小年夜的幸福期盼

兒時的期盼

在兒時的記憶里，臘月二十三在豫東俗稱小年下，是大年的前奏，也是灶王爺上天的日子。

送灶的爆竹一響，家家戶戶就開始忙碌起來了，除了吃奶的孩子和坐月子的媳婦，村裡幾乎沒有閑人。大人劈柴，小孩幫忙攏成堆，大人寫春聯時，小孩在一邊磨磨墨拉拉紙。村裡一天到晚飲煙裊裊，香味四起。蒸饃的、磨豆腐的、下粉條的、煮豬頭豬下水的，炸油條麻花麻葉的。於是，愈來愈濃年味兒就從各家各戶的窗欞里，從左鄰右舍蒸饃煮肉炸油條的幽香里，從零零星星炸響的鞭炮聲里飄了出來。飄呀飄，飄過一年又一年，直到現在仍然瀰漫在記憶里。也許是年齡越大越戀舊，每到這個時候就會想起爺爺奶奶，爸爸媽媽，想起小時候兄弟姐妹一起過小年的日子，忽然之間雙眼就盈滿了淚水。

早在古代，人們就把祭灶列為五祀之一。巜禮記·月令》記載：「祀灶之禮，設主於灶徑」，唐代詩人羅隱《送灶詩》亦有「一盞清茶一縷煙，灶君皇帝上青天」名句。可見兩千多年前就有祭灶之禮，且代代相沿成習。不論你是在外做官、還是雲遊經商；不管你是在天涯海角、還是異鄉他鄉，只要進入臘月，思鄉的愁緒就會無邊無際地漶漫開來，想回家念頭就會如開了春的野草般瘋長。沒有一種感情比親情更濃烈，沒有一種溫暖比得上過年回家，必須在祭灶前一日回家團聚過年，吃灶糖，祭灶神。

南北風俗不同，祭灶的日子也不一樣。有在臘月二十三，有在臘月二十四。宋代詩人范成大老家祭灶就是臘月二十四，他的《祭灶詞》對祭灶有詳盡描述：「古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事」，是說這天灶王爺要上天彙報工作了。「雲車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘松米餌圓」則說的是給灶王爺準備了一大堆好吃的。「男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜」說的是祭祀時女人要迴避，灶王爺酒足飯飽且收了錢很歡喜。至於「婢子鬥爭君莫聞，貓犬觸穢君莫嗔」，明著說就是人間那些是非長短，你灶王爺既然得了好處，知道權當不知道，也別生啥氣。「送君醉飽登天門，勺長勺短勿復雲。乞取利市歸來分」，最後歸結一點，是說到了天上，見了玉帝，一定要請他遍灑甘霖、降福於人。最好弄點錢回來利益均沾、大家分分。詩寫的細緻真實、饒有情趣。

人們對祭灶的重視，躍然於紙。富裕人家灶火（廚房）的北面或東面都設有灶王神龕，以敬灶神。沒有神龕的人家，就直接把趕集上店買回來的灶王爺，恭恭敬敬貼在灶台牆上。兩邊對聯寫的是「上天言好事，下界保平安」，橫披是「一家之主」。祭灶這天，會點上香燭、擺上供品諸如柿餅子、祭灶糖之類。聽爺爺說，灶王爺吃了甜食，給玉帝彙報時嘴巴就會變的很甜。臨行時還要給灶王爺喝點小酒，讓灶王爺喝的暈暈乎乎。老幾輩信的都是＂天靈靈、地靈靈，離地三尺有神靈『』，把幸福和平安乃至於健康都寄托在了各路神仙身上。祭灶拜神雖然是大人的事，但是最高興的莫過我們這些小孩子，因為有祭灶糖吃。

祭灶糖在陽城又叫麻糖，是用麥芽糖加入芝麻，置於鐵鍋上熬制而成。最早的灶糖據說源自東北，又叫「關東糖」。製做時加有小米，是專門祭神用的。清人所寫巜燕京歲時記》中記載，當時祭灶，供品中就有關東糖。色澤乳白，風味獨特。後來才漸漸走下祭壇並傳播開來。媽媽說請灶王爺吃麻糖，是要把灶王爺嘴糊上，好讓他「上天言好事、回宮降吉祥」。灶王爺吃不吃跟我們沒半毛錢關係，我們關心的是天快些黑下來，炮快些響起來，一家人快些坐下來，祭灶糖快些吃起來。現在的祭灶糖又叫麻糖，味道甜美，酥香焦脆。豫東南一帶以商水舒庄、大武所制最有特色、最具風味，當然也最好吃。早已成了陽城人過年不可或缺的佳品。某種意義上說，祭灶不吃祭灶糖，就沒了小年味。那時候的祭灶糖似乎和現在不太一樣，是四方形的。特別黏、特別甜、也特別有嚼頭。

小年夜，媽媽一邊用刀背把灶糖砸碎分給我們，一邊說：「別搶別搶、人人有份」。小時候糖是稀罕物，輕易吃不到哩。糖到手裡，「咯嘣」就是一口。媽會說：「急恁很弄啥哩？招呼（小心）著粘牙哩」！糖到嘴裡需用力才能咬碎，那種甘甜順著口腔直甜到五臟六肺，感覺整個人就是糖做的。有一年小弟的糖捨不得吃完，剩下鼻疙瘩大的一塊用紙包住藏了起來，竟被家裡的小狗銜了去。糖粘著了小狗的牙、小狗張不開嘴，急的嗚嗚嗚嗚在地下亂拱。小弟攆著狗打，眼看著己進狗肚子無望奪回。又哭又鬧誰也哄不住，直到媽媽又給他一塊才老實。

至於范成大詩中所說那些美味佳肴，諸如「豬頭爛熟雙魚鮮、豆沙甘松米餌圓」則是春節才會有的。儘管物質緊缺、生活拮据，祭灶晚上的飯比不上年夜飯豐盛，但對於北方人來說，餃子是少不了的。

小年夜吃餃子

祭灶晚上，姨媽把蘿蔔切成薄片放入燒開的滾水中煮熟，生白菜切絲用鹽稍腌，二者都用布兜住，使勁把水擠出、然後剁碎摻入豬羊肉中。姨媽手巧，包的餃子玲瓏精緻、皮薄餡飽，而且都是元寶形的。等點過三遍冷水，餃子煮好撈入碗里，熱氣騰騰、香氣撲鼻，看上一眼肚裡就咕嚕咕嚕叫著流口水。配上幾瓣大蒜，或者再將香菜蒜苗切碎放醋弄盆酸湯，那才真叫一個得法，真叫一個舒坦呢。奶奶一聲＂小將們開吃了『，我們連蹦帶跳，一擁而上。一個個象餓狼一樣，眨眼間一鍋餃子就沒了蹤影。急得奶奶連聲喊，慢點吃多著哩，小心燙嘴。』

幾十年過去了，祭灶名存實亡，只留下一個節氣。消災避禍，祈求幸福寄託予神靈的事亦不復存。也許若干年後，我們的孩子，我們孩子的孩子再也不會把過小年當回事，他們不缺吃不缺穿，生活的每一天都勝似我們以往的過年，更少了一些得到的喜悅和企盼。但在小年這天，甚至每一年的每一天，人們對幸福生活的期盼和追求卻是永遠不會改變的。我常常想，如果有一天，沒有了灶糖、沒有了餃子，沒有了爆竹，沒有了家人的團聚，小年還有什麼滋味？

微信排版：王小懶

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