《八月炮火》，一本與眾不同的書，換個角度看一戰

今天我們來說這本《八月炮火》。

書名里的八月，指的是1914年8月。這個月份發生了什麼事呢？這一年的8月，歐洲戰場上，虎狼之師狂奔突進，世界大戰如火如荼。70萬德國大軍開進比利時，撲向比法邊境，準備直搗巴黎；在英吉利海峽對岸，已經對德國宣戰的英國正在調集大軍，準備遠征歐陸；在東方，俄羅斯的哥薩克騎兵殺進了德國的東普魯士，讓德國人大為恐慌；在南線的巴爾幹半島，奧匈帝國和塞爾維亞也在激戰……整個歐洲打成一團，這就是第一次世界大戰。

一戰從1914年到1918年，打了4年多，波及歐亞非三大洲，造成超過2000萬人死亡和3000億美元的財產損失，漫長又血腥。今天回望這段歷史，最引發人思考的就是，為什麼這場戰爭會爆發？而且是在當時全世界最富庶、文明程度最高的歐洲爆發？為什麼高明的外交技巧、完備的盟約保護全都失效了？為什麼各國的王侯將相、當時最頂級的政治精英們，非但沒能阻止戰爭，反而推動了它的爆發？為什麼一個小火星會點燃整個歐洲，讓這些強國大國不管情不情願，都不得不跳進火坑？

在這本《八月炮火》中，作者認為，上述問題的答案，一戰的根源、基調、走勢，其實在戰爭的第一個月里都可以找到答案。所以這雖然是一本40多萬字的大書，但作者沒有打算重複整個一戰的進程，而是聚焦在1914年8月，試圖解答三個問題：第一，一戰的根源是什麼，雙方計劃怎麼打這場戰爭；第二，一戰為什麼從一場兩個國家之間的衝突，演變成了全歐洲乃至世界的大混戰；第三，為什麼戰爭的發展會失控，變成了殘酷的持久戰。

這本書的作者值得我們隆重介紹一下，她就是當代美國女作家，芭芭拉·塔奇曼。塔奇曼可以稱得上是美國歷史寫作界的金字招牌了。塔奇曼的寫作風格，更多的是還原歷史現場，通過立體的描摹把讀者帶回到真實的歷史氛圍中。如果她在書中描述了某天的天氣，那可不是為了增加文學效果，而是因為查了氣象資料，當天的天氣確實如此，而她對人物的生動描述，也幾乎能讓人見字如見人。所以，塔奇曼的歷史作品能寫得像小說一樣好看。

她的這種寫作風格，屬於一個新的文學門類，那就是非虛構寫作。以往，新聞寫作和文學寫作被認為是兩種截然不同的東西，但是在上世紀六七十年代，美國出現了很多優秀的紀實類作品，像蕾切爾·卡森的《寂靜的春天》，楚門·卡波特的《冷血》，以及稍後的威廉·曼徹斯特的《光榮與夢想》等等，這些作品取材於真實事件，並沒有誇張和演繹，但同時又兼具很高的文學性，寫得像小說一樣好看。這種傳統文學分類沒法界定的新文體，後來就被稱為非虛構寫作或非虛構文學，文學界也逐漸接納了這種作品。

在非虛構這個門類中，《八月炮火》享有極高的地位，塔奇曼也被尊為非虛構文學的奠基人之一，她的寫作方法對這個領域的後來者影響深遠。這本書在1962年橫空出世，1963年就獲得了普利策獎。美國從學界到公眾都轟動了，塔奇曼甚至因此被譽為「當代修昔底德」。要知道，修昔底德是古希臘歷史學的一代宗師，所以你就可以想像這個評價有多高了。

不僅如此，關於這本書，還有一個非常傳奇的故事。就在這本書問世的1962年，古巴導彈危機，世界一度到了核戰爭的邊緣，但最終事態沒有升級，據說，其中一個原因就是當時的美國總統肯尼迪讀了《八月炮火》，從中吸取了教訓。由此可見，這本書的影響力有多大。那麼，下次我們就來看看這本書都講了什麼。

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