法國工程師學院的精英法則
法國工程師學院,是平行於公立大學的另一類高等教育機構,在歷史上為法國乃至世界貢獻了許多優秀的工程師、科學家和國家領袖。
法國作為歐盟重要成員國,聯合國五大常任理事國之一,高等教育採用全民普及與精英培養共存的模式,在全世界的教育領域獨樹一幟。法國理工類高等教育,特別是工程師學院的精英教育體制,在當今以英美教育系統為主流的格局外自成一家,培養出了大量政界、商界、工業界世界級領袖。
高標準,選拔人才
在法國,公立大學屬於大眾教育範疇,高中會考成績合格就可以入學,門檻較低,法律規定大學不能嚴格依據高考成績選拔生源。而法國的工程師學院,是由高等教育部以及國防部、工業部、農業部等各個相關行政部門建立和管理的,是平行於公立大學的另一類高等教育機構,與大學所提供的大眾教育不同,其入學選拔非常嚴格,教育水平高,宗旨是培養各領域傑出的尖端人才。
法國的工程師教育要追溯到18世紀,巴黎高科集團中的大部分學校也都創建於這一時期。法國的工程師學院在歷史上為法國乃至世界貢獻了許多優秀的工程師、科學家和國家領袖,比如數學家柯西、數學奇才龐加萊、物理學家居里夫人、埃菲爾鐵塔設計師亞歷山大·居斯塔夫·埃菲爾和前法國總統薩迪·卡諾等。
這些學院歷史悠久,但從不故步自封,在教學模式、學科配置等方面會靈活地調整,以適應各個時代的需求。目前,全法共有144所獨立的工程師學院和50多所附屬於公立大學的工學院,每年為社會輸送3萬餘名各領域工程師,佔法國每年高校畢業生的5%。每所工程師學院都有自己的特色,每年也都會有一些第三方機構專門為這些工程師學院排名。
與英美教育體系的高等教育機構不同,法國的工程師學院通常規模較小,每屆學生只有幾百甚至幾十人。法國高中畢業生參加了法國高中會考後,主要有兩個途徑接受高等教育。但如果選擇工程師學院,首先需要憑藉優異的高中會考成績,進入預科學校強化學習至少兩年。預科學校僅錄取全法高中會考成績前10%的學生(每年3萬人左右)。預科階段,學生完成兩年高強度的數理化學習,參與選拔性很強的由不同工程師學院自己組織的入學考試,才能最終進入工程師學院學習。而要進入法國頂尖工程師學院,比如巴黎高科集團內的學院,則需要在入學考試中取得優異的成績。只有少於2%的法國高中畢業生能最終進入法國排名前二十的工程師學院學習。
工程師學院的師資雄厚、經費充足,能為學生提供高質量、多樣化的教學。比如,巴黎高科集團中的國立高等礦業學院每年僅招收150名工程師學生,即使再加上所有其他文憑的學生(研究碩士、專業碩士、博士等),每年學生也僅600人左右,而其在崗的教學科研人員達到240人,平均每5個學生就有兩位老師,師生比較高。
強專業,交叉學科
法國的工程師學院雖然規模小,卻都有各自擅長的領域,多為應用性學科。另外,學校為學生提供了多學科交叉學習的平台,學生有大量機會在本校或其他合作院校里學習自己感興趣的課程或專業。
在入學第一年,全校學生進行統一的通識教育。根據學校專業方向不同,通識教育課程有所不同,但主要為數理化基礎強化課程和相應的管理、經濟等人文課程以及外語課。第二年選擇專業大類,進入專業學習,輔以經濟、管理、法律、統計、社會、外語等公共必修課。其中必修課中與企業運營管理相關課程的比例達到30%—50%,以強化學生對社會和企業的理解。工程師學院選修課的選擇相對自由,其中選修課與必修課比例各佔50%。第三年,即工程師的最後一年,將會進行專業細分,每個專業的人數控制在10—30人之間,進行為期半年高強度的專業課程學習,完成大量與企業直接相關的小組項目。
法國工程師學院的課程中,既有老師講授的大課,也會採取小班形式對課程內容進行深入探討和實踐。課下作業多為小組項目,並經常輔以企業、工廠參觀。很多課程也會邀請企業里有經驗的員工或管理人員進行授課,使學生對企業的工作有更真實深刻的認識。一般而言,一門課程中大課的時間約佔50%,另外50%為習題課、小組討論課或是實驗課等。課程類型的比例也會根據實際的科目和課程內容而有所不同。例如,與物理和統計相關的課程會有較多的習題課,習題課的比例幾乎佔到60%甚至100%,而以小組為單位的企業項目或科研項目課中,討論時間可能佔據90%,剩餘10%的時間會有老師或企業管理人員給予相應的指導。法國工程師院校的考試形式在一年級和二年級時80%的科目以筆試為主,輔以一定比例的課題項目考核。三年級的大部分課程是根據小組的企業項目或課題項目,通過答辯彙報進行考核。
此外,法國工程師學院十分注重學生在企業中的實踐能力,一般通過三種實習方案進行。學徒培養方案為,學生可從一年級或二年級選擇學徒培養方案,即校方與企業聯合培養,學生自主尋找感興趣的企業。學徒與企業協商固定的工作時間和薪酬方案。短、中、長期實習為,學生在一年級的暑假進行為期至少一個月的工人實習,藉此了解企業基層的運作模式,接觸並體驗一線生產工作;二年級暑假進行為期2—5個月科研實習或企業實習;工程師教育的最後一年,即三年級專業課程結束後,學院會要求學生進行畢業實習,時長通常為6個月,最後由學院對學生的實習情況及畢業答辯進行評估。間隔年為,學生在二年級結束後可選擇進行為期一年的實習階段或自主選擇院校進行短期學習。當然,間隔年也可以自主選擇院校進行短期交流,需要學生自己申請院校,並得到對方院校的短期學習錄取和本校同意。此外,在間隔年,學生也可以自由安排,比如創業、旅遊、學習課外科目等。
小而精,迎接競爭
法國的工程師教育特色鮮明,但為什麼這一教育體系以及法國優秀的工程師學院在國際上卻鮮為人知?在各種世界大學排行榜中,為何無法與英美名校匹敵呢?
世界上最有影響力的幾種大學排名系統規則直接導致了法國工程師學院無法躋身前列。通常,這些排名系統強調大而全。學校的規模、論文和專利的總數、博士畢業生的數量等都是排名系統的重要指標。
如果換個角度,在專項排名或者人均排名中,很多法國工程師學院名列前茅。比如,《泰晤士高等教育》2017年度全球首席執行官母校排名中,巴黎綜合理工學院排名第四,巴黎高等礦業學院排名第十。又如,在2017年諾貝爾獎人均獲獎率最高世界大學排名中,巴黎綜合理工學院排名第六。再看專業學科排名,巴黎高科生命與環境工程學院的農業和林業學科在2016年QS世界大學排名里名列第五;巴黎高科電信學院在多維度全球大學排名(U-Multirank)中,計算機信息科學位列世界第三。
近年來,法國人意識到酒香也怕巷子深,法國政府也在重新考慮自己的教育體系中工程師學院的地位。是堅持小而美的孤芳自賞,還是擴大規模迎合世界潮流以尋求更好的國際排名,兩種聲音在法國的教育界都有很多支持者。就目前來看,很多工程師學院選擇了一個折中的方案,一方面,維持原有的工程師培養項目,另一方面,通過增加碩士和博士的項目擴大學校規模。從政府層面來看,法國也在積極整合教育資源以獲得更好的國際聲望。巴黎高科作為各個學校自發組織的集團,沒有統一的財政管理,所以無法以整體進入各大排名。當然,這個排名還遠不能代表法國優秀工程師學院的水平,期待在教育資源得到進一步整合後,法國工程師教育能夠在世界上獲得更響亮的名聲。
(中國駐法國大使館教育處 供稿)
《中國教育報》2019年01月25日第3版
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