將軍出征前見老馬長嘶便將其帶到戰場，沒想到竟因此扭轉戰局
在世界戰爭歷史上，馬一直都佔據的重要位置。在冷兵器時代，騎兵的數量和質量甚至是一個國家軍力的象徵，馬的精神也一直受到中國人的推崇。老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已，曹操的詩千百年來一直被人傳頌，也留下了無數關於馬的故事。
洪武二年，徐達常遇春攻下元朝都城大都，在這場戰役中朱元璋的外甥李文忠作戰英勇繳獲了大量的馬匹牛羊。李文忠是一員武將，因此對於馬匹非常感興趣，便將這些馬匹都帶到軍營中。
在眾多馬匹中，他發現有一匹老馬頗具神駿，雖然那老馬牙口幾乎已經脫落，拉起車來氣喘兮兮，可李文忠還是看上那匹老馬，便對馬夫說道：「這匹老馬高大非凡，年輕的時候一定是一匹千里馬！」
那馬夫聽到這便驚異道：「將軍好眼力，這匹老馬原本是大元丞相脫脫的坐騎跟隨丞相南征北戰，後來丞相去世之後便淪為拉貨物的老馬了。」
蒙古騎兵
李文忠聽到這不由得嘆道：「可惜了好馬！元朝以騎兵起家控制中原九十多年，沒想到到了今日竟然無人識得千里馬！」說著便命人卸下將老馬身上的重物，讓馬夫好生照顧。
三年年之後，李文忠替代了突然暴斃的明朝名將常遇春成為軍隊的統帥，準備追擊元軍。在出征前夕，軍營中的那匹老馬整夜嘶叫，擾得整支軍隊無法入睡。
李文忠不堪其擾便質問他的馬夫道：「我叫你好生伺候這匹老馬，怎麼讓他整夜嘶叫，還不快給它添加些草料，餓死了它，軍法從事。」
馬夫一聽李文忠準備動用軍法，即刻跪地道：「將軍息怒！自從您交代我好生照顧這匹老馬，我一天都不敢怠慢，每天都給他多餘其他馬匹的草料，您看看！」
李文忠沿著馬夫手指的方向看去，果然身邊有大量的草料。不由得疑惑道：「那馬匹怎麼就整夜叫喊不停呢？」
明朝軍隊
這時候馬夫解釋道：「這馬匹已經有四十多歲了！如同八十多歲的老人通靈性。當年您將他從車夫的鞭子下解救下來，還給他如此待遇，這知遇之恩它還沒報，可壽命將盡，因此在這裡長嘆。」
李文忠聽到這不由得驚異道：「真有此事！」
「聽聞將軍不久將要遠征，這老馬是用它的叫聲向您請戰。」馬夫解釋道。
李文忠聽到這便說道：「既然如此！我就讓這匹戰馬一起出征，就把它送給指揮使李榮吧！」
那李文忠聽到這那馬匹便不再嘶叫了，不久之後，李文忠的大軍便開拔，明軍一路所向披靡，一直將北元軍隊剛到漠北自己的龍興之地。而北元很快便組織軍隊對抗李文忠，在一次戰鬥中李文忠的戰馬被流矢射中不能戰鬥，指揮使便將自己的戰馬讓給李文忠，自己則奪下敵人的戰馬繼續戰鬥，李文忠得到戰馬後，立刻振作起來很快便打退了敵軍，搶奪了大量的牲畜戰馬。
騎兵作戰
然而北元的軍隊並沒有完全被消滅，北元很快聚集了數萬軍隊準備將李文忠合圍。李文忠被逼退到一座大山之中據險而守。而李文忠的戰馬走到那山腳下的時候，突然停了下來面對原野長嘶起來。那老馬經過與李文忠經過那場大戰之後也開始心有靈犀了。於是命令眾將將繳獲的戰馬全部放了，讓其在原野中吃草，北元軍隊到了山下後，見到處都能看到吃草的馬匹，便認為明軍在山中設伏便稍微退卻，讓李文忠的軍隊撤退贏得時間。
李文忠擺脫了北元的追擊後，卻在歸途中迷失方向，被困在茫茫的沙漠之中，經過十幾天的行軍，明軍所帶著水已經用完，士兵饑渴難耐，很多士兵就這樣倒下了。當明軍到了 桑哥兒麻時候，李文忠還是找不到水源，開始感到絕望。於是他下馬說道：「老夥計！看來我要死在這裡了，你走吧！自己去找生路去吧！」沒想到那馬朝著地下一踏，竟然踏然後繞了一圈，只見在馬蹄走過之處竟然湧出一口泉水。口渴的明軍看到這欣喜若狂，於是紛紛下馬取水，而那隻戰馬也在這個時候倒了下去，永遠留在桑哥兒麻。
明朝軍隊
李文忠見到這不由得大哭，便命人將自己的戰馬好好安葬並祭拜一番。明軍找到水源經過修整之後終於重新振作起來，在李文忠的帶領下回到的自己的大本營。李文忠這次作戰雖然有所斬獲，但雙方各有勝負，明軍能夠逃出升天完全是運氣所致，因此朱元璋雖然慰勞了明軍將士，但卻沒有任何封賞。而李文忠和他的戰馬的戰鬥故事在三百年後也被收錄到《明史》中。
