美國空軍的老大訪問波音公司，考察T-X高教機項目

2019年1月23日，美國空軍參謀長大衛·古德芬上將訪問了波音公司位於密蘇里州聖路易斯的生產設施，考察下一代噴氣式高級教練機T-X的預生產情況。

波音公司T-X項目首席試飛員史蒂夫·施密特（右）向大衛·古德芬介紹新一代高教機T-X的特點：這款教練機不僅在設計和製造時考慮到了未來飛行員的需求，也充分考慮了維護的便利性。另外，雖然是它是單引擎，但推力是傳奇卻已老化的T-38C雙引擎推力的三倍。

大衛·古德芬也是第一次坐在T-X的座艙里。他稱「我很想再次成為一名教練，視野非常好，我可以看到學生在做什麼」。他注意到了T-X有雙尾和大的前緣根部延伸，這樣在低速下可以提供靈巧的操縱，使學生能夠更好地以接近現實世界需求的方式飛行。

在與波音公司高管和工程師的簡報會上，他就飛機性能以及軟體升級的可靠性和速度提了很多尖銳問題，並詢問了維護人員如何融入培訓計劃。

「T-38和F-35之間的距離日夜不停」他指的是這兩種飛機的能力。「從我們接收第一架T-38至今已有57年，但在T-X上這種差距要小得多，這一點很重要。這意味著經過T-X訓練的飛行員可以會更好、更快地飛四代機和五代機。」大衛·古德芬稱對波音公司制定的培訓計劃印象深刻。「所有的本科生飛行員應儘快從T-38過渡到T-X」。

據悉，波音/薩博團隊還將在聖路易斯新建一個生產設施，第一架T-X飛機和模擬器計劃於2023年抵達聖安東尼奧·倫道夫聯合基地，之後是密西西比州的哥倫布空軍基地、德克薩斯州的勞克林空軍基地、謝潑德空軍基地和俄克拉荷馬州的萬斯空軍基地。到2034年將所有T-38C替換完畢。

去年九月，經過激烈的競爭，美國空軍將T-X的合同授予了波音/薩博團隊。採購351架T-X飛機、46台模擬器及相關設備，合同金額92億美元。遠期計劃則總計購買475架飛機和120台模擬器。波音當時報了一個令人驚訝的低價，引發洛馬/韓國宇航團隊的不滿。

美國空軍部長希瑟·威爾遜在事後的新聞發布會上說：「T-X計劃原本耗資約197億美元，通過競爭，我們在T-X項目上節省了至少100億美元。」

說起來，聖路易斯其實一直是麥道生產戰鬥機的大本營，更早屬麥克唐納。現在的波音固然是航空航天巨人，但波音其實除了民用飛機和軍用戰略轟炸機之外，其他並不擅長。它的戰鬥機的底子是麥克唐納，軍用運輸機的底子是道格拉斯，況且道格拉斯在民機方面的實力也很強，二者在1967年合併組成「麥道」。

也有人說1997年麥道因破產被波音吞併，也不準確。波音、麥道屬平等合併，現在波音的logo前面的「飛行器圍繞地球」的圖案就是代表麥道，後面的「BOEING」才是波音的logo，合二為一代表平等合併。所以，現在的波音是三強合一，如果加上更早兼并的北美航空，就是四強合一，這說起來就話長了。

一個更有趣的話題是：這麼大的公司，在高教機項目上卻要和薩博合作，同樣是不擅長，在輕型機方面的經驗就是不如薩博。說明再大、再強的公司也有弱項，也需要對外合作。能否審時度勢學習別人的長處，也是一個公司的長青之道，這說起來話也長了。

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