皈依三寶，意味著什麼？

三寶，指的是佛、法、僧，因為可以幫助人們了脫生死、斷除煩惱、成就無上菩提，所以堪稱為「寶」，從佛教創立以來，無數人在佛門中得到利益——成聖成賢、解脫生死。皈依三寶，就意味著選擇三寶作為自己人生的依止，以佛為生命的榜樣，以法為內心的方向，以僧為同行的助伴，而在佛菩薩面前宣告這一誓言。皈依，皈者「返」也，回家、回歸；依者，依止、依靠。譬如迷路的孩子找到媽媽，危重的病人找到良醫，內心的感受就類似於皈依。皈依好比入學，只要有一顆真誠的心即可，有出家僧人的寺廟皆可傳授皈依，皈依是皈依三寶，法師則是見證人。

皈依三寶，相當於學生到學校註冊，是信佛學佛的開始，是我們人生與三寶的契約。表示我們願意相信三寶、跟隨三寶學習，三寶就是我們人生的導師，皈依儀式是幫助自己立定這個決心的一個外相表達。就好像夫婦舉行結婚儀式、官員就職典禮、黨員入黨宣誓、公司簽約儀式等行為，表示慎重和肯定。核心雖然是內在的，儀式也是很重要的。有些人覺得，既然佛法是心法，外在儀式根本可有可無。問題是，對於我們這些整日妄想紛飛的凡夫來說，若無相應儀式將某一心行確定下來並不斷鞏固的話，往往是沒有力量的。通過如法、莊嚴的皈依儀式，在佛、法、僧三寶前至誠宣誓，一方面是表達自己將三寶作為人生唯一依賴的願望，同時也能因此獲得三寶加持，獲得諸佛菩薩和歷代大德一脈相承的皈依體。皈依，也是區別佛教徒和非佛教徒的基本標準，若不皈依，在某種意義上，也表明我們對學佛缺乏基本誠意。

皈依，不僅是走入佛門的儀式，而是一直可以修到成佛的法門。其最終目標，是成就我們本具的自性三寶。所以，從學佛到成佛的整個過程都沒有離開三寶，都是不斷念佛、念法、念僧的過程，否則就會偏離正道。真正的皈依，是從自我中心的串習中走出，開始以佛法為中心的人生，只有這樣，才算走上了學佛之路。而如法的儀式，則意味著我們能否得到皈依體，同時也意味著全新的人生起點。從個人來說，這是從迷惑走向覺醒的開端；從佛法傳播來說，這是正式成為傳承並弘揚覺醒文化的一分子。從此刻開始，我們加入了從佛陀到歷代祖師共同組成的團隊，成為燈燈相續的一盞燈，意義何其重大。

皈依三寶的最終目的，不是為了等待三寶庇護，等待三寶為我們安排一切，而是為了使自己最終成為三寶。皈依賢聖三寶、皈依住持三寶目的就是恢復自性三寶。內心覺而不迷就是自性佛寶，內心正而不邪就是自性法寶，內心凈而不染就是自性僧寶。《壇經》中說："佛者覺也，法者正也，僧者凈也。自心皈依覺，邪迷不生，少欲知足能離財色，名兩足尊。自心皈依正，念念無邪見。以無邪見故，即無人我貢高貪愛執著，名離欲尊。自心歸依凈，一切塵勞愛欲境界，自性皆不能染著，名眾中尊。若修此行，是自歸依"

皈依並非一個資格證明，有了這個就算數了，它是需要不斷學習，落實到身心上的。皈依儀式好比入學典禮，不是參加完儀式就達到目標了，而是學習的開始，皈依後也應常常到寺里誦經禮佛、培福養慧。對於大部分人而言，發心皈依時，三寶才剛剛在心中播種，若無進一步的呵護和灌溉，這株萌發不久的幼苗很快就會停止生長，甚至逐漸枯乾。倘若三寶不能在心中深深紮根，佔據重要地位，佛法就不可能對人生構成多少影響。就像幼苗，能給我們帶來多少蔽蔭，多少清涼呢?更何況，它還因缺乏照料而隨時有面臨夭折的可能。有些人只是看到別人皈依，就稀里糊塗地皈依了。既不知道三寶是什麼，也不知道皈依、學佛對人生意味著什麼。當然，這也算結下一個善緣。但如果不通過進一步的修學來鞏固它，這個善緣很快就會邊緣化。因為認識不足，皈依不如法，除了得到一個法名和皈依證之外，並沒有讓佛法在心相續中產生多大作用。事實上，如果不能讓佛法進入我們的心相續，法名和皈依證也是形同虛設的，說明不了什麼問題。

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