修的是苦行，非常感動，便發心在此建立寺廟，供奉僧眾。
九華山不僅僅是一座佛教名山，還是一座文化名山，歷史上許多知名的文人都曾到訪過九華山。九華山古稱陵陽山、九子山，改名為九華山跟李白還有極大地關係。
李白對九華山非常偏愛，曾經三上九華，寫下了數十首讚美九華山的不朽詩篇，尤其是「妙有分二氣，靈山開九華」的詩句，成了九華山的「定名篇」。據說因為這首詩，這座山更名為「九華山」。在九華山留下詩篇的文人還有王安石、蘇轍、劉禹錫等。
在安徽省內，九華山是與黃山、天柱山齊名的三大名山之一，九華山距離黃山並不遠，這一地區是安徽省旅遊資源最為豐富的區域。九華山的佛教文化自古有名，九華山現存寺廟99座，僧尼近千人，佛像萬餘尊。
公元719年，新羅國王子金喬覺渡海來唐，卓錫九華，苦心修行75載，99歲圓寂。圓寂後三年，僧人們開缸驚奇的發現其肉身不腐，與地藏經中描述地藏菩薩的狀況相同。
「兜羅手軟，金鎖骨鳴，顏面如生」，於是大家一致認為地藏比丘就是地藏菩薩的化身，並以地藏比丘圓寂的日子當做地藏菩薩應化中國的涅槃日。
唐朝的大詩人李白曾與地藏比丘特別交好，金地藏圓寂後，他還專門寫了一篇《地藏菩薩贊》作為紀念。此後，九華山被大眾公認為是地藏王菩薩的度化眾生的道場，也成為地藏信仰的朝聖地。
地藏菩薩，中國知名度最高的菩薩之一，與觀音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩合稱為四大菩薩，在中國境內各有其應化道場，合稱中國佛教四大名山，就是文殊道場五台山、觀音道場普陀山、普賢道場峨眉山、地藏道場九華山。
鼎盛時期，寺廟規模達到三百多座，僧眾四五千人，香火旺盛，煙霧繚繞，經久不絕，被人們用「九華一千寺，灑在一霧中」來形容九華山的秀麗與神秘。尤其是每年的農曆七月，全國各地的信眾紛紛前來朝拜地藏菩薩，絡繹不絕。
除了佛教文化以外，九華山的風景也是不錯的。九華山森林覆蓋率達90%以上，有1460多種植物和216種珍稀野生動物。景區內處處清溪幽潭、飛瀑流泉，構成了一幅幅清新自然的山水畫卷。還有雲海、日出、霧凇、佛光等自然奇觀，氣象萬千，美不勝收，素有「秀甲江南」之譽。
《地藏十輪經》云：安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如秘藏，故名地藏。
地藏之「地」，具有七義：
一能生義，土地能生一切生物、植物，喻菩薩能生一切善法；
二能攝義，土地能攝一切生物，令安住自然界中；喻菩薩能攝取一切善法於大覺心中；
三能載義，土地能負載一切礦植動物，令其安住世界之中，喻菩薩能負載一切眾生，由眾苦交煎的此岸運載到清涼的彼岸；
四能藏義，土地能含藏一切礦植等物，喻菩薩能含藏一切妙法；
五能持義，土地能持一切萬物令其生長，喻菩薩能總持一切妙善使其增長；
六能依義，土地為一切萬物所依，喻菩薩能為一切眾生所依；
七堅牢不動義，土地堅實不可移動，喻菩薩的菩提妙心，堅如金剛，不可破壞。
地藏之「藏」，具有秘密包容含育等義，指地藏菩薩處於甚深靜慮中，能夠含育化導一切眾生、止於至善。世有秘密庫藏，蘊藏金銀財寶，則能濟諸貧乏、利益人寰。比喻菩薩具有如來三德秘藏、無量妙法，則能救脫無數眾生、咸登覺岸。
一切眾生皆為累世父母，明了本心，方能真實孝親報恩。「地藏」之「地」，也是一切眾生之本然清凈心地，是一切眾生之本覺。「佛」即是「覺」，我們通過學佛，了達本覺之後，當依本覺而修，戒惡修善，積累一切功德資糧，福慧圓滿，才成為「究竟覺」。
《地藏菩薩本願經》等不同經典記載，地藏菩薩過去世中曾經幾度救出自己在地獄受苦的母親，並在久遠劫以來一直以其無盡智悲願行化身千百億，悲憫救拔一切罪苦如母眾生，令脫輪迴之苦、趨涅槃路、究竟圓滿無上佛果。因此，地藏菩薩同時以「大孝」「大願」被世人廣為弘傳，也因此被普遍尊稱為「大願地藏王菩薩」，並且成為漢傳佛教四大菩薩之一。又據佛教史籍記載，唐朝來華求法的新羅王子、金地藏比丘，被認為是地藏菩薩化身。
地藏王菩薩是非常有慈悲心的菩薩，他的主要職能是掌管地獄中的鬼神，負責超度六道的亡靈。地藏王菩薩本來是可以成佛的，但是因為一件事失去了這個機會。傳說，地藏王菩薩早年的時候，到地獄五次救自己的母親，最後一次他突然覺悟：眾生皆苦，但是地獄中的鬼更苦。因此，立下自己的誓言：什麼時候地獄中的鬼都沒了，那麼自己才能成佛。
由此可見，地藏王菩薩是非常有慈悲心的，為了拯救蒼生，寧願犧牲自己，也在所不惜。
按照佛法解釋，地藏王菩薩是如今的佛教戴笠教主，在彌勒佛入世之前，掌握六道眾生。又人說，地藏王菩薩是幽冥道主，實際上這是道教對他的稱呼，實際上，地藏王菩薩不僅掌管地獄的鬼神，還能超度這些亡靈，讓他們也能到西方極樂世界，是一位法力高深又非常有德行的人。
佛教是崇尚因果的宗教，善惡的行為都會有所回報，但是正所謂浪子回頭金不換，地藏王菩薩就是給所有人一絲希望，讓人們能夠摒棄自己的罪惡。
地藏王有什麼傳說
據《地藏菩薩本願經》講，有一婆羅門女，「其母信邪，常輕三寶」，不久命終，「魂神墮在無間地獄」。婆羅門女知母在地獄受苦，遂變賣家宅，獻錢財供養於佛寺。後受覺華定自在王如來指引，
夢遊地獄，見鬼王無毒，求得母親得脫地獄，婆羅門女醒來方知夢遊，便在自在王如來像前立弘誓願：「願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。」釋迦佛告訴文殊說：「婆羅門女者，即地藏菩薩是。」就是說地藏前世的身世為求母得脫地獄的婆羅門女。又據《地藏菩薩本願經》說，地藏菩薩曾受釋迦牟尼佛的囑託，要在釋迦滅度後、彌勒佛降誕前的無佛之世留住世間，教化眾生度脫沉淪於地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人、天諸道中的眾生。而且他發誓「地獄未空，誓不成佛」。有情眾生只要念誦其名號，禮拜供奉其像，就能得到無量功德的救濟。
安徽九華山被視為是地藏菩薩的應化道場。據說唐代有新羅國僧人金喬覺泛舟渡海，來到中國。見九華山峰巒疊起，是修道的好去處，於是在山中擇地而居，潛心修行。據說他那時雖已六十歲，但身體異常健壯，「項聳奇骨，軀長七尺，而力倍百夫」（唐費冠卿《九華山化城寺記》）。他擇了東崖岩石，終日坐禪誦經，後被山民諸葛節發現，民眾大為感動。其事迹傳開後，得到本地閔姓山主等人的捐助，於是建寺廟，辟道場。
金喬覺去世後，葬於神光嶺的月身寶殿，俗稱「肉身塔」。據《宋高僧傳》、《重僧搜神記》等稱，金喬覺「趺坐函中，遂沒為地藏王」，過了三載，「開函視之，顏色如生，舁之，骨節俱動，若撼金鎖焉，隨（遂）名金地藏」。
因其生前篤信地藏菩薩，而且傳說其容貌酷似地藏瑞相，人們便認定他是地藏菩薩轉世。九華山也就被認為是地藏菩薩道場。而對地藏菩薩的信仰，在民間也越益流行。
每年農曆七月三十日，即傳說的地藏菩薩誕辰之日，各地前來九華山朝拜的信徒絡繹不絕。
